— Возможно, что мы сперли наследия и этой семьи, — подытожил Гарри.
Сириус улыбнулся и кивнул.
— И ты хочешь, чтобы я собрал все дары смерти? — уточнил Поттер. — Мантия у меня уже есть, камень у тебя… а палочка где?
— Мы думаем — у Альбуса Дамблдора.
Гарри удивленно распахнул глаза. Легендарный артефакт — у директора Хогвартса?
— И что, мне прийти к директору и сказать — гони палку, я буду повелителем смерти? — хихикнул он.
— Ее можно лишь забрать в бою… или выиграть, — пожал плечами Сириус. — Можешь предложить профессору сыграть в камень-ножницы-бумага, поставив на кон свою палочку против его. Но не факт, что Дамблдор согласится.
— Эмм… а украсть ее можно? — с хитрым прищуром спросил Гарри.
Сириус тяжело вздохнул, потом поднял взгляд к потолку и тяжело произнес:
— Из меня получится ужасный родитель. Да, ее можно украсть.
Самым важным делом на Рождественских каникулах была установка защиты на Министерство Магии. И это же было самым опасным делом — Сириусу пришлось изворачиваться, чтобы вообще устроить нечто подобное. Но все равно — это событие станет точкой невозврата, после которой не получится больше скрывать, что полный круг Ковена действительно существует в Великобритании. Это было волнительно в первую очередь тем, что ребят тут же атакуют совы с просьбами помочь в том или ином деле — иногда глупом, иногда важном, но все равно сейчас для них невозможном.
Людская молва сделала Ковен чем-то практически всемогущим, из-за редкости такого объединения маги начали воспринимать Ковен как универсальное средство от всех проблем — от болезней до благословений на удачу во всех делах. Уж если до Сириуса доходят письма в духе "обменяю душу на богатство", а он всего-то темный маг, то уж Ковену достанется в полной мере.
В атриуме Министерства дети казались действительно детьми. Им всем уже как минимум по четырнадцать, из-за усиленных магических тренировок они все выглядят взрослее своих лет, но именно сейчас казались уязвимыми.
— И вот эти шкеты — надежда нации? — с усмешкой поинтересовался Гринграсс-старший.
Сириус безразлично пожал плечами. Им нужна качественная защита министерства, потому что текущая носит скорее символический характер, чем реально что-то защищает. Единственное, что она делает хорошо — фиксирует всех, кто прошел сквозь нее. Обычно этого хватает — какой смысл воровать какие-то сведения, если тебя потом найдут и арестуют? Но стандартная схема устрашения не сработает во время полноценной гражданской войны. Тому же Лестрейнджу будет плевать, что министерство узнало о том, что он забрал какие-то документы. Он и так вне закона.
Защиту устанавливали в холле атриума. Это место станет единственным, куда сможет попасть любой маг. Сириусу в этот раз не удалось просто постоять в стороне, контролируя процесс. Вся защита была завязана на министра магии, а должность отдельно от человека существовать не может, так что пришлось Блэку стоять в центре пентаграммы и недовольно ежиться из-за щекотки — потоки магии ощущались кожей, что немного раздражало.
Была в защите Министерства еще одна лазейка. Члены Ковена оказываются невидимы для этой защиты — как ее создатели, они априори рассматриваются как неопасные маги, которые могут ходить, где хотят, и делать, что хотят. Но другого выхода все равно нет — защита всегда будет уязвима перед создателями.
На самом деле, ритуалов было несколько. Сначала один, самый мощный и долгий, потом — после небольшого перерыва на чай и разговоры — еще два поменьше, которые зачаровывали малые артефакты для доступа работников и гостей. Во время короткого перерыва большая часть людей просто ходила вокруг подрастающего Ковена, а Сириус с Гарри присел на край огромного фонтана.
— Эта статуя ужасна, — сказал Гарри, отхлебнув травяного чая.
В долгих ритуалах маг устает не столько физически, сколько морально. Поэтому для быстрого восполнения энергии, всех поят специальными настоями и кормят сладким. Сириусу тоже пил чай — только делал это из вежливости, за компанию.