Он использовал все свое тело, чтобы перекинуть пса через плечо. Зубы вырвались из его плоти, но зверь ударился о землю с удовлетворительным стуком. Он извивался на спине, пытаясь освободиться, пока Кириан удерживал его. Второй зверь перекатился на лапы и, прищурившись, посмотрел на Кириана.
Он скоро нападет. Кириан знал это. Он крепче сжал горло первого зверя под собой. Его тело напряглось, готовясь ко второму нападению ищейки, но оно так и не последовало. Когда зверь под ним обмяк, второй, казалось, взвесил свои варианты. Кириан напряженно уставился на него, тяжело дыша.
Адский пес переминался с ноги на ногу, прежде чем, наконец, решил развернуться и убежать. Это позволило бы Кириану выжить сегодня вечером, но оно собиралось сразу же вернуться к своему демону-укротителю. Кириан испустил вздох. В его теле не осталось сил для борьбы. Он должен был погнаться за вторым адским псом, помешать ему привести своего хозяина обратно в поместье Карверов, но у него не хватило на это сил.
Он заплатит за это позже, подумал он. Кириан заставил себя подняться на ноги, но его колено подогнулось под ним. Его плечо пульсировало, каждый удар сердца посылал пламя, обжигающее все его мышцы. Рана заживет, хотя это и будет невыносимо медленно.
Адские псы кусали его несколько раз до этого. Раны всегда горели, как адское пламя, и заживали медленнее, чем ему хотелось бы, но все равно заживали. Проклятие не собиралось позволять ему умереть. Оно было полно решимости удерживать его в личных мучениях так долго, как только могло.
В доме зажегся свет. Кириан пришел в движение, закинув труп мертвого адского пса себе на плечи и исчезнув в ночи. Его тело протестующе кричало, но это нужно было сделать. Каждый шаг был подвигом силы воли. Он еле переставлял ноги по земле, но справился с этим.
Кириан надеялся, что никто случайно не выглянет из окна посреди ночи и не увидит, как мужчина тащит по городу мертвую собаку. В лесу, возле скалистого оврага, он сбросил труп адской собаки. Это помогло бы не напугать ведьму Карвер. Ей не нужно было видеть монстра.
Он не признавался в этом самому себе, но часть его надеялась избавить женщину от кошмара, в котором он жил. Если бы он мог заставить ее снять проклятие, каждый мог бы продолжать свою жизнь, как будто этого никогда не было.
Кириан боялся того, что конец проклятия может означать для него. Его жизнь была продлена силой чародейки. Его тело заживало невероятно быстро, и переход между человеком и вороном, казалось, перезагрузил его тело. Потребовалась целая вечность, чтобы научить магию вокруг него держаться за его любимую мотоциклетную куртку и ботинки.
До этого его современная одежда исчезала, и его костюм начала века каждый раз возвращался. Было проблематично продолжать постоянно заменять потерянную одежду. Теперь он снял куртку, чтобы осмотреть пропитанные кровью отверстия от зубов. Его пальцы пролезают сквозь оставленные дыры. Края, казалось, и вовсе были опалены.
Натягивая куртку обратно на плечи, он задавался вопросом, закроются ли отверстия при следующей трансформации. Он хотел вернуться в свою форму ворона и улететь обратно в поместье, но у него не осталось сил. Он шаркал ногами по земле при каждом шаге.
Город будто стал в разы больше. Пешком улицы казались бесконечными. Он мог бы поклясться, что пугало подмигнуло ему, когда он проходил мимо. Наконец, он снова нашел поместье Карверов. Поднявшись на крыльцо, он, спотыкаясь, добрался до садовой качели и рухнул на нее.
Вскоре его сморил сон. Даже бессмертным оборотням нужен был сон.
Глава 5
Саманта проснулась с затекшей шеей и пульсирующей болью в затылке. Она не могла поверить, что проспала большую часть ночи на диване в офисе. В какой-то момент она проснулась и заставила себя переместиться на кровать, едва остановившись на миг, чтобы снять одежду, прежде чем упасть лицом в постель. Но по всей видимости, перемещение с дивана на кровать ей не сильно помогло.
Ее тело до сих пор ненавидело ее. Саманта спустилась на кухню на автопилоте. Она поставила свой чай настаиваться, прежде чем поискать в шкафчиках баночку с мазью. Где-то должен был быть миорелаксант. Только когда девушка услышала стон снаружи, то вспомнила все, что произошло накануне.
Саманта поплотнее запахнула халат, скрывая колдовской каламбур на своей ночной рубашке-футболке, и отважилась направиться к входной двери. Кириан сидел на качелях на крыльце. Ведьма прислонилась к дверному косяку на долгое мгновение, позволяя себе полюбоваться темными волосами, падающими на его идеально очерченное лицо. Его скулы были четкими линиями, по которым ей захотелось провести пальцами.