Тем временем Гордей не унимался. В попытках найти себе место он наматывал невидимые круги вокруг нас. Матвей же рассматривал что-то вдали на противоположной стороне улицы, вглядываясь сквозь толпу.
Долго ждать не пришлось. Спустя несколько минут к нам навстречу вышла девушка. Это была уже знакомая нам Вероника. Очевидно, ей доверили сбор всех участников.
— Доброе утро! Что ж, я смотрю все в сборе?
Девушка принялась нас считать, что-то сверяя у себя на планшете. Предварительно нам было указано точное место и время встречи. Чуть поодаль торца главного здания, в метрах тридцати, находился стенд. Небольшая стеклянная коробка с вытяжкой в потолке. Думаю, это была местная курилка.
— Так-с, действительно все на месте. Отлично, прошу всех следовать за мной!
Девушка круто развернулась, но последовала не к центральному входу, а к правому крылу. Как я понял, это был дополнительный, еще более тщательно охраняемый, вход. У ворот нас проверили на наличие подозрительных предметов и лишнего металла. Убедившись в нашем доброжелательном настроении, нас направили сквозь пропускной пункт вдоль коридора. Мы заходили поочерёдно, чтобы подписать документы о неразглашении корпоративной тайны. По всей видимости, эту формальность упустили из виду в связи с большим количеством участников, предварительно проходящих собеседование. А вот сейчас именно решили закрыть оставшиеся вопросы.
Складывалось впечатление, будто люди выходили с кабинета, набрав полный рот воды, но в глазах мерцало пережитое волнение. Я зашел пятым по счету и первым из нашей компании. Услышав мое имя, Гордей легонько похлопал меня по плечу, будто благословляя.
— Здравствуйте, Демьян, — донесся до меня незнакомый голос. — Проходите, пожалуйста.
Прикрыв за собой дверь, я прошел внутрь кабинета. На столе у мужчины я успел разглядеть стопку документов, на которой сверху лежала папка с моим именем. Наверное, мое досье или компромат, внимательно собранный на нас. Кто его знает. «Ох и конторка», — подумал я про себя.
Мужчина протянул мне руку и представился:
— Меня зовут Вячеслав. Я являюсь техническим директором в компании «Эстериум». И я собственнолично хотел увидеть всех кандидатов. Вот, возьмите, — он протянул мне документ. — Это стандартная форма, которую подписывают наши сотрудники. Формально можно сказать, что мы вас нанимаем на работу. Но не формально — это будет одноразовая услуга. Самым важным правилом является неразглашение всей корпоративной информации, которую вы узнаете в рамках проекта. Проще говоря — вы не имеете права даже описывать увиденное кому-либо. Пусть то будут ваши самые лучшие друзья или родители.
Он выдержал многозначительную паузу, словно покерный игрок, пытающийся прочитать эмоции на моем лице. Но я сохранял невозмутимость до последнего. Широко улыбнувшись, он продолжил:
— Да не беспокойтесь вы так, это стандартная процедура. Куда важней нам получить ваше согласие на использование ваших физических, умственных и даже эмоциональных ресурсов в наших целях. — Поняв, что это звучит немного странно, он добавил: — То есть, имеется в виду, посадить вас в модуль. Но для нашего исследования мы будем записывать и отслеживать показатели вашего здоровья, пульса, колебания давления и так далее.
Другими словами, они просто хотели протестировать новые модули на нас, добровольцах.
— Да, я согласен. Без проблем, — выдавил я из себя кривую ухмылку.
В кабинете повисла тишина. Только и слышно было клацанье старинных часов на стенке. В наше время таких уже и не сыскать. Внимательно ознакомившись с пунктами документа, я чирканул скромную подпись в специально отведенном для этого месте.
— Вот, пожалуйста.
Улыбнувшись мне в ответ и пряча протянутый мною документик обратно в папочку со странным кодовым названием «RK-001-05», он сказал:
— Что ж, официальная часть закончилась. Теперь давайте обсудим условия работы и вашу компенсацию по окончанию проекта. — Не дожидаясь от меня какого-либо ответа, он продолжил: — Целую неделю вы будете находиться под нашим наблюдением. Всё, что вам потребуется, это играть в игру и прислушиваться к советам администраторов. Находиться в модуле вы будете порядка восьми часов в день, в две смены по четыре часа, чтобы и вам не перенапрягаться, и мы успевали анализировать данные. Собственно, в этом заключается вся работа.
— Теперь же касательно условий оплаты труда. По окончанию сотрудничества вам будет выдан чек номиналом в десять тысяч долларов. Также, как я понял, у вас нет собственной капсулы? — он вопросительно посмотрел на меня и, опережая мой следующий вопрос, добавил: — Вы сами говорили моему коллеге, что у вас и ваших друзей нет собственных капсул. Так вот, также вам будет предоставлен купон со скидкой в половину от итоговой стоимости модуля на любую модель из официально заявленной линейки. Конечно, мы могли бы вам подарить собственный модуль, но всё-таки решили выделить денежное вознаграждение, а уже как распорядиться деньгами — вам решать.
Про себя я немного присвистнул. Серьезные у них условия. Это что же потребуется делать эту самую неделю? Неужели только играть целыми днями? Мое внутреннее «я» в глубине души протестовало, ощущая какой-то скрытый подвох. Но награда слишком уж хороша. Да и работа напрямую на официального дилера — это не хухры-мухры!
— Спасибо, очень щедро с вашей стороны! Постараюсь сделать всё, что в моих силах, — поспешил заверить я директора.
В свою очередь мужчина привстал из-за стола, протягивая мне руку:
— Тогда всего доброго и до скорых встреч, Демьян! С вами свяжутся наши представители и проинформируют вас.
Выйдя из кабинета, я многозначительно вздохнул. Тем временем Гордей сразу же подбежал ко мне с расспросами:
— Ну что там? О чем говорили? Что к чему? Какой расклад?
Не успел я что-либо ему ответить, как Вероника вызвала его следующим проследовать в кабинет. Матвей только и сделал, что пожал плечами.
Гордей вышел с кабинета спустя 15 минут, то и дело весь сияющий, будто с экрана телевизора, выставляя свои тридцать два на широкий показ. Не сдержав эмоций, он даже подпрыгнул, выполняя свою фирменную коронку.
Следующим пошел Матвей. По всей видимости, с ним разговор был весьма коротким. На его лице осталась невозмутимость, но в глазах всё-таки слегка промелькнули узнаваемые нотки счастья. Да он и так в жизни не особо-то и разговорчив: «Да, нет, не знаю». Его с лёгкостью можно одеть в деловитый костюм и куда-то приставить с указаниями «Стой здесь и охраняй».
Мы дожидались окончания собеседования, каждый держал свой рот на замке, но в глубине души чувствовалась та самая дружеская связь, невидимые нити счастья и выдающие волнение глаза. Ведь больше полутора года мы активно сновались по разным подработкам, то и дело, пытаясь всеми силами собрать назначенную сумму в восемь тысяч долларов. Что нам всем было явно не по карману. Но мы не унывали и не опускали руки. По нашим расчетам, до указанной суммы оставалось меньше года. Но так ведь не хотелось терять этого времени и с лихвой окунуться в мир Эстериума. А тут выпадает такая уникальная возможность. Планеты сошлись в один ряд или просто колесо фортуны повернулось в нашу сторону. Кто знает… Но упускать такой шанс было бы очень, уж очень опрометчиво! И я, и Гордей, и Матвей прекрасно это понимали. Конечно, нам придется пойти на серьезные жертвы. Но в этой партии ставки уж очень велики!
С этими мыслями мы и отправились домой дожидаться назначенного часа.