— Пойдем отсюда, — Несси закинула на спину свою хозяйку и из последних сил понесла прочь от зоны, окутанной магическим туманом.
— Лиссе нужно помочь, — невнятно бормотала ведьма. — Ее нужно вытащить оттуда.
— Прежде всего мне нужно спасти тебя, — ответила черная пантера, прежде чем Сара потеряла сознание.
***
Один за другим ученики возвращались к магистру, который ждал их за пределами зоны состязания. И если сперва его успокаивало и радовало то, что Лисса все еще находилась на боле боя, то после появления практически всех магических созданий, маг не на шутку испугался. Из игры не вышло только две ученицы — Сара и Лисса.
— Магистр, смотрите! — крикнула одна из учениц. Она указала в сторону черной пантеры, на спине которой лежала темноволосая ведьма в черной мантии.
— Это же Сара! — крикнул другой ученик.
Пантера перешла волшебную границу, аккуратно опустила свою хозяйку на мокрую траву, и сама обессиленно упала рядом.
— Отнесите их в госпиталь! — приказал магистр, а сам бросился в лес на поиски так и не вернувшейся ведьмы.
Джонс чувствовал страх Лиссы, а по вновь начавшемуся дождю понимал, что она сейчас плачет, но даже представить себе не мог причину, по которой это происходит.
— Лисса! — закричала магистр во все горло.
Он обошел практически весь лес, посмотрел в дубе, где ведьма должна была прятаться, но так нигде и не нашел.
— Она в густом тумане, — сообщил Бао, внезапно очутившийся рядом.
Джонс рванулся вперед, на ходу обращаясь в лиса, и тут же включил все свои нечеловеческие инстинкты, чтобы отыскать Лиссу. Она сидела посреди опавшей осенней листвы и горько плакала.
— Я его не убивала! — кричала девушка, смотря на кого-то невидимого прямо перед собой. — Ник, прости меня! Я не хотела этого. Я не знала, что все так обернется! Ник!
Джонс мигом обратился в человека, подбежал к Лиссе, рыдающей навзрыд, и крепко обнял, вытирая с ее лица кровавые слезы.
— Ты ни в чем не виновата, — шептал ей на ухо темный маг, оборачивая ее обнаженное тело черной мантией.
Джонс прекрасно понимал, что туман сводит Лиссу с ума, а потому старался увести ее как можно быстрее из леса. Быстрее, чем он сам потеряет рассудок и возможность здраво мыслить.
— Нужно уходить, — Джонс приобнял девушку за плечи и повел в сторону академии, за пределы магического барьера. — Позаботься о Руни, — велел маг своему лисенку.
— Ник, — прошептала Лисса прежде, чем потерять сознание.
Джонс тут же подхватил ее на руки и выбежал из леса, полностью окутанного туманом. Дождь лил на их тела, едва ли прикрытые мантиями, ветер срывал с деревьев последнюю осеннюю листву, а молния ярко сверкала вдали, продолжая свой гнев могущественным громом.
— Я рядом, — шептал маг на ухо ведьме, обессиленно лежавшей на его руках.
Лисса продолжала нашептывать имя друга, и ее боль от утраты эхом раздавалась в груди Джона Смита. Он понимал, что она чувствовала, знал, как ей больно, и видел, насколько ей невыносимо из-за случившегося.
— Моя родная, — продолжал нашептывать маг, — потерпи, сейчас тебе станет лучше.
Маг вытянул руку вперед, прошептал заклинание «миор», создающее порталы, и, пройдя через него, очутился в просторной светлой комнате. Маг направился в душ, сбросил мантии с плеч и подставил обнаженное тело под горячие струи душа. На миг Лисса открыла глаза, пробормотала что-то невразумительное и вновь потеряла сознание.
Через пару минут девушка уже лежала на широкой кровати под шелковой черной простыней и крепко спала, время от времени то сжимая, то разжимая ладони.
— Потерпи, — шептал маг, лежавший рядом, — скоро кошмары закончатся.
Джонс ласково убирал с ее лица мокрые пряди огненно-рыжих волос, с вожделением осматривал изгибы ее женственного тела, прикрытые черной тканью, и отчетливо ощущал, как последствия магического тумана покидают обессиленное тело девушки.
— Позволь мне помочь, — рыжая лисицы, из ниоткуда возникшая на краю кровати, с заботой и беспокойством смотрела на свою хозяйку.
— Тебе хватит сил?
— Мне уже лучше, — заверила мага лисица. — Ты и сам знаешь, сейчас помочь могу ей только я.