— Я не подведу, — дала слово ведьма, за что маг поцеловал ее в шею и прошептал на ухо: «Спасибо, что понимаешь».
Джонс через портал вернулся в Академию, а Лисса обессилено упала на кровать и с мыслями о том, что делать с Биллом и Сэмом, заснула.
***
Томас сидел и разбирал древние свитки уже целый день, однако гора бумаг отчего-то не становилась меньше. Обессиленно он облокотился на стул и повернулся к окну, на которое уже начали падать первые лучи солнца. Раздался тихий стук, и дверь его кабинета со скрипом открылась.
— Ты был прав, Джонс связан с Лиссой, — с порога заявила Хлоя, разгневанно захлопывая за собою дверь.
Не дожидаясь разрешения, ведьма раздраженно легла на диван и сбросила на пол бумаги, мешающие ей прилечь.
— Неужели твои чары на него не сработали? — насмешливо произнес Томас, поворачиваясь к ней.
— В том то и дело, что сработали, — заявила Хлоя, вспоминая, как у мага появилась на нее эрекция. — Но он меня прогнал. Он был возбужден, но в то же время зол на меня. Полагаю, это дело рук той девчонки.
— Что намереваешься делать?
— Пока не знаю, — пробормотала ведьма, сосредоточенно рассматривая узоры на потолке. — Встретиться бы с этой Лиссой лицом к лицу.
— Не думаю, что ее путешествие продлится долго. Она должна скоро вернуться.
— Что ж, я подожду, — спокойно сообщила Хлоя, поднимаясь на ноги, — а потом, на уроках, я выведу ее силы из-под контроля...
— Все, что тебе нужно, это заставить ее начать войну первой, — напомнил Томас, с вожделением осматривая ведьму любви и соблазна с ног до головы, задерживая взгляд на самых привлекательных частях ее тела. — Не более того.
— Я выполню свою часть уговора, но и ты, Томас, помни о том, что обещал.
— Разумеется, — улыбнулся маг.
— Пойду готовиться к занятиям, — ведьма покинула кабинет директора прежде, чем он начал бы использовать магию.
«Не буду я с тобой спать, старикашка!», — прокрутила у себя в голове Хлоя, скрываясь за поворотом и по щелчку пальцев покидая Академию.
Ведьма оказалась в густом лесу, где всюду росли деревья, ели и цветы с резким запахом. Хлоя накинула на плечи черную мантию, прислушалась и пошла вперед на звук ручейка, протекающего посреди леса. Найдя его, она поспешила дойти до места, где он начинался и где любила коротать свободное время древняя ведьма.
— Есть новости? — спросила госпожа, даже не обернувшись к Хлое лицом.
Она сидела на большом камне и задумчиво проводила рукой по воде, которая меняла цвет от ее прикосновения. Лица древней ведьмы Хлоя не видела, однако заметила несколько выбившихся из капюшона темных прядей волос.
— Томас все еще верит в мою преданность ему, — с поклоном сообщила ведьма. — Однако условия сделки он все еще не меняет.
— Это плохо, — тихий голос ведьмы эхом раздался по округе. — Лисса не должна начинать войну первой.
— Но и Томас Джексон не спешит вступать в бой, — напомнила Хлоя, ласково поглаживая на руках куницу.
— Госпожа, — к ним присоединилась молодая ведьма с коротко подстриженными каштановыми волосами. Она почтительно поклонилась древней ведьме и протянула ей конверт, на обратной стороне которого виднелась печать темных магов, — вам письмо.
Древняя ведьма взяла письмо в руки, прочитала и тут же сожгла.
— Госпожа, — на этот раз обращалась к ней Хлоя, — почему в своих планах вы не задействуете помощь темных магов? Они ведь на нашей стороне.
— Потому что они не выполняют обязанности, — грубо ответила ведьма.
Хлоя в который раз слышала от нее один и тот же ответ, но никогда не осмеливалась спросить, что именно они не выполнили.
— Джонс Бао сомневается в моей верности Темному ордену.
— Ну и пусть, — сухо ответила древняя ведьма и поднялась на ноги. — Главное, чтобы я знала, что ты верна своему народу.
— Верна, — с поклоном ответила ведьма и в знак уважения опустила взгляд на ступни, зная, что ее госпожа никому не позволяет смотреть на себя.
— Хлоя, — ласково продолжает ведьма, — возвращайся в академию и делай то, о чем мы с тобой договорились. С Лиссой я поговорю сама, Джонса игнорируй, пока я не решу, что делать с темными магами, а Томаса изучи как следует. Мне нужно знать его слабые места. В кого он влюблен, кого потерял, с кем живет и кем дорожит. Я должна все о нем разузнать.