— Куда?! — кричал кто-то.
— Старшие — к порталу! — раздался жёсткий голос наставника боевой магии. — Быстро!
Он шёл навстречу потоку, уже в полном снаряжении, лицо сосредоточенное, без тени сомнений.
— Что происходит?! — выкрикнула девушка у лестницы, прижимая к груди учебник, словно тот мог защитить её.
Наставник даже не замедлил шаг.
— Прорыв недалеко от города. Дыра нестабильная. Твари Хаоса, — слова падали коротко, как удары. — Старшие адепты — сбор у внешнего портала. Младшие остаются в Академии. Оборона, помощь раненым, контроль внутренних порталов. Без самодеятельности.
Анрия почувствовала, как у неё похолодели пальцы.
Твари Хаоса.
Сон вспыхнул в памяти слишком ярко — голос, обещания, тьма, в которую её звали. Она непроизвольно сделала шаг назад.
Ирсэя это заметила. Всего на миг — быстрый взгляд, почти незаметное напряжение.
— Ты как? — тихо спросила она, наклоняясь ближе, чтобы их не услышали.
— Нормально, — соврала Анрия. — Просто… сон был странный.
Она не сказала больше. Пока не могла. Не здесь. Не сейчас.
Колокол ударил снова, сильнее, настойчивее, будто напоминая: выбора нет. Ночь закончилась. Кошмар вышел за пределы сна — и Академия готовилась встретить его наяву.
Магистр Нойр уже был среди старших. Анрия видела, как он шагнул в открытый портал, не оборачиваясь. В следующее мгновение пространство сомкнулось — и стало ясно: бой идёт там, у города.
В коридорах поднялась суета. Первокурсники хватали кристаллы защиты, связки лечебных трав. Кто-то плакал, кто-то пытался выглядеть храбрым, но напряжение чувствовалось в каждом движении.
Анрия шла рядом с Рианом и Ирсэей, стараясь дышать ровно. И именно тогда она почувствовала это.
Серебристая линия на запястье дрогнула так, словно уловила что-то знакомое. Следом по коже прошёл холодок, и поверх серебра вспыхнул другой оттенок — тёмный, глубоко-сине-фиолетовый.
Анрия остановилась.
— Анрия? — обеспокоенно спросила Ирсэя.
— Подождите… — выдохнула она.
Снаружи, за пределами Академии, твари двигались слишком слаженно. Их атаки не были беспорядочными, они словно подчинялись чьей-то воле. Анрия поняла это раньше, чем увидела.
И память отозвалась сама.
Тренировочный двор. Вечер. Камни ещё тёплые, воздух пахнет пылью и металлом. Тарвен стоит напротив неё, опираясь на копьё. Высокий, худощавый, тёмные волосы убраны назад, взгляд спокойный, холодный. Его магия всегда ощущалась иначе — не ярко, не агрессивно, а глубоко, как затягивающая воронка.
— Ты слишком много чувствуешь, — сказал он тогда. — Это делает тебя уязвимой.
— А ты слишком мало, — ответила она. — И однажды это тебя погубит.
Он усмехнулся, едва заметно.
— Посмотрим.
Воспоминание погасло, оставив после себя тяжесть.
Анрия резко вдохнула и сжала пальцы.
— Твари... —едва слышно прошептала она тихо, глядя в сторону города. — Их кто-то ведёт.
Она снова посмотрела на запястье. Сине-фиолетовый отблеск едва заметно пульсировал поверх серебра.
Цвет Тарвена.
— Он там, — произнесла она, почти шёпотом. — Среди тварей.
Анрия чувствовала холодное внимание. Как будто кто-то смотрел на неё издалека и проверял, насколько она изменилась.
Над горизонтом вспыхнула новая волна магии — там, где старшие адепты сдерживали тварей. Академия дрожала, но держалась.
Серебристая линия на запястье Анрии потускнела, словно затаившись. А чужой цвет исчез.
К рассвету бой закончился.
Прорыв закрыли, твари были уничтожены или отброшены обратно в разрыв, но Академия ещё долго не могла прийти в себя. Коридоры наполнились запахом лечебных настоев и выжженной магии, шаги звучали тише обычного, разговоры — обрывками.
Анрия помогала переносить раненых в малый лечебный зал. Она действовала автоматически, не задумываясь, будто тело помнило, что делать, лучше разума. Лицо одного из адептов было залито кровью, другой дрожал от остаточного воздействия Хаоса, третий не приходил в сознание.
— Осторожно, — сказала Ирсэя, когда они уложили очередного раненого. — У него повреждён энергетический контур.
Анрия кивнула и отступила на шаг. В груди было странно пусто. Не страх — скорее напряжённое ожидание, как после грома, когда знаешь, что гроза ещё не ушла.
— Потери есть, — тихо сказал Риан, присаживаясь рядом на скамью. — Магистр Нойр ранен, но жив. Старшие говорят, что это был обычный прорыв… просто мощный.