— Найдется, тетушка, — уже радостно выдала Файна, а меня пронзило острое предчувствие очень больших неприятностей.
Глава 7
Дарин
Не зря она мне не понравилась с первого взгляда. Мало того, что вредная и мелкая, так и ведьмина внучка! Нет, с самой княгиней Яросельской я не встречался, но был наслышан о ней настолько, что желания такого никогда не испытывал. Странно, но родителей эта новость только обрадовала.
— Как же я сам об этом не вспомнил?! — корил себя отец.
— Да, да! В особенности, учитывая, что Заряну прочили тебе в невесты, — невозмутимо добавила матушка.
— Да я ее даже никогда не видел! — возмутился князь невысказанным подозрениям со стороны супруги. — И я всегда был рад, что княжна Яросельская выбрала себе другого мужа, дорогая! — попытался он подольститься к княгине и довольно-таки успешно.
— И что в этом радостного?! — напомнил я родителям о насущном вопросе, а то со своими переглядываниями они могли и забыть о предмете разговора.
— У княгини Яросельской нет других родственников, кроме этой девочки, — отец все-таки оторвался от созерцания матушкиной улыбки и развернулся ко мне. — Я вполне допускаю, что вся ее обида на дочь давно прошла, да если и не прошла, то она все равно будет рада забрать свою внучку, чтобы не дать угаснуть роду.
— Забрать?! — вычленил я главное. Нет, я был бы рад избавиться от колючки, тем не менее, это заявление странно кольнуло. Наверное, оттого, что одно дело, если я ее разоблачу как волисскую шпионку и с глубоким удовлетворением заключу, например, в Арнисскую крепость, в самую верхнюю светлицу, откуда она точно не спрыгнет, а другое, если ее куда-то там заберут, и будет она творить всякие возмутительные вещи вместе со своей бабкой. К тому же, что это означает, не дать угаснуть роду?!
— Забрать к себе и признать наследницей, — пояснил князь. — Я не удивлюсь, что именно этого хочет и сама девочка, которую не может устраивать ее положение в свите волисской принцессы.
— Замечательно! — воскликнул я, несмотря на то, что прекрасная картина, в которой я каждый день, проезжая мимо самой высокой башни Арнисской крепости, любуюсь кислой физиономией сидящей взаперти занозы, таяла как дым. Нет, я был рад, очень рад, что это недоразумение скоро от нас уедет. — А почему нас это должно заботить?!
— Неужели, ты не понимаешь, Дарин? — удивленно посмотрела на меня матушка.
Я на самом деле не понимал, почему меня должны волновать личные дела этой козявки! Особенно в плане, не дать угаснуть ее роду. По мне, так туда ему и дорога!
— Потому что, если мы посодействуем Яросельской в этом вопросе, она станет более сговорчива в остальных, — пояснил отец. — Негоже, когда глава одного из влиятельнейших семейств дичится общества подобно пуганой лани. Да и вопросы границы с Тририхтом не мешало бы с ней обсудить…..
— Так я могу…..- начал я. Я был готов тут же сорваться на встречу с княгиней, и дело было тут совсем не в ее внучке, а в той самой границе, но….
— Нет! — отрезал отец. Как, впрочем, и за два дня до этого, когда только пришла первая весть от разведотрядов. Я мог сколько угодно рвать и метать — разумеется, только про себя, а для остальных внешне оставаясь абсолютно спокойным — но отец решил, что на север поедет, как и планировалось, Гарольский, а моя задача остается прежней — решить вопрос с Волиссией. Будь она неладна! И это притом, что всю эту абсурдную ситуацию создал сам отец, решив, таким образом, за мой счет договориться с Френзисом Волисским. Вот только чуял я, что цена этому договору — грош! Ложь в глазах принцессы и ее присных была видна невооруженным взглядом. Если даже Малей….!
То, что тот долго не продержится, несмотря на мой серьезный с ним разговор, было очевидно. Придется вскоре пустить слух, что он не княжич и услать-таки обратно в Арнис. Тогда меня будут искать среди оставшихся сопровождающих, что, несомненно, займет волиссцев на некоторое время и даст возможность разобраться возникшей проблемой.
Самым простым выходом, к которому я неосознанно склонялся, было дать принцессе немедленный отворот поворот, однако это было чревато не только разрывом отношений с Волиссией, но и открытой помощью Тририхту, реши тот пойти на нас войной. Единственным другим вариантом, который мне приходил на ум, было разобраться с истинной причиной, приведший волиссцев в Стратисс, обвинить их в обмане и на этой основе разорвать договор.
Если последние несколько дней волисские дамы были заняты нарядами, даже моя многоножка носа из терема под дождь не высовывала, то маркиза с бегающими глазками частенько можно было встретить в тех частях терема, где ему вроде бы даже делать было нечего. Объясняя все своей рассеянностью и невозможностью быстро научиться ориентироваться в незнакомом месте, он успел побывать и рядом с княжескими покоями, у оружейной, был замечен у входа в служебные помещения и даже на кухне.