— Но, — Лисса замялась, к вечеру ее мысли путались, а тело тряслось от усталости, — как нам туда попасть? Где его найти?
— Темное измерение само тебя найдет и к себе впустит, когда древняя ведьма посчитает нужным это сделать.
— Саре очень нужно туда попасть.
— Я знаю, чего твоя подруга хочет, — усмехнулся маг лучезарной улыбкой, — да и я не буду против этому. Такие сильные ведьмы, как она, должны быть на нашей стороне.
— Так ты поможешь?
— Магам не разрешено посещать ваше измерение, как и вам наше. Но одно я знаю точно, чтобы древняя ведьма вас впустила, вы должны доказать ей свою преданность.
— Как?
— Обсудим это завтра утром. Сейчас тебе нужно отдохнуть, ты едва ли на ногах держишься.
***
— А это еще кто?! — сердито прошептал Сэм, крепко вцепившись в кору дуба.
Билл с другом забрались на самую верхушку дерева, чтобы через приоткрытое маленькое окно сарая, которое они напрочь не желали называть приличном местом для жительства, наблюдали как Сара мило хохочет с какими-то парнями.
— Друзья Лиссы, — сообщил Билл, непринужденно развалившись на дереве.
— О чем они говорят?
— Напряги свой орлиный слух и узнаешь.
Однако маг этого сделать не смог, он был так зол на Сару по неведомым для себя причинам, что просто-напросто не мог сконцентрироваться на том, что желает услышать.
— Ревнуешь?
— Еще чего, — нахмурился Сэм.
— А я думаю, ты ревнуешь, — спокойно продолжил Билл, — раньше Сара с тобой так шутила, заигрывала, пытаясь привлечь внимание. А теперь она познакомилась с новыми ребятами, один из которых, между прочим, маг.
— Что ты сказал? — маг резко обернулся и уставился на друга во все глаза.
— Да-да, — спокойно продолжил он, скрестив руки на груди. — Я услышал, как Лисса говорила с ним. Не все, правда, мне удалось расслышать, но суть я уловил. Они ищут какую-то ведьму, а сюда пришли за байками.
— Меня больше волнует, что за маг среди той компании. Кто он? Из какого рода?
— Не знаю, не видал я его раньше, — Билл указал пальцем на парня с темно-синими, почти черными волосами. — Смотри на тату сзади на шее.
Тату представляло из себя три магических иероглифа, полностью значения которых мог разгадать только истинный темный маг или ведьма, наносившая ему данную отметину. И если тату Алека для обычных магов переводилось как «стражник», то на деле оно означало «защитник темного измерения».
— Стражник, — тут же понял Сэм. — Такие отметины ставят всем стражникам потустороннего мира. Они следят за тем, чтобы смертные не попали в наши миры.
— Или... он следит за тем, чтобы члены тайного ордена не попали на территорию темного измерения. Нужно рассказать об этом Томасу.
— Не смей! — процедил сквозь зубы Сэм. — Если Сара и впрямь хочет стать темной ведьмой, Томас убьет ее тут же, как только она обратится. К тому же, если Лисса знакома с этим парнем, значит, она тоже...
— ...нет, — возразил Билл. — Лисса бы не стала принимать чужую сторону.
— Уверен? Как хорошо ты ее знаешь?
Билл Джексон хорошо был осведомлен о деяниях семьи Дуллитл, однако Лиссу он практически не знал. Магу не было известно в кого она обращается, к какому ордену присоединиться и, в конце концов, на чей стороне будет воевать.
— Твоя взяла, Томасу ничего не скажем, — сдался Билл. — Однако и бездействовать мы тоже не можем. Нужно проследить за ними и убедиться, что они не натворят глупостей.
— А также нужно держать ухо востро, — нахмурился Сэм. — Чую, этот парен не так прост, как кажется.
Парни вернулись к своей машине, на которой приехали сюда, наколдовали поверх нее магию невидимости, чтобы не быть замеченными утром, и крепко уснули на передних сидениях.
***
— Нравится? — Алек впустил Лиссу в светлую просторную комнату, внутри которой пахло свежим, только выстиранным бельем и осенней прохладой, несмотря на то, что комната находилась под землей и была лишена всякого природного света и воздуха.