К семейным драмам можно смело добавить и общую неразбериху за столом: Сириус пригласил на праздничный ужин и своих новых вассалов, а выходцы из Восточной Европы оказались не готовы к празднованию католического рождества — в их странах маги почти не соблюдали магловские традиции. Поэтому им было интересно узнать обо всем, что происходит за столом, что очень веселило детей. А также выявило огромные пробелы в знаниях. Например — почему вообще подавать нужно именно пудинг? Почему все рождественские гимны имеют религиозный подтекст, если это уже давно светский праздник? И вообще, почему англичане такие странные?
Сириус в Рождество больше всего говорил с Флер и Гарри, впервые за этот безумный год все решили оставить их в покое и дать поболтать в своем узком кругу. Они вместе смеялись над шутками, вспоминали что-то старое, Сириус рассказывал случаи из своей юности. А когда все уже разошлись, Гарри с Сириусом пересели к камину в одной из гостиных. Флер задремала, прижавшись к Сириусу — он осторожно уложил ее на софу и накрыл пледом, что трансфигурировал из диванной подушки.
— Ты знаешь историю о Дарах Смерти? — спросил он Гарри.
— Это сказка о трех братьях? Я читал ее в рунном написании, но это вроде традиционная для магов сказка, — задумчиво ответил тот.
Сириус кивнул:
— Да, это сказка… но все считают, что эта сказка имеет под собой реальные события. Был в Великобритании такой род, самые известные артефакторы, плюс среди них рождались люди, у которых было особое отношение со смертью… Певереллы.
— Это мои предки! — радостно сказал Гарри. — Я запомнил, потому что на семейном гобелене это было четвертое колено — мой пра-пра-прадед… много раз пра… женился на девушке с припиской "последняя в роду", и вот она была Певерелл.
Сириус задумчиво кивнул. Он ожидал чего-то подобного. Традиционно первым Поттером считается Линфред, практически основатель британского зельеварения, который был признан магическим сообществом лишь после смерти. Но Линфред был магом в третьем поколении — в то время именно с этой отметки магов вообще начинали считать чистокровными и достойными создать свой род. Логично было предположить, что Поттеры, с их-то родословной, имели немало скелетов в шкафах. И даже нежелание этого семейства связываться с политикой не может изменить главное правило: чем древнее фамилия, тем больше секретов у ее носителей.
— Ожидаемо, — высказал свое мнение Сириус. — А ты, когда читал эту сказку, не подумал, что твоя мантия-неведимка…
— Серьезно? — мигом догадался Гарри. — Вот прям из сказки, у смерти отобрал?
Вид у него стал такой, как будто он услышал невероятнейшую байку в мире. Даже вся его взрослость мигом пропала — он превратился просто в подростка, что узнал что-то необычное и волшебное.
— Какая Смерть? — со смехом отмахнулся от крестника Блэк. — Откуда такие архаичные взгляды? Да, мы относим Смерть к стихиям, что обладают псевдо-разумом общественного сознания, но это не значит, что она в прямом смысле может явиться перед тобой во плоти. Нет, три брата были талантливейшими артефакторами, они создали очень мощную палочку, воскрешающий камень и мантию-невидимку… первые два артефакта относятся к чистейшей темной магии, мантия — редкий вид нейтральной высшей магии. Кто-то действительно был гением, потому что даже с развитием магической науки повторить это никому не удалось.
— То есть моя мантия — артефакт невероятной силы?
Сириус вздохнул. Сейчас ему придется сказать то, во что он и сам не верит до конца. Точнее — не верит разумом, но хочет надеяться.
— Я бы посчитал, что это — просто рассказ, просто совпадение, но мы нашли воскрешающий камень. Его возможности не так огромны, как может показаться, но вполне вмещаются в понятие памяти и души — знаешь же наше, магическое поверье, что мы не отправляемся на перерождение до тех пор, пока есть кому о нас помнить и скорбеть?
Гарри кивнул. Это была доктрина, что имела лишь косвенные доказательства, но в любом случае ни медиумам, ни профессиональным некромантам — это те маги, что могли ходить за грань, оставаясь в живых — не удавалось найти человека, который бы умер очень давно.
— В общем, мы нашли воскрешающий камень, — подытожил Сириус. — И все это заставило нас задуматься о легенде о повелителе смерти. Знаешь ее?
Гарри покачал головой — его не интересовали сказки магов, а уж тем более он не занимался сбором разных предубеждений.
— Говорят, что маг, собравший все три артефакта, дара смерти, сможет покорить саму смерть. И это кажется слишком невероятным, но я, как темный маг, прекрасно знаю, что некоторые артефакты способны на такое, что кому угодно покажется невероятным. Возможно, собранные вместе артефакты привязывают душу к телу, и такой маг сможет вернуться из-за грани сам, без всяких темных ритуалов? В любом случае, я уверен наверняка — как и любая редкая магическая вещь, артефакты Певереллов имеют привязку по крови. Сейчас потомков этого рода по всей Великобритании раскидано немного, но если твой предок взял в жены девушку, что была последней в роду…