Пролог
С самого детства каждому из нас внушают, что ирнанги погибель для волка. Волк должен обходить жрицов новой Луны стороной. Не говорить с ними, не контактировать. Дети тёмного неба имеет власть над вашим зверем.
Ирнанги – проклятие волка. Смертельное и неотвратимое. Волк способен властвовать над жрецами только в момент наивысшей силы зверя – момент зова полной Луны. Тогда ни одна из жриц новой Луны не может с ним совладать. Ни одна не скажет “нет”.
Но в остальное время – берегитесь волки! И прячьтесь, когда на небе вовсе нет Луны. Жрицы пустого тёмного неба, жрицы тьмы сильны и спасает волка только то, что в душах ирнанг нет жестокости и они поклоняются жизни, чтут её. Но не испытываете судьбу.
Ирнанги – проклятие!
А я узнал об этом на своей шкуре.
Глава 1
Даргар. Настоящее
Сейчас я стоял и смотрел на женщину, которая, даже спустя столько лет, делала меня ничтожным щенком. Вытаскивала из меня всю слабость и лишая силы. Меня – волка первой крови. Меня – теперь уже вожака.
Стоял напротив неё и мне хотелось выть от радости. Я сдерживал себя, вгрызаясь внутрь своего человеческого естества яростью волка. Но это было так жалко и ничтожно. Потому что именно волк сейчас внутри меня готов был припасть к её ногам. Умолять, чтобы её руки зарылись в его шесть. Не было более безудержного желания, чтобы ткнуться в неё мордой, втянуть этот родной, любимый, пьянящий запах.
Нет, я думал, что время сделает меня злее. Я возводил в культ ненависть к ней, её предательству.
Я думал, что я это выгрыз изнутри.
И вот она. Другая. Взрослая. От прежней смеющейся открытой очаровательной девчонки не осталось и следа.
Но эта женщина. Её запах.
Я вдыхал его стоя на другой стороне автостоянки и был готов упасть в пропасть. Он изменился. Он стал глубже, ярче, сильнее. Запах моей женщины!
Но от него несло другим волком и это разрывало меня на куски.
Кто? Кто, чтоб тебя, эта тварь? Не верю! Этого не может быть!
Я готов был принять, что кто-то из мерзких прислужников света владел тобой всё это время, но только не другой волк. Это слишком.
Внутри рычал зверь. Ещё немного и он вырвется наружу и как же хорошо, что до полной Луны ещё далеко, иначе я натворил бы дел.
Она заметила меня и подняла свои ясные серые глаза – они не изменились. Под ними тени усталости, они сами может перестали искриться беззаботностью юности, но они такие же.
Всего один взгляд и я пропал.
Слабый безмозглый щенок!
— Рагда? – кивнул я и внутри всё пошло трещинами.
Сколько времени я не произносил этого вслух?
Рагда… моё проклятие. Моя избранная. Моя женщина. Особенная самка для моего волка…
Я кажется услышал, как трещит по швам моё хвалёное самообладание.
— Даргар, – тихо произнесла она, кивая в ответ, и её дыхание участилось, я слышу стук её сердца, я чую её тягу.
Чтоб меня!
Она всё ещё хочет меня.
Волк чует этот запах плотского желания, запах страсти. Я втягиваю его носом и он сводит меня с ума, так же, как много лет назад, словно это было вчера. Словно не прошло столько времени, что хватит на целую жизнь.
Как так получилось, что я упустил свою добычу?
Я столько времени провёл в попытке возненавидеть, в попытке вытравить её из своих воспоминаний, своего сердца и своей души. Но теперь моя уверенность в её виновности ломается, как карточный дом.
А я сам?
Страшный вопрос, который я никогда себе не задавал, потому что я просто трусливая шавка.
Где я сам был? Почему я не почуял беду, почему не оградил своё, не защитил то, что мне принадлежало?
Как же сейчас хотелось смять её, схватить за горло, соединиться с ней в яростном зверином порыве, потому что – как ты могла бросить меня?
Как ты могла пропасть и ничего не объяснить?
И как у тебя хватило наглости прийти ко мне сейчас?
— Ты забрал вчера мою сестру, – проговорила она, склоняя покорно голову. — Верни её. Очень надеюсь, что ты или твои волки не успели тронуть её. Тогда договору конец. Он был достигнут слишком дорогой ценой, чтобы сейчас так бездумно его разрушать.
— А что, – зарычал я, перебивая её, но не потому что хотел причинить боль, хотя наверное и это тоже, но прежде всего, потому что не могу слышать этот мягкий голос спокойно, — если мы хотим его разорвать?