- Ты любишь ее? – тихо прошептала Анна, садясь на другой стороне кровати и с тоской глядя на бессознательную Хитану.
Едва ли подруга выглядела лучше, чем день назад – яд нежити не давал ранам даже подсыхать, они воспалились, и никакая магия и целители были не в силах помочь организму перебороть его. Это случится в любом случае – опасности для жизни Хитаны не было однозначно. Но вот боль – ее потому и держали без сознания, чтобы не мучилась.
- Люблю, - просто ответил Данис. – Но ей лучше не знать.
- Почему? – тихо прошептала Анна, убирая с лица девушки прядку серых волос: демон заботливо привел в порядок ее волосы - расчесал, помыл, и они снова сияли.
- После завершения Академии, летом, я женюсь на другой.
Анна удивленно посмотрела на Даниса, который лишь грустно слабо улыбнулся ей, снова переводя взгляд на Хитану.
- Я помолвлен с детства, так же как вы с Кассианом. Но ему повезло больше.
- Разве нельзя разорвать помолвку?
- Темным эльфийским принцессам не отказывают, - невесело усмехнулся Данис.
Таких подробностей Анна не знала. Нет, она была в курсе, что род Даниса третий по знатности и силе во всей империи, и предполагала, что это накладывает на него какие-то обязательства – кому из них удалось отклониться от их выполнения? Они родились и росли с ними и не имели представления, что значит не иметь долга и чувства ответственности.
- Из какого Дома твоя невеста?
- Таллирель из Первого Дома Черной Розы.
- Разве она не единственная наследница своего Дома? – задумчиво произнесла Анна, вспоминая уроки истории. – Разве не должна занять место своей матери во главе?
- Между нашими семьями странная договоренность, - начал рассказывать Данис. – Таллирель обязуется родить от меня двоих детей – одного она заберет с собой, другой останется со мной. До конца жизни мы будем женаты, но проживем вместе лишь время, которое понадобится для рождения наследников.
- У дроу низкая рождаемость – несколько веков может пройти.
- Я знаю, - снова невесело усмехнулся Данис, потирая лицо свободной рукой. – И всегда смотрел на свой брак именно так – не важен итог, ведь многие годы я все равно буду рядом со своей женой. Да и не обременяло меня никогда мое положение почти женатого – меньше мороки с подбором невесты.
- Но ты влюбился, - слабо улыбнулась Анна, переведя ласковый взгляд на подругу.
- Без памяти, - нежно улыбнулся демон, не сводя волшебного взгляда с изуродованного лица рыськи – для него она была красивой с любыми шрамами.
- Возможно, ей стоит знать? – мягко предположила принцесса.
- Нет, - уверенно покачал головой Данис, грустно посмотрев на нее. – Я мог бы признаться раньше. Сейчас она мои чувства примет за жалость. Не поверит. Да и смысл? Нам времени отведено только до весны – я уеду, а она останется. И уже по пути домой я заеду за своей нареченной. Мы сочетаемся браком сначала в ее доме, потом повторно - в моем. Каждую ночь я буду ложиться к ней в постель, чтобы она как можно скорее забеременела. Разве она, - она мягко улыбнулся спящей Хитане, - потерпит подобное? Нет. И я не хочу ее мучить, не хочу, чтобы и она полюбила меня. Лучше мы просто проведем отведенное нам время как проводили его прежде – без обещаний и обязательств. Ее это устраивает, а у меня нет выбора.
- А если бы был? – полюбопытствовала Анна, с интересом глядя на друга.
Данис хмыкнул почти весело, бросив на нее свой коронный дерзкий взгляд.
- Она была бы моей уже после первой совместно проведенной ночи. Дождался бы, когда она закончит учебу и забрал с собой. Женился бы, она родила бы мне детей – таких же невыносимых как она сама, таких же упертых и красивых. Мы ругались бы с ней каждый день, я бы доводил ее до белого каления, а она меня до гневного рева. И я был бы счастлив.
Анна с сожалением стерла со щеки слезинку, ласково улыбаясь такому же плачущему демону – редкое состояние их расы. Но столько тоски и отчаяния было в его мечтах, что нельзя было не заплакать от того насколько они невозможны.
- Она имеет право знать, - мягко прошептала принцесса.
- Нет, - уверенно и решительно ответил Данис.
Анна не стала спорить. И вмешаться не посмеет – не ее это дело.
Еще несколько минут она провела у постели рыськи, после тихонько встала и ушла, не потревожив задумчивого и грустного демона. Лишь бросила сочувствующий взгляд на спящую крепко подругу, мысленно желая ей скорейшего выздоровления.