Лисса оскалила зубы и зашагала прочь. Проходя мимо Сэма, она не сдержалась и ударила молнией по его ноге. Маг от неожиданности подскочил и схватился за пострадавшую ногу.
— Ведьма! — вскликнул Сэм, на что девчонка лишь злорадно расхохоталась.
Похрамывая маг поплелся за ведьмой следом, желая догнать ее и показать, кто здесь главный. Но в последний момент, надо бы признать, что от невыносимой боли, маг передумал и, чертыхаясь, отправился в больничное крыло.
«Отомщу в поединке», — пообещал он сам себе.
Билл с ухмылкой и малой долей восторга провожал ведьму взглядом, на что профессор тут же поспешил сообщить:
— Ты же в курсе, кем тебе приходится эта девчонка?
И хоть Билл резко поменялся в лице, Адам успел заметить его влюбленную улыбку при виде Лиссы.
— Корнелия, — Адам произнес имя покойной жены особо мягко и трепетно, — родная сестра Роберта Янга — отца Лиссы.
— Что? — Билл резко повернул голову на отца и нахмурил брови.
«Прошу, скажи, что это шутка», — молил он, но вслух произнести так ничего и не смог, настолько был потрясен новостью.
— Она тебе не рассказывала? — удивился профессор и тут же продолжил. — Корнелия и Роберт — чистокровные маги.
— Ты имеешь ввиду темные маги? — прошептал он, опасаюсь, что кто-то может их подслушать.
Адам еле заметно кивнул и подошел к сыну ближе. Он приблизил губы прямо к его ушам и тихо-тихо прошептал:
— Когда стая оборотней узнала, что Корнелия — одна из «темных», за ней тут же началась охота. Роберту удалось сбежать. Полагаю, он прячется в заколдованном лесу, где никому, кроме темных, нет прохода.
Заколдованный лес был известен даже простым смертным людям, однако и они опасались туда заходить. Среди живых ходили легенды о том, что лес тот окутан туманом и всякий туда входящий, обречен на вечные скитания и безумие. А единственные, кто мог оттуда вернуться живым, — святые, иначе говоря, ангелы.
— Если кто-то узнает, что Лисса — его дочь...
— ... ее сожгут на костре так же, как и мою мать.
— К счастью, ты у меня не чистокровный, Уильям.
— Меня зовут Билл! — процедил сквозь зубы парнишка, испепеляя отца недовольным взглядом.
Адам хотел было возразить, но в последний момент не стал этого делать. Он приехал сюда прежде всего, чтобы наладить взаимоотношения с единственным сыном, оставшимся в живых после Великой войны.
— Побудь с Баксом, — Адам указал на волка, что тихонько подошел к своему хозяину. — Тебе пойдет это на пользу.
Похлопав сына по плечу, он развернулся и зашагал прочь. Билл обессиленно упал на землю, протянул руки вперед и обнял своего зверя. От Бакса доносился аромат леса, хвои и летнего дождя, который он так обожал, а потому и умел управлять им.
— Твоя стая беспокоится о тебе, — сообщил Бакс языком, понять который мог только оборотень. — Ты давно не приходил к ним.
— Сегодня ночью приду, — пообещал Билл, ласково гладя зверя по черствой шерсти. — Сейчас никак не могу, нужно разобраться, что делать с Лиссой.
— Но вы ведь родственники, — напомнил волк то, что его хозяин предпочел бы забыть. — Ее нельзя сдавать Томасу, он прикажет ее убить.
— Я вот все думаю... — Билл нахмурился еще сильнее. — Что если Томас рассказал отцовской стае о настоящем происхождении моей матери? Что если он приказал ее...
Билл задержал дыхание, сдерживая слезы. Бакс приблизился к хозяину и положил лапу на грудную клетку, поближе к сердцу. Парнишка тут же почувствовал облегчение.
— Спасибо, — прошептал Билл.
— Я велю стае разузнать все о том вечере и заодно о Роберте Янге, — сообщил Бакс, прекрасно зная, что хозяин не уснет, пока не докопается до истины.
— Хорошо, — закивал тот, поднимаясь на ноги. — Я пока поговорю с Лиссой. Не хочу, чтобы она от меня что-то скрывала, раз уж оказалось, что мы — родня.
Семья для Билла означала многое. Будучи вожаком стаи, Билл, хоть и не до конца осознавая это, всецело перенял привычки оборотней. Он готов отдать жизнь за того, кто ему дорог. Готов слепо следовать чужим указаниям, но ни в коем случае не идти против своего рода.