Вторая тварь бросилась на Риана. Он ловко увернулся, отбросив руку в сторону, и ударом меча по лапе заставил противника замедлиться. Тварь рванулась снова, но Риан успел провести ещё два точных удара, после чего низшая тварь рухнула на землю.
Третья тварь метнулась на Сайрану. Та отошла в сторону, проведя уверткой и подставив кинжал, чтобы удерживать дистанцию. Она делала лёгкие шаги в стороны, не вступая в прямую схватку, пока наблюдала за движениями остальных.
Лес оглушительно тихо замер, когда две низшие твари одновременно бросились на Анрию. Их скользкие лапы шлепали по опавшей листве, когти царапали землю, а неприятный запах сырости и хищного зверя висел в воздухе.
Анрия сжала рукоять меча, дыхание ровное, взгляд сосредоточенный. Она шагнула в сторону, чтобы избежать лап первой твари, и в тот же момент поворачивалась, чтобы встретить вторую. Лезвие сверкнуло в солнечных лучах, отразив отблеск её решимости.
Первая тварь пыталась ударить когтями в грудь, но Анрия провела точный выпад в бок, отбрасывая её назад. Вторая тварь метнулась в прыжке, лапы разлетелись, и Анрия сделала кувырок в сторону, чтобы избежать удара, одновременно сбивая её ударом меча по лапе. Скрежет металла по чешуе, слабый хрип скользкой твари — звуки боя сливались с шорохом леса и лёгким ветром.
Она чувствовала каждое движение противников, предугадывала их прыжки и атаки, словно читала их мысли. Рука крепко держала меч, мышцы работали слаженно, а сердце стучало ровно, но с адреналином.
— Не давай им шансов! — мысленно шептала Анрия себе, когда очередной выпад первой твари требовал мгновенной реакции.
В один момент обе твари одновременно рванули к ней — первая с правого фланга, вторая с левого. Анрия резко отскочила назад, проведя встречный удар по первой, а затем коротким движением опрокинула вторую на землю, перехватив равновесие и удержав меч в готовности.
Каждый шаг, каждый взмах меча был точным и продуманным. Листья, ветки, шорох листвы — всё становилось частью её движения, частью боя. В конце концов обе низшие твари упали на землю, больше не представляя угрозы. Анрия выпрямилась, чуть отдышалась, взгляд уже искал следующую опасность.
Именно в этот момент Кораллид начал свое движение, массивный, с красными глазами, сверкающими в тёмной тени деревьев. Каждое его движение давило на грудь, воздух был плотным и гнилым, будто сама природа предупреждала о беде.
Анрия сделала шаг вперёд, меч в руках сверкнул голубым светом. Искры энергии расползлись по мокрой листве, отражаясь в глазах группы и, особенно, в глазах Сайраны. Кораллид ринулся, лапы ударялись о землю, швыряя в стороны ветки и листья.
Бой разгорелся стремительно. Анрия уклонялась от ударов, отбивала когти мечом, сливая свои движения с магией. Каждый её выпад был точен, каждый шаг — выверен. Голубой свет магии обвивал меч, пробегал по её рукам, ощущался в груди, в мышцах, в кончиках пальцев. Вихрь энергии закружился вокруг, словно лес сам отступал перед силой Анрии.
Новички замерли, затаив дыхание. Они видели, как воздух дрожит, как листья и пыль закручиваются в лёгкий вихрь, как тварь пытается отбить атаку, но её движения всё больше замедляются. Сердца учащённо били, глаза не отрывались от сцены — они видели, как магия Анрии буквально сжимает пространство вокруг, лишая Кораллида манёвра.
И вдруг когти задели Сайрану. Её броня пробита, кровь хлынула струёй. Лицо подруги исказилось от боли, дыхание сбилось. Анрия замерла на мгновение: сердце ухнуло в груди, а в сознании всплыли воспоминания прошлых потерь — друзей, которых она не смогла спасти. В этот миг её магия вспыхнула с новой силой, голубой свет вспыхнул ещё ярче, воздух завибрировал, листья закружились в вихре, ветер подул с неестественной силой, словно сама природа откликнулась на её волю.
Анрия бросилась на Кораллида. Каждый удар меча сопровождался вспышкой энергии, каждое движение заставляло землю дрожать. Искры рассыпались вокруг, свет разрезал мрак леса, когти твари отбивались вспышками магии. Она чувствовала силу в теле, поток энергии, который был одновременно её оружием и щитом.
Кораллид завыл, пытаясь отразить удары, но каждое движение Анрии становилось всё смертоноснее. Один финальный удар — меч, обвёрнутый голубым сиянием, пробил тело твари. Кораллид взмыл в воздух, издал протяжный, полный боли рев и рухнул на землю, окончательно поверженный.