— Ты не побрился, Дэн, — заметил старый Охотник.
— Не вижу смысла, я не стану тут задерживаться, выслушаю тебя и отправлюсь назад. Чёртов эльф был прав, не стоило мне возвращаться, — нарезая стейк проговорил Дэн.
— Эльф? Тебя перенёс сюда эльф? — насторожился Аэрон.
— Его имя Кан, — кивнул Даниэль.
— Что он тебе ещё сказал? — ругаясь сквозь зубы задал следующий вопрос наставник. — Доберусь до этого длиноухого всезнайки, убью.
— Ничего, только то, что ты мне должен что-то рассказать. Я слушаю, — и Дэн приступил к еде.
— Должен! Давно уже должен был, да всё никак не решался.
— Но я бы предпочёл, чтобы ты начал с того, что произошло с Кэм. Это меня интересует на данный момент больше, чем всё остальное.
— Кэм? Беда… Она не наследница, Дэн.
— Это я уже понял. Но это ведь хорошо? Теперь ничто не мешает нам быть вместе? Она принадлежит нашему миру, она не наследница, а значит…
— Нет, сынок, вы не можете быть вместе и никогда не могли… Она не наследница, Даниэль, а вот ты… Ты — наследник.
Даниэль подавился куском, который пытался разжевать, но Аэрон не дал ему задать вопрос и продолжил сам.
— И теперь вы совсем не можете быть вместе, вы даже друзьями быть уже не можете, Даниэль. Теперь вы — враги. Непримиримые, исконные, извечные. Один из вас должен умереть. Или ты, или она. Если умрёшь ты, то вместе с тобой умрёт и магия нашего мира. А смерть Камиллы, которая по нелепому случаю является вместилищем всех истоков магии, всех четырёх стихий, напитает источник, и магия продолжит существовать. Я отправил её поближе к тебе, приказал тебя искать, я надеялся, что ты сам во всём разберёшься, когда придёт время и сможешь принять верное решение…
— Убить Камиллу?
— Ты должен впитать её энергию, когда сила четырёх стихий соединится с силой, что дремлет в твоей крови, равновесие сил будет восстановлено. Камилла — жертва, ей не жить в любом случае. Теперь вопрос стоит лишь в том, кто получит её энергию. Ты, Морган или кто-то ещё. Она не маг, она не может использовать свою силу, Даниэль. Но она больше, чем маг — она источник магии. Дитя четырёх стихий. Рожденная, чтобы умереть. Она отдаст свою жизнь, чтобы могла существовать магия. Мне очень жаль, Дэн, но этого не изменить. Мы пытались, видит Бог, мы пытались, ещё тогда. Если бы её мать не была так упряма!
— Её мать? Ты несёшь полный бред, Аэрон! При чём тут её мать?
— Мать Камиллы была магом земли, но в ней были и капли от мага воды. Когда она появилась на свет мы следили за девочкой. Мы знали, что рожденный ею ребенок, будет обладать необычным набором способностей, особенно если подобрать ей правильного мужа. Она должна была стать женой бежавшего короля. Если бы наследник престола родился носителем магии четырёх стихий, то ему не потребовалось бы впитывать эту магию силой, лишая кого-то жизни. Две древнейшие силы соединились бы в этом ребёнке и всё встало бы на свои места. Но её мать влюбилась в одного из друзей короля и бежала с ним. Мы потеряли надежду, и тогда старый король женился на другой представительнице магов земли, в надежде всё исправить. Ты его первый сын, Даниэль. Когда Морган устроил восстание, твоя мать не погибла, она смогла сбежать, хоть и была тяжело ранена.
— Ударом молнии, — догадался Даниэль. — Вот откуда у меня этот ожог. Она была беременна, когда Морган попытался её убить.
— Да, — кивнул Аэрон. — Я смог вынести её из пылающего дворца, но идти дальше она не могла, она умирала, и ты умирал вместе с ней, мне пришлось… Она просила меня спасти тебя, Дэн. Я исполнил просьбу умирающей королевы и остался с младенцем на руках.
Аэрон опустил глаза.
— Нам удалось укрыть тебя, спрятать. Я обучал тебя, но ты не совсем Охотник, Дэн, ты рожден магом.
— Но как же так? Я ведь преследовал магов, убивал их, впитывал магию? — нахмурился мужчина.
— Это так, Дэн. Ты стал Охотником не по рождению, а по стечению обстоятельств. Первым глотком ты попробовал не молоко матери, а её кровь, ты впитал её энергию, потому что это был единственный способ выжить. Так ты изменил свою судьбу, я помог тебе её изменить. Прости меня, Даниэль, но другого выхода тогда не было. Твоя мать не выжила бы в любом случае, а тебя я мог спасти, и я сделал это.
— А мать Камиллы?
— Агата, — Аэрон, сделал большой глоток виски и продолжил рассказ. — Мы даже подумать не могли, что тот, с кем она бежала, тоже носитель двух стихий. Мы не знали его родителей, он воспитывался при дворе твоего отца, рос вместе с ним с пелёнок. А вот как получилось. Она бежала с ним и уже здесь родила девочку, Камиллу, и ребёнок, рождённый в мире без магии вопреки всему что нам известно, не просто унаследовал дар от одного из родителей, она унаследовала всё, от обоих и стала тем, кем является. Живым источником магии.