— Не все маги на стороне древней ведьмы! — крикнул Сэм из дальнего угла.
— Ты жив? — удивилась Лисса. — Сара еще тебя не убила? Странно.
Ведьма медленно осмотрела лица собравшихся, выискивая в толпе бледнокожую черноволосую ведьму с холодным, пронизывающим до костей, взглядом.
— Нам нужно поговорить, — произнесла Сара, когда их глаза встретились. — Наедине.
Лисса выждала пару секунд, еле заметно кивнула в сторону лестницы, ведущей на верхний этаж и скрылась из виду. Они поднялись по запыленной каменной лестнице на самый верхний этаж замка, в специально обустроенную для тайных встреч комнату. Пока они были в ней, никто не мог услышать их разговор, даже первородный вампир.
— Действие зелья не сработало? — первым делом спросила Лисса, хмуро глядя на подругу. — Ты еще что-нибудь к нему чувствуешь?
— Нет, — призналась Сара, — но от этого любить его я меньше не стала.
— Как это понимать?
— Ты связана с Джонсом, но все еще любишь Ника. То же испытываю я к Сэму, хоть и связана с Алеком. Они оба мне дороги.
Лисса тяжело вздохнула и осмотрела маленькую комнату, покрытую густым слоем пыли, паутиной, летучими мышами, спящими головой вниз и пауками, внимательно наблюдающими за ведьмами.
— Много веков назад, — начала рассказывать ведьма, — я жила в одной бедной крестьянской семье. Не знаю почему, но в семье рождались одни только девочки. К несчастью, многие из них умирали сразу же после рождения, но две сестры все же остались в живых.
Сара облокотилась на стену и стала внимательно слушать.
— Одна из сестер, самая старшая, хоть и не обладала неземной красотой, как ее младшая сестра, но была весьма умной и способной в бою девчонкой. Грейс дружила с мальчишками из соседнего двора и одного из них искренне любила. Когда ей исполнилось восемнадцать, ровно в полночь, тот самый юноша, в котором она души не чаяла, пришел просить руки и сердца одной девушки, славившейся своей неземной красотой.
Сара долго думала, пытаясь понять, о ком идет речь.
— Ты говоришь про Хлою Эдвардс? Она ведь единственная, кто может заполучить себе любого мужчину.
— Да, — кивнула Лисса. — Хлоя юношу того еще не любила, но выйти замуж согласилась. Нашей семье нужны были деньги, а у него они были. Вскоре они должны были сыграть свадьбу, чему радовались все, кроме Грейс. Она несколько ночей не ночевала дома, пряталась ото всех в лесу. Поговаривают, она горевала так сильно, что ее плач был слышен на всю округу. А когда наступил день свадьбы, моя старшая сестра вернулась в новом обличии.
— Она стала ведьмой? — ахнула Сара.
— Она заключила договор с темными силами, точнее, с повелителем темных сил.
— С Люцифером.
Лисса еле заметно кивнула и продолжила:
— Она продала ему свою душу. Но не ради любви. Нет. Темный лорд этого дать ей не мог.
— И что же она попросила?
— Она возжелала отомстить. Люцифер пообещал исполнение ее желания в обмен на безграничную преданность. Так появилась первая ведьма.
— А как она отомстила?
— Младшую сестру и ее жениха — убила. Точнее, сперва она их очень долго мучила, пытала, играла с их воспоминаниями, пока они не сошли с ума и сами себя не поубивали.
— Но в роду была еще одна сестра, — начала вспоминать Сара. — Она родилась чуть позже, в день первого ведьмовского шабаша, на Хэллоуин. И по легенде, сам дьявол поцеловал ее.
— Да, — улыбнулась Лисса. — Все правда. Люцифер понял, что власть, которую он отдал Грейс, начала выходить из-под контроля. Вот он меня и наделил магическими способностями, чтобы сделать из меня достойного противника.
— Но древняя ведьма еще жива. Значит, ты с задачей не справилась?
— Все оказалось сложнее, чем мы думали. Чтобы отнять у Грейс силы, сперва нужно ее убить, тогда магические силы Люцифер сможет забрать и снова сделать Грейс смертной.
— Ее охраняют едва ли не все волшебные создания. Не могу даже представить, сколько нужно будет воевать, чтобы всех их уничтожить.