— Выпей. Если тебе что-нибудь понадобится… Моё предложение всё ещё в силе.
Благодарно киваю и прохожу через толпу к выходу, не оглядываясь.
Поднявшись по лестнице, я бросаю один-единственный взгляд на королеву, наблюдающую за мной с прищуренными глазами, словно бы… недовольно? Отбрасываю эту мысль, в голове всё ещё туман, но я полон решимости. Решимости сбежать от всего этого. От разочарования и отвращения моего не-отца. От всеобщих надежд, что я спасу мир. От вопросов, на которые я не могу ответить. И, главным образом, от Кейлин.
Киллиан скулит и пыхтит, когда я подхожу к нему. Отстёгиваю его от кареты и запрыгиваю ему на спину без седла. Поездка обещает быть неудобной, но это мелочи.
Я молю Бога, чтобы никогда больше не увидеть её лица. И если Тьядин прав и я по какой-то причине смогу пройти через Греховные врата, то мне и не придётся.
Кейлин
Моя спина прижата к стене, а колени — к груди. Я наблюдаю за тем, как фейри правящих дворов выходят из дворца Верховного двора и расходятся по каретам. Никто не замечает меня, спрятавшуюся среди теней. На моём платье грязные разводы. Глаза красные и щиплют из-за слёз.
Ещё несколько фейри идут по освещённой дорожке, но останавливаются, чтобы оглянуться по сторонам.
— Туда, — произносит женский голос.
Присматриваюсь и понимаю, что это Кари и Тьядин пересекают покрытую снегом площадку перед главным входом.
Кари садится рядом со мной и обнимает меня одной рукой. Моё сердце сжимается, я поддаюсь навстречу её теплу.
— Расскажешь теперь, что произошло?
Моргаю, пытаясь отогнать слёзы, и смотрю на свои замёрзшие пальцы ног. Туфли я потеряла где-то в кустах, которые атаковала в порыве злости и боли. Винить некого, кроме себя самой.
Я не уверена, стоит ли рассказывать Кари, но у меня больше нет сил думать. Я доверяю ей. Может быть, это глупо. Может быть, это выйдет нам боком. Но потерять доверие Рева мне всё равно уже не грозит…
— У Выжженных земель есть предназначение, — механически начинаю объяснять я, души во мне не осталось. — Это ад не для тех, кто грешен. А для тех, кто не нашёл искупления.
Тьядин поджимает губы.
— Не понимаю.
— Это значит, что любой может искупить свои грехи, — поясняет Кари, хмурая и сосредоточенная.
Киваю.
— Выжженные земли дают злым духам шанс исправиться после смерти. Для этого им не нужно становиться святыми. Достаточно разрешить свой главный конфликт. То, что удерживает их там. Самое большое пятно на душе, как было сказано в одной из книг.
— И? — всё также не понимает Тьядин.
— А Рев уже разрешил свой конфликт.
Тьядин делает глубокий вдох и садится рядом со мной, словно у него больше нет сил стоять на ногах. Понимаю.
— И Выжженные земли не впускали его, — выдыхает Кари, сложив кусочки паззла.
— Как? — не обращая внимания на Кари, спрашивает Дин.
— Он простил меня, — шепчу я, и моё сердце вновь разлетается на осколки.
Кари замирает как вкопанная, её рука на моём плече напрягается.
— И ты это исправила, — резко констатирует Дин.
— Я сделала так, чтобы он возненавидел меня вновь, — киваю. Нервный вдох. — Его отец загнал нас в угол и обвинил меня во всём. Мне достаточно было только поддакивать. В любом случае, его обвинения не были беспочвенными. А я… лишь добавила то, что, как я знала, ранит его сильнее всего.
— Ух, — выдыхает Кари. — Ты уверена, что это сработает?
Киваю.
— Утром узнаем наверняка, — замечает Тьядин.
— Сработает, — заверяю их. — Я чувствую это. Через час он уже будет в Выжженных землях.
Кари качает головой, сомневаясь в моих словах.
Я ничего не отвечаю. Не могу. Если буду расписывать детали, то точно сорвусь.
— Мне так жаль, Кей.
Тьядин опускает ладонь на моё предплечье.
— Я расскажу ему. Когда он вернётся вместе с лекарством, я объясню ему, что ты сделала и почему.
Выдавливаю улыбку сквозь слёзы.
— Спасибо.
Но это уже будет неважно. Рев уехал. И ко мне он уже не вернётся.
Рев
Терновая стена возвышается передо мной, закрывая луну, из-за чего дорогу почти невозможно разглядеть в темноте. Я проскакал на Киллиане прямо через портал Светящегося двора, ведущий к воротам дворца, где я вырос… Где она предала меня. Где я потерял брата.
Я проехал через радужный лес, к порталу, который перенёс меня к Греховным вратам, и вот я здесь.
Боль и ярость всё ещё пожирают меня изнутри, когда я торможу Киллиана. Мои руки и ноги затекли, и я вообще сейчас не в лучшем состоянии. Те несколько шотов попали в мою кровеносную систему, и теперь я во власти галлюцинаций. Но я должен попытаться войти в Выжженные земли.