- Ну, - без тени почтительности подтвердил тот. - Каша моя ему не пондравилась.
- Пустое! - решил лорд. - Лучше скажи мне, Милав, ты, когда ряженку из бочки свиньям давал, ничего внутри не находил?
- Ну! Брулыжник! От такенный, - сказал Милав и сунул лорду под нос кулак.
- И как же он туда попал, не знаешь?
- Отчего не знаю? Знаю! - протянул Милав. - Ясен день, торговцы - паскудники ушастые подложили, чтоб вес у бочки больше был. Я ж сам видал, как ту бочку вскрывали, а на ей тавр стоял нетронутый. Смекаешь?
Барон удивился:
- А зачем им больше вес? Они всё равно обратно...
- То есть как, зачем?! - воскликнул Милав. - Да чтоб продать дороже! Я ж с погонщиками ихними тёр об энтом деле. Которые в помощниках у ушастых ходят. Те жлобы страшенные, поют о лучшей в мире работе, а сами удавятся за каждый грош. На всём пытаются деньгу срубить. Небось думали - прокатит, никто не станет из-за камня ругаться. Уши пора обрывать!
- Что же ты никому не сказал про камень? - возмутился лорд.
- А кто свинопаса послушает? Никто! Просто свинство какое-то. Устал уже от этого. Давно бы бросил енто дело и странствовать пошёл, да держит что-то.
- Иди, - благословил лорд и наказал строго: - Иди, куда сам пожелаешь! Из свинопасов путь только вверх.
- Спасибочки, - буркнул Милав и действительно куда-то ушёл.
На том господа и покинули свинарник. Когда отошли достаточно далеко, лорд сказал:
- Какой достойный молодой человек. Сразу видно благородное происхождение. Не обращайте внимания на простоту речи.
- Думаете? - засомневался барон.
- Сын короля, не иначе. Стать, характер! Прямо как я в молодости...
Барон с подозрением покосился на улыбающегося лорда, но промолчал. А тот встряхнулся, нахмурился и сказал:
- Ну что же, дорогой барон, настала пора навестить наших милейших торгашей.
Господа пешком прошлись по городку до замка. Лорд отстукивал своей тростью по утоптанной дороге и сквозь полуприкрытые веки рассматривал местный люд и неказистые дома. Барон старался не отстать и пыхтел рядом.
- А что, дорогой барон, - спросил лорд, - какого племени живёт у вас больше всех, не считая людей? Гномов?
- Да, конечно. Здесь же копи медные, они там днём работают, а ночевать сюда. Шахтёрский городок раньше...
- А орки, гоблины, ришары тоже есть? Чем живут, как ладят?
- Есть и гоблины. Да чем живут? Как все. Землёй, промыслами. Среди гоблинов тоже встречаются приличные люди. Это вот Антиса всё про всех знает, всю подноготную. Дома сидит, а чуть что где случится, она уже в курсе. Ведьма, что ни говори.
- Уважают её?
- Да как... Странная она, колдует неохотно и по мелочи, в чёрной магии не замечена. Но советы её слушают. Что теперь с ней делать-то? Отпускать? Проклятия же не было.
- Не было, - согласился лорд.
- Значит, отпускать, - решил барон. - А кто же камень подложил? Сами торговцы, ради веса? Так ведь бочку вскроют и найдут. Глупо же. Погонщики? Сомнительно мне. Вообще всё как-то глупо получается. Может, случайно?
- А это, дорогой барон, уже не моё дело. Я только сужу, виновата ведьма в злых кознях или нет. Остальное сами.
Господа пришли в замок, поднялись в кабинет, велели привести камбербэтчей. Лорд устроился в том же кресле и сурово взглянул на торгашей.
- Ну что, милейшие, доигрались?!
Камбербэтчи испуганно переглянулись.
- П-простите? - спросил Заг-Заг.
Лорд Тумакс заговорил ровно и веско, как на суде:
- Вы обвинили в порче имущества, а именно пятивёдерной бочки молока, местную ведьму Антису, которая, якобы имея злой умысел, якобы прокляла оное, якобы посредством колдовства. Меж тем, данная порча стала следствием попадания в вышеназванное имущество постороннего предмета, сиречь камня, который занёс в молоко некую субстанцию, от коей то и прокисло раньше срока. Таким образом, из-за навета пострадал неповинный в колдовстве человек, терпел нападки, голод и прочие лишения. Властью данной мне и взятой самостоятельно на основании dura ego, sed ego, приговариваю: ведьму отпустить и дать ей по три сребреника из средств наветчиков за каждый проведённый в темнице день. Итого тридцать монет. Самих наветчиков лишить имущества в пользу барона Бердика, понесшего траты на мой суд, в размере этих трат, а также запретить им сношения с демонами, а равно и с бесами, для недопущения повторных коллизий и для предотвращения попадания с той стороны врат адских веществ. Возле врат необходимо выставить круглосуточную охрану. Кроме того, я настоятельно рекомендую барону Бердику выгнать означенных наветчиков из города.