- И что это значит?
- Узнаешь, когда придет время, - хмыкнул Бастард. - Хочешь погулять?
- Очень! - воодушевленно воскликнула Анна, уставшая сидеть на одном месте в течение долгих часов, и пусть было интересно, все же куда более скучно.
Хасин вновь провел с Анной весь день, а вечером уложил ее спать, прочитав одну из сказок в подаренной им же книге.
- Я так хочу, чтобы ты не уезжал, - уже в полусне прошептала Анна, крепко держась за его руку. - Я так скучаю по тебе. Так жду тебя. Не уезжай.
Хасин мягко усмехнулся, нежно коснулся губами светловолосой головки и тихо ответил:
- Я не могу, милая.
- У тебя дел много, да? - заглядывая ему в глаза, грустно прошептала Анна.
- Да.
- У папы тоже всегда много дел. И у мамы. И у всех.
Всего лишь пара фраз, но в них столько тоски и грусти, столько одиночества, что даже черствое сердце Хасина сжималось от сострадания и злости на тех, кто игнорировал и не оказывал внимания невинному ребенку из-за глупых предрассудков и презрения.
- Не уезжай, - уже срываясь на тихий плач, прошептала снова свою мольбу кроха, стыдливо пряча глазки и пытаясь удержаться от некрасивого поведения.
Хасин опустился ниже, ложась напротив Анны, так же подложив ладонь под щеку, копируя ее надутые губки, чем заставил ее рассмеяться помимо воли и сквозь слезы. Он вытер пальцами ее мокрые щечки, а после коснулся тонкой цепочки на ее шейке, доставая кулон из-под расшитой ночной сорочки.
- Это ты подарил, - шмыгая носиком, прошептала принцесса, глядя на кулон в тонких пальцах Хасина.
- И в нем есть частичка меня, - мягко улыбнулся девочке демон, снова пряча кулон под белоснежную ткань. - Всегда помни об этом и не забывай, что я рядом, даже если меня нет. Никогда не снимай его и никому не отдавай.
- Я помню, - кивнула серьезно Анна, накрывая ладошкой теплый камешек у сердца.
Хасин коснулся губами гладкого лобика малышки и нежно прижал к себе, и через некоторое время, убаюканная спокойным биением его сердца, принцесса уже сладко спала.
Демон вышел из спальни Анны, прикрывая за собой дверь. В гостиной покоев принцессы его ждали четверо Стражей.
- Глаз с нее не спускать. Докладывать обо всем, что происходит в непосредственной близости.
Все четверо молча склонились перед ним в поклоне, принимая приказ, следом растворяясь в воздухе словно мираж. А минутой позже дворец покинул и Бастард.
- Не уезжай! - снова просительно шептала Анна, когда Хасин читал ей сказку на ночь еще год спустя. - Или забери меня с собой.
- Когда-нибудь. Но еще слишком рано, моя принцесса, - мягко улыбнулся беловолосый юноша, откладывая в сторону книгу. - Я ведь так и не вручил тебе подарок.
- Он мне не нужен, - обиженно проворчала Анна, отворачиваясь от него утыкаясь личиком в подушку.
Хасин только хмыкнул, понимая всю истинность этой фразы: Анне действительно не нужны были подарки, что он привозил ей - она ждала этот день исключительно из-за него. Это одновременно и льстило, и заставляло и без того размягченное сердце становиться еще слабее, а он не мог позволить себе подобного.
- В этот раз подарок особенный, - хитро протянул юноша. - Но если не нужен...
- Что за подарок? - ворчливо протянула девочка, садясь на постели и глядя на него исподлобья, но с любопытством.
- Подарок от принца.
- Ты так и не рассказал мне о нем.
- В следующий раз - обязательно, - пообещал Хасин, приглаживая взъерошенные пепельные кудри девочки.
- Что за подарок? - любопытство возобладало над Анной, и она немного отвлеклась от того, что день подходил к концу, а это означало новое расставание.
Хасин раскрыл ладонь, на корой лежало...
- Что это? - беря в руки семечко в виде фасолинки, с горящими глазками спросила принцесса.
- Это нечто особенное. Принц Кассиан создал это чудо специально для тебя.
- Сам?
- Да. Сейчас принц учиться в школе, где его обучают подобным чудесам.
- Таким, какие может делать господин Давар? - вспоминая придворного мага, спросила Анна, разглядывая ничем не примечательное зерно, сморщенное и явно давно высохшее.
- Гораздо лучше, - улыбнулся Хасин.
- Я бы тоже хотела делать чудеса, - с удрученным вздохом, произнесла Анна.
- И что бы ты сделала? - с улыбкой полюбопытствовал демон.
- Не скажу, - надула губы девочка, чуть смущенно опуская глазки.
- Еще придет время для твоих чудес, - пообещал Бастард. - Но одно можно сотворить прямо сейчас.
Глаза Анны загорелись предвкушением, которому нельзя было не улыбнуться. Хасин взял ладошку Анны, на которой было семечко, в свою.
- Теперь одновременно мы должны подышать на него.
Девочка закивала головой, наклоняясь к их соединенным ладоням. То же самое проделал Хасин, не отрывая взгляда от личика принцессы, которая не отводила своего от их рук. Вместе они выдохнули на семечко, и прямо на их глазах оно позеленело, выровнялось, будто наполняясь влагой и жизнью. Увеличившись в размере на несколько раз, оно сияло изнутри и пульсировало на ладошке малышки. Анна глаз не сводила с него, раскрыв губки и восторженно искря глазками.
- Нравится? - с улыбкой спросил Хасин вполне очевидную вещь.
Анна часто-часто закивала головой, рассматривая живую фасолину на своей ладони.
- И что теперь? - посмотрев на него волнительно и нетерпеливо, спросила Анна.
- А теперь ты ляжешь спать, - хмыкнул демон, со смехом глядя на разочарованное личико.
Он забрал подарок из ее ладони и встал с постели, укрывая девочку одеялом.
- Сладких снов, Амани, - поцелуй-благословение, и малышка уже крепко спит.
А Хасин подошел к тумбочке и положил на нее зеленый боб. Тихий шепот наполнил комнату странным гулом, который быстро стих, а после беловолосый демон вышел из спальни девочки, уже не глядя, как семечко за его спиной увеличивается еще больше, раскрываясь и выпуская наружу зеленый яркий росток.
А утром Анна проснулась в дивном саду, в который превратилась ее комната. Все - стены, пол, потолок и окна были увиты зеленью. Четыре столба, удерживающие кровать и балдахин, покрылись живой молодой корой, на которой застыли ароматные капли смолы. Ножки вросли в пол словно корни, а полог кровати, раньше сотканный из тончайшего полупрозрачного шелкового кружева, превратился в серебристую паутину, на которой каплями блестела роса. Одеяло принцессы обернулось в тонкий покров, сотканный из травы, мха и мельчайших белых редких цветочков. Ковры на полу исчезли без следа, сменившись зеленой травой, такой мягкой под ступнями, что казалось ты едва касаешься земли. Витые растения расплелись по мебели и окнам, которые из простых, превратились в настоящее произведение искусства: резные рамы, увитые синими цветами, мутноватые стекла стали прозрачными, словно родниковая вода, а подоконники словно колыбель, усланная зеленью и цветами. Вся деревянная мебель будто стала живой: шкаф изменил форму и так же был покрыт корой и смолой. Стулья и тумбочки, столы и софы - все росло и цвело. А что не могло ожить - железо, камни и металл - было увито и оплетено изысканными цветами и листьями. Магические светильники обратились в светлячков, летая под живым потолком, а красивая люстра превратилась в небывалой красоты цветок, сияющий и распространяющий дивный аромат. Все цвело, источало запахи и свет, и даже было слышно, как шевелится трава, как продолжают расти цветы, как распахиваются бутоны тут и там.
Анна не могла поверить своим глазам, сидя на кровати и рассматривая свою комнату, настолько резко преобразившуюся. И думала, что все это ей сниться. Но вдруг в такие же ожившие двери, перевитые деревянными стеблями, вошла не менее ошарашенная прислуга девочки, чтобы помочь ей приготовиться к завтраку. За их спинами принцесса увидела такое же изменение в гостиной комнате. С восторженным любопытством Анна соскочила с кровати, не удержав вздоха, когда нежные ступни коснулись прохладной травы, удивив этим ощущением, и торопливо распахнула двери, ведущие в ванную комнату. Мрамор пола и стен был покрыт трещинами, сквозь которые пробивались плети вьющихся роз нежно розового цвета. Бассейн так же был расколот, и в прозрачной воде, которая с журчанием вытекала из стены в виде маленького водопада, были видны ярко салатовые и алые водоросли, плавно танцующие под напором стекающей воды.