- Разве может быть иначе? – нарочито обиженно надула губы Лидия, как-то плавно и медленно перетекая к принцу еще ближе.
Хасин стоял рядом и с трудом сдерживал улыбку – было забавно наблюдать за попытками этих двоих: одна старалась изо всех сил привлечь, другой с той же силой сопротивлялся.
- Довольно, - в очередной раз, словно струхнув с себя налет заторможенности, рыкнул принц, жестко перехватывая руку девушки у своего лица, которой она снова вознамерилась коснуться его. – Прекрати этот спектакль.
- Что я вижу, - насмешливо протянула девушка, кривя губы в издевательской и даже пренебрежительной улыбке, - наш принц очарован своей невестой-человечкой. А я думала, сплетни врут. Неужто она так хороша? Хотя о чем это я, - фыркнула Лидия, - ты всегда любил подобных ей: чистых, неоскверненным, невинных. Скольких из них мы разделили пополам? – почти интимно шептала демоница, снова подаваясь к принцу и почти шепча ему это на ухо.
Глаза Кассиан заволокло алым, и это было отнюдь не возбуждение. Лидия опасливо попятилась от принца, прекрасно понимая разницу. Презрительно скривила свои манящие губки и, резко развернувшись, отошла от них. Кассиан вздохнул полной грудью, окончательно сбрасывая с себя морок суккуба, и посмотрел на брата, который сверкал насмешливо глазами.
- Какого черта тебя это не пробирает? – почти с досадой проворчал принц.
- Никогда не пробирало, если ты помнишь. У меня иммунитет к подобным тварям, - хмыкнул Хасин, провожая Лидию спокойным изучающим взглядом, рассматривая ее без полагающегося интереса, просто так. – Держись от нее подальше, если не хочешь обидеть Анну.
- Думаешь, отец на это рассчитывал?
- Отцу прост скучно, и он уже не знает, как себя развлечь. Так почему бы не пригласить на помолвку сына его фаворитку и посмотреть, что из этого выйдет – драма или трагедия, - понимающе усмехнулся Хасин, нисколько не сомневаясь в мотивах отца.
- Да, на него похоже, - не мог не согласиться Кассиан, с досадой покосившись на Лидию. – Как быстро Анна узнает о статусе Лидии?
- Сегодня же, - честно ответил Бастард. – Найдутся «добродетели», можешь не сомневаться. Но Анна благоразумная девушка. Не жди от нее истерики или претензий. Просто проследи, чтобы Лидия не приближалась к ней ближе, чем на пару десятков шагов.
Кассиан хмуро кивнул на слова Хасина и отошел от брата. Бастард же направился к выходу из зала, собираясь найти отца и Анну.
20
Анна медленно шла по коридору, чувствуя на спине пронзительный взгляд.
- Вы дыру во мне прожжете, - рассеянно произнесла девушка, обернувшись на миг на демона позади.
Мужчина только хмыкнул, идя вслед за девушкой по пустым коридорам – занятия были в самом разгаре.
- Что Вам показать? – полюбопытствовала принцесса, останавливая на перекрестке коридоров.
- На Ваш выбор, леди Анна, - император вопросительно посмотрел на нее.
Анна думала лишь мгновение, после шагнула по самому привычному маршруту.
- Говорят, что в Академии самая древняя и впечатляющая коллекция старинных манускриптов и редких томов…
- Я знаю историю этого места получше Вас, - уже более холодно прервал девушку демон, равняясь с ней и уверенно шагая рядом.
Он его благодушия и показного расположения не осталось ни следа. Взгляд, устремленный прямо вперед был холоден, пуст, а потому пугающ, и Анна снова невольно напряглась, предвкушая не самую приятную беседу.
- О чем же вы хотели поговорить? – входя в библиотеку, произнесла принцесса, автоматически кивая гномке, которая лишь бросила на гостей короткий взгляд, прежде чем снова уткнулась в свои записи.
- О моем сыне, - ответил мужчина, прохаживаясь вдоль стеллажей и рассматривая книги на них с куда большим вниманием, чем уделял собеседнице. – Признаться, я поражен тому воздействию, что Вы оказываете на него, юная леди, - последняя пара слов прозвучал почему-то насмешливо, а глаза императора, когда он посмотрел-таки на нее, загадочно блеснули.
- Что Вы имеет в виду? – не поняла девушка. – Если считаете, что я манипулирую им…
- О, Вы себя льстите, если считаете, что умеете это делать, - насмешливо усмехнулся Алиман, снова рассматривая книги перед собой. – Для этого Вы еще слишком юны и неопытны. Нужны годы, чтобы познать науку управления людьми в частности и толпой в целом.
- Буду брать пример с Вас, - вызывающе усмехнулась принцесса. – Могу я поинтересоваться смыслом всего того представления, что Вы устроили, появившись здесь в Академии со всем своим двором?
- Я преследовал личные цели, Вы лишь побочный эффект и только.
- Но Вы наслаждаетесь происходящим?