— А вам нельзя поехать со мной?
— К сожалению, нет, но мы скоро тебя навестим, — пообещала мисс Дуллитл, крепко-крепко обнимая свою дочь. — Пообещай, что будешь внимательно выбирать друзей и не станешь рушить академию.
— С чего бы мне ее рушить? — нахмурилась Лисса.
— Пора в путь, милая, — крикнула бабушка, отходя от Билла, который после разговора с ней заметно посерьезнел. — Маги не любят долго ждать.
— А мы можем взять с собой мотоцикл? — с мольбой во взгляде поинтересовалась Лисса.
— Там, куда мы едем, он тебе не понадобится, — спокойно ответил Билл, открывая дверцу машины, тем самым приглашая Лиссу сесть в нее. — Нам уже пора, скоро стемнеет.
— Разве сейчас недостаточно темно? — поинтересовалась Лисса, присаживаясь на переднее сидение.
Небо над ними было столь серым и мрачным, что единственным источником света было окно и тусклый фонарь, мерцающий возле веранды.
— Нет, — просто ответил юноша, захлопывая дверь машины. — Когда мы подъедем к границе, ты поймешь, почему мне нужна абсолютная темнота.
С этими словами он занял свое водительское место, включил фары, завел машину и ринулся в путь, не дав возможности Лиссе помахать на прощание своим родным.
— Эй!
— У магов и ведьм не принято прощаться, — спокойно ответил Билл, поворачивая свой черный кадиллак к выезду из города.
Лисса отметила про себя, что это стоит запомнить, а также вспомнить имя мага с неестественными для человека цветом глаз.
— Итак, юная леди, что вам известно об академии, в которую мы направляемся? — воодушевленно начал разговор юноша, мельком глянув на рыжеволосую ведьму.
— Что там учатся маги и ведьмы.
— А также полумаги и полуведьмы, — добавил Билл.
— Это как? — спросила Лисса, лишь бы только отвлечься от той картины, что мелькала перед ее глазами всякий раз, когда их закрывала.
— Ты и впрямь не знаешь? — Билл до ужаса был шокирован этим, ведь родись он в ее семье, то выучил бы все от корки до корки. — Полумаги — это дети, рожденные от одного чистокровного мага и человека, оборотня, феи или...
— Вампира?
— Нет, — прыснул парень. — Вампиры не способны к зачатию ребенка.
— С полуведьмами мне тогда все ясно. Ну, а ты кто такой? — Лисса впервые с искренним любопытством взглянула на него, про себя отметив, что он весьма хорош собой.
— Я же говорил, я — маг, Билл Джексон.
— Билл, — повторила девушка и, обернувшись к нему, неожиданно резко придвинулась к его лицу. — Твои глаза такие... желтые.
— Потому что я волк.
Лисса испуганно вернулась в прежнее положение и, схватившись за ручку машины, приготовилась бежать.
— Спокойно, — Билл протянул к ней руку и прошептал «грасио».
Лисса замерла на месте, по ее телу прошелся приятный холод, а из рук парня засверкали желтые искры, которые тут же исчезли, стоило ему только положить руку на руль.
— А теперь, когда ты не можешь шевелиться и говорить, я тебе расскажу то, что ты не стала слушать от своей мамы и бабушки, — спокойно продолжил Билл, сосредоточенно следя за дорогой. — Ты — ведьма из великого рода, который был создан еще много веков назад. В тебе скрыта величайшая сила, которой тебя научат управлять. Это нужно для того, чтобы ты не навредила простым смертным. Нет, ведьмы и маги не бессмертны, нас тоже могут убить, но это сделать гораздо сложнее, чем, например, вампиров, так как нас защищают животные, природа и весь мир, в особенности те животные, в которых мы обращаемся. Я — волк, вождь волчьей стаи, но не оборотень. Волк мой питомец, если можно так сказать, который мне во всем и всегда помогает. Я тебе не наврежу. Ясно?
Лисса кивнула, после чего маг прошептал «армолс», и заклинание молчания исчезло.
— Что это было? — тут же возмутилась ведьма. — Ты меня магией только что заткнул?
— Именно. А если будешь кричать, то до конца поездки будешь сидеть молча.
Лисса нахмурилась, но возмущаться не стала, лишь только вежливо, к удивлению парня, попросила снять заклинания и позволить ей двигаться, а не сидеть как статуя в машине.
— Фиен, — прошептал маг.