Светло-серое существо из клубящегося дыма оглядывается на орду злых духов и замирает. Несколько долгих мгновений он просто смотрит, как они надвигаются на нас. Скоро эта толпа разъярённых душ поглотит нас. Мы не сможем сбежать, если задержимся здесь ещё хоть на минуту.
Его голова дёргается в жесте, похожем на кивок.
— Идём, — бросает он мне и устремляется к горам, прочь от Кейлин и её друга.
Я следую за ним.
Кейлин
Чёрт побери.
Два призрака — брат Рева и мой случайный попутчик — сцепились в схватке. Рев исцелил меня, вызвав неожиданные волны удовольствия по всему моему телу. А затем просто убежал.
Или мне всё это привиделось? Эта версия звучит более правдоподобно.
— Беги, — хрипло кричит мой призрак. — Возвращайся в Лес Желаний, — он собирается противостоять армии призраков, несущихся на нас, подобно цунами. — Завяжи себе глаза, если потребуется, но жди там, пока я не приду.
Резко набираю воздух в лёгкие, с трудом поднимаюсь на ноги и делаю, как он говорит.
Рева нет. Он сбежал вместе с Рихганом. Который жаждет мести.
Его, конечно, можно понять. Даже если он сам заслужил то, что получил.
Ряд призраков бросается за мной. Я бегу по каменистой равнине в том же направлении, из которого мы пришли. Они меняют свою траекторию, прочь от Рева и вслед за мной. За моей спиной нарастает гул их звериного воя. Земля дрожит под ногами. Я ускоряюсь. Паника разгоняет кровь по венам.
Я ныряю в тени, делая прыжки по семь метров за раз. Снова и снова. Спина всё ещё ноет от боли, мышцы каменеют от усталости, но у меня ещё достаточно энергии на прыжки вперёд, чтобы оторваться от погони.
Призраки сзади зовут меня. Зовут по имени.
«Наш господин* ждёт встречи с тобой», — воют они.
«У нашего господина на тебя большие планы».
«Тебе не скрыться. От них невозможно скрыться».
Их слова только подгоняют меня бежать быстрее. Потому что я прекрасно знаю, о ком они говорят. Не о Рихгане. Их господин — Несущий Ночь.
*прим. пер.: я подозреваю, что они имели в виду Вселяющую Ужас, а Кейлин поняла их так, как поняла, потому что слово master в английском языке не имеет женского рода.
Рев
Я сижу на пыльной кровати в странном домике посреди Выжженных земель.
— Что это за место? — спрашиваю вслух. Я пришёл сюда следом за призраком, который утверждает, что он мой давно погибший брат. Он провёл меня через равнину и по петляющей горной тропе к самому обыкновенному деревянному дому среди холмов. Настоял на том, чтобы я вошёл внутрь и пригласил войти его.
Армия призраков бросилась следом за Кейлин, и нам удалось добраться сюда без каких-либо проблем. Но из-за этого я чувствовал себя ещё более виноватым. Удалось ли ей выбраться?
Да конечно. Это же чёртова Кейлин. Она потрясающая. Непобедимая.
Перед глазами всплывает воспоминание, как она лежала на земле, истекая кровью. Волна боли накрывает меня.
«Я исцелил её», — напоминаю себе. — «Пускай не до конца, но она справится».
Делаю глубокий вдох.
— Где мы?
В доме только одна комната с камином и ржавым котелком рядом. Одно окно, один небольшой столик и одна кровать из соломы.
Серый дым струится от призрака, его лицо так и остаётся нечитаемым. Неузнаваемым. Я не могу заставить себя назвать его именем брата.
— Здесь на протяжении нескольких лет жил один колдун.
Киваю рассеянно. Я читал про Гаврила в одной из книг.
— Он исследовал призраков.
— Он был дураком. Но хорошо, что он построил этот дом. Здесь ты пока что в безопасности. Его чары не пропускают духов без приглашения и делают это место весьма защищённой обителью.
Я изучаю светящиеся символы по краю двери и окна.
— Даже с приглашением… мне здесь не по себе, — он подёргивает плечами, как бы показывая, что внутри этих стен он чувствует себя не в своей тарелке.
— Спасибо, — я неловко растираю руки.
У меня так много вопросов. Слишком много. Даже не могу выбрать один, моя голова слишком перегружена.
— Так ты… — начинаю я, но запинаюсь.
Призрак усмехается.
— Так ты, братец, замутил с моей убийцей?
Моргаю. Он хочет поговорить об этом?
— Нет, я тебя, конечно, не виню. Она очень горяча. Я бы сам затащил её в постель, будь у меня такая возможность. Вот только сразу после этого я бы её убил.