Тренировка в парах: дуэль с Рианом
Две недели в Академии пролетели как один длинный день. Или как один долгий крик — кому как больше нравилось.
Каждый рассвет встречал их на плацу: бег, полоса препятствий, упражнения с оружием до дрожи в руках. Меч в руках Анрии становился продолжением тела, движения — точными, выверенными, почти бездумными. Энкир не зря потратил на неё годы.
После утренних нагрузок — лекции. История Ордена, где говорили о дисциплине и жертвах. Классификация Тварей Хаоса, где Анрия почти всегда знала больше, чем куратор. Она слушала тихо, мысленно поправляя: «Не рубящий удар, а колющий… Не ждать, пока тварь ослабеет, а бить в узел…»
Она не поднимала руку. Не спорила. Молчала и запоминала — не новое, а то, что ей нужно будет скрывать.
Магические практики, контроль энергии, комбинирование заклинаний. Её сила росла — не рывками, а ровно, как прилив. И вместе с ней росло понимание: она сильнее большинства новичков, но показывать это нельзя.
«Громкие умирают первыми», — говорил Энкир.
Анрия помнила.
В столовой она сидела в стороне, наблюдая. Другие новички уже начинали сбиваться в компании, смеяться, спорить, делить столы. Анрия смотрела на них и чувствовала знакомую тяжесть в груди.
«Сближаться — значит потом терять. А я больше не хочу терять».
Воспоминания о прошлой команде приходили по ночам. Тарвен, Люмира, Кейран, Мирисса, Эндел и Элин. Их лица, их голоса, их молчаливое доверие. И день, когда Эндел перестал быть.
Она просыпалась с мокрым лицом и не могла вспомнить, плакала ли во сне.
Лучше быть одной. Легче.
Дистанция — это контроль. Контроль — это безопасность.
К концу двух недель Анрия чувствовала себя увереннее большинства новичков. Не высокомерно — просто точно зная: в бою она выстоит, когда другие упадут.
Но вместе с силой росло и понимание другой правды: сила без осторожности опасна. А близость без контроля — смертельна.
Она училась владеть не только магией и телом. Она училась владеть своим сердцем.
Пока получалось.
Анрия шла по коридору, держась поодаль от других новичков, когда у двери тренировочного зала столкнулась с ним.
Риан Корвель. Победитель последнего испытания. Уверенный, слегка вызывающий, с лёгкой ухмылкой, которая должна была означать «я здесь главный».
— О, это ты… — протянул он. — Та, кто одной из первых справилась с испытанием. Кажется, мы теперь соперники.
Анрия посмотрела на него спокойно. Внутри шевельнулась лёгкая неприязнь — не к нему, к тому, что он олицетворял. Лишние знакомства. Лишняя боль.
— Не ищу соперников, — ответила она. — Моя цель — учиться.
Риан пожал плечами, но в глазах мелькнул интерес. Он видел: перед ним не просто новичок.
— Ладно. Тренировка в зале через час. Не опоздай.
Он ушёл. Анрия продолжила путь, обдумывая тактику на случай дуэли.
«Опыт прошлой жизни позволяет видеть слабые места. Использую, если понадобится».
Тренировочный зал был просторным, с высокими сводами и магической защитной энергией. Новички собирались в пары. Анрия оказалась с Рианом.
Сначала — стандартные упражнения. Атаки, блоки, отработка движений. Но быстро стало ясно: обычного им мало. Движения ускорились, напряжение росло с каждой секундой.
— Давай посмотрим, на что ты способна, — сказал Риан.
Анрия не ответила. Только слегка сдвинула плечо, принимая боевую стойку.
Они начали.
Дуэль переросла в настоящее сражение. Мечи сверкали в воздухе, магические всплески пересекались и гасли в защитной ауре зала. Риан пытался использовать силу и скорость, но Анрия оставалась на шаг впереди, не позволяя ему получить преимущество.
— Ты не просто новичок, — произнёс Риан, выдыхая, когда их клинки снова встретились. — Ты… видишь слишком много.
Анрия не улыбнулась. Она держала дистанцию — не только в бою, но и внутри. Каждое движение точное, без лишних эмоций.
Сражение закончилось, когда их мечи встретились в центре, и Риан сделал шаг назад, признавая её мастерство.
— Ты действительно сильна, — сказал он тихо. — В следующий раз не отступлю.
Преподаватель боевых искусств, Валкред Нойр, наблюдал с возвышенной позиции. Когда дуэль достигла пика, он шагнул ближе. Его тяжёлый взгляд оценивал каждый удар.
— Отлично, — сказал он громко. — Оба демонстрируют выдающееся мастерство для первых недель. Особенно ты, девочка с длинными волосами. Твоя техника, контроль и холодная точность — редкость среди новичков. Продолжайте в том же духе. Но помните: это не шоу. Это подготовка к настоящей битве.