Андромеда часто видела детей за столом в библиотеке. Вдобавок к рассчитанным ритуалам, детишки планировали еще что-то свое и сейчас спорили, пытаясь провести сложнейшие расчеты. Крик иногда стоял такой, что хотелось наложить на них Силенцио. Все же расчеты для Ковена заметно отличаются от обычных расчетов, что и вызывало столько проблем.
— У тебя вошло в привычку дожидаться меня на ступенях? — спросил Сириус, заходя в дом. — Поставь здесь уже диван, раз все равно дежуришь.
— Как прошло? — спросила Андромеда, игнорируя его слова.
— У меня теперь есть собственный портал прямо в Крепость, нам нужно обустроить три, а лучше четыре небольших домика на территории поместья, а еще я теперь магистр. Праздновать не буду.
Андромеда пораженно уставилась на Сириуса, а потом тяжело вздохнула:
— Почему с тобой вечно настолько сложно? Ты же шел получить доступ в Архив. Какой магистр?
— Почетный. Мне разрешили пару лет не мотаться на собрания и не вникать в дела Ложи. Точно, совсем забыл: еще убедиться, что самоучка, позорящий имя темного мага, точно умер. Со всеми крестражами. А так как наш род отлынивал от дел Ложи столько лет, то мне еще и учеников вручили. За все двести лет, так сказать. Проще говоря, надо было тебе ехать. Я слишком восхитителен, чтобы просто тихонечко зайти и ничего не натворить.
Он устало улыбнулся кузине и пошел в сторону кабинета, помахивая массивной шкатулкой. Перси бойко выпрыгнул из кабинета, ему тут же в руку сунули эту самую шкатулку:
— Меня нет. Я в загуле. Если кто придет, то лорд Блэк плавает в бассейне из виски с тремя шлюхами.
Андромеда не смогла сдержать смешка:
— И это накануне свадьбы! Бесстыдник!
— Ладно, я с невестой плаваю в бассейне с виски, — легко согласился Сириус, проходя мимо кабинета. — Я целый день общался с темными магами. У меня стресс. Никаких дел. Никаких проблем. И детей тоже видеть не хочу. Где Фрэнк?
Он зашел в гостиную, где частенько вечерами сидел с Фрэнком и Ремусом. Перси, так и замерший со шкатулкой в руках, неуверенно произнес:
— Но мистер Лонгботтом сегодня обеспечивает защиту младших у нас дома, в Норе.
Вид у Уизли при этом был настолько потерянный, что Андромеда хихикнула:
— Не переживай. Поиск собутыльников — точно не твоя обязанность. Думаю, сегодня и я сгожусь.
Все еще посмеиваясь над кузеном, который даже в библиотеку без приключений сходить не может, Андромеда зашла за ним в гостиную. Не то, чтобы она поддерживала такой способ снимать стресс, но вечер в бутылкой алкоголя — не самый худший вариант.
Глава 2. Опасные расследования, загадочные союзники, ненужные обязательства
Этот бар находился в магическом квартале Эдинбурга. Кто-то в шутку называл это место Злачной Столицей Великобритании, хотя это название мало соответствовало прибранным улицам и аккуратным фасадам. Впрочем, за кирпичными стенами, совершенно приличными на вид, скрывались не только бары и рестораны, но и самые обычные публичные дома. Для приличных людей, разумеется. Не будет же джентльмен себе развлечения в Лютном искать, там ведь грязь и вонь, а здесь чистенько, аккуратненько и живая музыка из каждых дверей. Вечерами здесь было людно и шумно, так что затеряться проще, чем в полупустом Дырявом Котле. Сириус сидел за столиком в одном из любимых баров.
Столики на балконе второго этажа были уединенными, скрытыми за особыми чарами, а официантки — сплошь красивые девушки в откровенных для Великобритании нарядах. Сириус в откровенности уже сомневался, потому что итальянские ведьмы в джинсовых шортах ходят, а распутные британки всего лишь вырез побольше, да разрез на юбке повыше. На сцене, хорошо просматривающейся отсюда, лихо отплясывали канкан уже изрядно потасканные ведьмы. Танцевали, впрочем, хорошо.
— Ты решил предложить мне стать твоей любовницей? — едко поинтересовалась Рита, садясь на низкий диванчик.
Некоторые здесь этим самым и занимались. Как раз поэтому столики укрывали такие сложные чары — чтобы не смущать случайных прохожих распутностью некоторых магов. Если просто пройти мимо, то увидишь лишь неясные тени. Ведьмы плясать закончили, и паренек лет двадцати начал бодро шутить со сцены, развлекая гостей.
— Сама-то веришь? — уточнил Сириус.
— У тебя очень красивая невеста, — вздохнула Рита. — Боюсь, что еще как минимум полгода тебя другие женщины не заинтересуют.
Сириус расхохотался. Рита уже достала из сумочки пачку сигарет, закурила от волшебной палочки и уставилась на Сириуса, чуть прищурив глаза.
— Как дела? — наклонив голову, спросил он.