– Враги? – переспросил я. – О чём вы?
Он вскинул руки, словно извиняясь:
– Я не хотел обидеть вас, мсье. Но вы охотники за сокровищами, не так ли?
Удивлённый, я посмотрел на своих друзей:
– Как вы узнали?
– Сын мой, я служу в церкви Святой Марии сорок семь лет. Я видел множество молодых лордов и леди, таких как вы, которые разыскивали сокровища. И каждый из них, стоя здесь, задавался вопросом, что спрятано наверху.
– И что же там спрятано? – спросила Салли.
Он улыбнулся:
– Боюсь, ничего, кроме красивых окон.
– Если вы знали, что мы охотники за сокровищами, – сказал я, – то почему решили, что мы можем быть вашими врагами?
– Не моими. Тамплиеров. Из-за пророчества.
В этом году вокруг меня было предостаточно пророчеств.
– Вы имеете в виду то, что говорят о принцах крови? «Пока не придёт срок»?
– Нет, – ответил он. – Это проклятие де Моле. А пророчество рыцаря говорит о тех, кто найдёт сокровище – или, по крайней мере, обнаружит, куда его отправили тамплиеры. Вы не знаете об этом?
Священник, казалось, удивился.
– Мы новички, – объяснил я.
– Тогда вам есть чему поучиться. – Он поклонился. – Желаю удачи в поисках.
– Подождите, – остановил я его. – Может быть, вы расскажете нам что-нибудь об этом?
– Иногда я показываю гостям что и как, – сказал он. – Но сейчас очень много дел. В нашем приходе много бедняков, а пожертвований в последнее время было всего ничего.
Намёк весьма прозрачный. Но зачем-то ведь лорд Эшкомб дал мне кошелёк с монетами. И я полагал, что сейчас у меня есть вполне веская причина их потратить.
Я не знал точно, сколько ему дать, поэтому решил, что если уж ошибаться – то в большую сторону. Если этот священник настолько опытен, что опознает охотников за сокровищами с первого взгляда, держу пари, у него в запасе много интересных историй.
Я положил ему на ладонь горсть монет – три золотых луидора, три серебряных экю и дюжину су. Священник моргнул.
– Ну, если так…
Он подозвал мальчика, который мыл пол у алтаря, и отдал ему монеты:
– Немедленно положи их в сейф.
Глаза мальчишки тоже расширились, и я понял, что сильно завысил сумму пожертвования. Однако моя щедрость окупилась, поскольку священник одёрнул рясу и сказал:
– Думаю, это заслуживает грандиозной экскурсии.
Священника звали отец Бернар. Сперва он отвёл нас на галерею, где мы убедились, что он сказал правду: отсюда открывался прекрасный вид на витражи сверху и мраморный пол внизу, но я не заметил ничего, что указывало бы на местонахождение тамплиерских сокровищ.
– И не увидите, – сказал отец Бернар. – С этого помещения и начался храм, построенный, когда орден только-только осушил болото. Это было в 1100-х, задолго до вопроса о сокровищах. Оставшуюся часть к церкви пристроили через несколько сотен лет, задолго до того, как Жак де Моле приехал в Париж.
– А что это за пророчество, о котором вы говорили? – спросил я.
– Вам знакома история о двенадцати рыцарях, которые покинули город до ареста тамплиеров?
Мы кивнули, и священник продолжал:
– Филипп Красивый пытал одного из рыцарей, которого сумели арестовать. Но единственное, что сказал тот человек, – сокровище может найти либо соратник тамплиеров, либо их враг.
В его голосе мне послышался скептицизм.
– Вы в это не верите.
– Я не придаю слишком большого значения пророчествам.
– Довольно необычно для священника.
Он рассмеялся:
– Я верю, что есть пророки. Но не думаю, что мы видели хоть одного настоящего со времён Откровения Иоанна. Кроме того, это не имеет смысла. Куда бы тамплиеры ни отправили своё сокровище, именно там оно и лежит. Что может изменить намерение ищущего? Ты либо найдёшь его, либо нет. Пойдёмте, я покажу вам территорию.
Отец Бернар взял ключи, висящие за дверью на колокольню, и вывел нас на улицу.
– Значит, вы не верите в пророчество, – сказал я, – но всё же думаете, что сокровище существует?
– О, несомненно. Мы точно знаем, что де Моле привёз его с собой, но к тому времени, как Филипп попытался конфисковать его, оно исчезло. Вопрос лишь в том, у кого из пятерых сбежавших рыцарей оно было?
– Пятерых? – переспросил Том. – Я думал, что сбежали девятеро.
Старый священник покачал головой:
– Видите? Именно об этом я и говорю. Все эти простые вещи окутаны мистикой. Девять рыцарей основали орден тамплиеров, поэтому, конечно же, девять рыцарей и сбежали. Только это неправда. Да, двенадцать рыцарей ушли под покровом темноты, направившись в разные стороны. И да, троих поймали почти сразу же, так что осталось девять. Но вот что люди всегда упускают из виду: за несколько следующих месяцев в Европе схватили ещё четверых. Вычтем их – и увидим, что на самом деле исчезли лишь пятеро.