Сириус кивнул. Он не стал бы просить помощи у темных магов: появление большого количества неоднозначных личностей на территории Великобритании могут неправильно истолковать. Все же война сама по себе действительно была событием исключительно политическим.
— По факту рождения и величине магической силы, мы хотим предложить тебе звание Магистра Темной Ложи, — спокойно произнес Стефанио в ответ. — Это сделает тебя официальным представителем нашей организации. А еще… так ты сможешь забрать под свою ответственность выпускников.
Не дожидаясь слов Сириуса, Фридрих поднес к ним шкатулку, тут же распахнул крышку, демонстрируя перстень и массивный орден на толстой цепи.
— Вы серьезно? — не сдержался Сириус. — У меня нет возможности участвовать еще и в этом.
— Уничтожить темного самоучку будет твоим делом на благо Темной Ложи, — спокойно парировал Фридрих. — Зато так несколько молодых темных отправятся в Великобританию как твои ученики.
— Меня бы самого кто доучил, — буркнул Сириус себе под нос.
Знания у него были энциклопедическими. А вот практические навыки развивать не было возможности. И ему еще учеников? Вдобавок к Ковену, где большинству еще семнадцати нет, взбалмошным сестрам, министерским проблемам, Волдеморту и холодной войне с Дамблдором?
Не дожидаясь ответа, Стефанио достал орден из шкатулки, словно все уже решено:
— Могу поклясться, что до конца вашей войны мы не будет что-либо требовать от нового магистра. Но позже, когда все закончится… судя по рассказам Бенедикта, ты обладаешь невероятным количеством знаний в самых разных областях темной магии. И хорошо разбираешься в ритуалистике.
Сириус тяжело вздохнул. Коря себя за то, что так легко поддается на уговоры едва знакомых людей, он склонил голову, позволяя Стафанио нацепить на шею тяжелую побрякушку. Поверх магловского льняного костюма золотой медальон смотрелся слишком неуместно. Перстень на палец надел уже сам, а шкатулку небрежно зажал подмышкой.
— Где мое место? — недовольно спросил Сириус, предвидя много новых неприятностей в своей и так далеко не спокойной жизни.
Фридрих указал ему на крайнее из семи центральных.
— За какие заслуги? — поморщился Блэк.
— К нам как-то привезли снять одно крайне любопытное проклятье, — издалека начал говорить Фридрих и Сириус тихо выругался себе под нос.
Да, в темной магии его считали практически гением, во многом из-за того проклятья. Это произошло, когда ему было пятнадцать. К ним приехала их дальняя родственница из Италии, родители отослали ее прочь от нежелательного брака. Девчонка оказалась ветреной и прилипчивой. Вальбурга запретила Сириуса писать друзьям, а тут еще эта раздражающая девчонка.
Она заявила Вальбурге, что Сириус сделал предложение. Вальбурга была немало удивлена, потому как такая невестка ее не устраивала. А Сириус зол. Он так рассердился, что вечером проклял ее. Проклял спонтанно, на чистой интуиции. Прилипчивая итальянка начала превращаться в жабу, едва заговорит с любым мужчиной. Сириус тогда отказался снимать проклятье, но причиной была уже не злость. Он и сам не понял, как это он ее так, и уже тем более не знал, как вернуть все обратно. И признаваться в этом Блэк не хотел.
Сейчас в поместье Блэков было неспокойно. То, что где-то в Англии живет полноценно воскресший Волдеморт, сказалось и на детях. Когда Гарри пытали Круцио там, на кладбище, это почувствовали и члены Ковена. Нет, не боль. А осознание, что одному из них сейчас очень плохо. Прочтенные сотни раз строчки о том, что они могут ощущать сильные эмоции друг друга, обрели особый смысл. Ощущение, что Гарри едва не умер, по-разному сказалось на детях, но без сомнения все двенадцать словно разом стали серьезнее относиться ко всему.
Они готовили защиту поместий. Два полнолуния позволяли установить мощную защиту на поместьях Блэков и Лонгботтомов, сделав эти дома практически неприступными. Кроме того, вся территория Блэков буквально опутана сложнейшими чарами темномагической защиты, над которыми уже несколько лет трудились Сириус и Андромеда. Сейчас было необходимо наложить защиту и на другие дома. Уизли, Боунсы, Эббот, Лавгуд, МакМилан, магловский дом Финч-Флетчли… И для взрослого волшебника расписание на лето показалось бы чрезмерно насыщенным, но дети не жаловались.