Демон заметно занервничал, но постарался сохранить самообладание, чтобы не показать врагу свой страх.
– Выходи, Ахерон! Чего прячешься?! – мужчина закрыл собой плачущую Мелиссу.
Ахерон вышел на цыпочках вперёд, высунув свой длинный змеиный язык, и стал изучать жертву, резко наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.
Бельфегор никогда не видел его в живую, слышал о нём лишь от отца. Существо было чуть выше демона; по всему тёмно-серому мускулистому телу были разбросаны глубокие, слегка подсохшие раны; его змеиная кожа раньше обладала регенерацией, пока Аббадон не поранил её в уязвимых местах; на руках и ногах были длинные чёрные когти, способные отравить небесное существо, вызвав галлюцинации, сводящие любого с ума; на голове виднелись небольшие дьявольские рога, скрывавшиеся в длинных черных волосах, а на одном из них кривыми линиями проходила трещина.
Ахерон вёл себя как-то по-иному, нежели рассказывал Аббадон. Шёл медленно, крадясь, будто бы жертва его до сих пор не заметила.
Бельфегор насторожился и, скрестив руки на груди, стал внимательно наблюдать за действиями существа, готовясь в любую секунду увернуться от его атаки.
Ахерон спрятал свой язык, подойдя ближе к демону, и медленно ткнул острым ноготком в место, где меч преисподней оставил ему отметины.
– Ты проклят, – хрипло проговорил он.
– И без тебя знаю, – проворчал Бельфегор.
Внимание существа привлекли вопли девушки, из спины которой торчала кость. Ахерон спустился на четвереньки и, не успев подойти к ней, наткнулся на ногу демона.
– Не подходи к ней.
– Боишься, что я её сожру? – безумно улыбнулся он, встав на ноги, – не бойся…Не бойся…Я не причиню ей вреда.
– Странно такое слышать от тебя.
– У неё связь с проклятым мечом преисподней, а я его хранитель. И мне было бы очень интересно узнать, где он находится.
– Он у Сатаны.
– Так это Сатана проклял тебя? – Ахерон громко рассмеялся, – этот дохляк так боится наследника Аббадона, что выкрал меч ради этого.
– Таков наш трусливый владыка.
– Он настолько труслив, что послал меня убить тебя, – он взял Бельфегора за плечо, медленно постукивая когтями по нему, – смешно, не так ли?
– По твоим яростным глазам вижу, что ты что-то задумал, – демон смахнул руку со своего плеча, а после схватил существо за горло, – так что хватит притворяться.
Ахерон оттолкнулся ногами от тела мужчины, от чего тот упал на бок, и, отскочив назад, приземлился на четвереньки.
– Ты смешон, Бельфегор.
Существо громко зарычало, рога увеличились в размере, а зрачки глаз сузились, подобно кошачьим. Оно раскрыло свою пасть, высунув язык, обтекающий слизкими слюнями.
Вот тот самый Ахерон, о котором Бельфегор был наслышан. Демон взмыл вверх и перелетел за спину существа, дабы Мелисса, впоследствии их боя не пострадала.
Монстр молниеносно прыгнул на него, а мужчина едва ли успел увернуться, явно не ожидав такой скорости. Ахерон не стал останавливаться, не давал расслабиться своей добыче, еле поспевавшей за движениями.
Бельфегор, выбрав подходящий момент, ударил кулаком в живот, пока кровожадное существо ослабило его защиту. Ахерон отлетел от него в стену и с грохотом упал вниз лицом. Демон взлетел как можно выше, чтобы перевести дух. Он понимал, что если пропустить хоть один удар, то ему придёт конец.
Мелисса легонько привстала, вытерев слёзы со своих щёк. Она почувствовала такую приятную лёгкость после пережитого. Осмотревшись, она ужаснулась, увидев лежащего неподвижно монстра.
– Бельфегор, это кто ещё такой?!
Демон всё ещё парил над ними, не хотел рисковать. Ахерон не подавал никаких признаков жизни, но этот никчёмный удар он, вероятнее всего, даже не почувствовал.
– Это Ахерон. Существо, которое очень опасно. Мой отец даже не смог полностью одолеть его.
– И ты меня просто так оставил?!
– Он мне сказал, что не тронет тебя, потому что пришёл за мной.
– Бельфегор! – донёсся крик сверху.
Демон посмотрел в сторону звука и увидел свою родню, но какой-то даже малейшей радости не почувствовал. Лерайе крепко обняла своего сына, чуть ли не рыдая от долгожданной встречи. Но тот ей был вовсе не рад.
Асмодей спустился к Мелиссе и, протянув ей руку, помог встать на ноги.
– Ты как?
– Полегче.
– Поздравляю с ангельским крылом, – улыбнулся демон, похлопав её по плечу, – оно очень красивое, под стать тебе.