Глава 9
Дарин
Подобно последнему ослу я встал как вкопанный на пороге помывочной. И дело было не только в том, что бесстыжая заноза была совершенно голая. Обнаженной женщиной меня, вообще, было не удивить. С тех самых пор, как лет в одиннадцать Ферт подговорил меня и еще нескольких пацанов подсмотреть за моющимися в бане бабами. Те, заметив наше внимание, оттаскали нас за уши так, при этом, не помыслив хоть как-то прикрыть срам, что все подробности женского строения остались навеки запечатленными в моем сознании. Да и заведение старой Флосс в Арнисе оказалось довольно-таки информативным.
Умом я понимал, что ставлю и себя, и ее в неловкое положение, тем не менее, от удивления не мог сделать ни шагу. Больше всего в этой ситуации меня поразило, что у занозы была грудь: неизвестно откуда взявшиеся остроконечные полушария нагло топорщились кверху и, казалось, бросали мне, привыкшему считать их несуществующими, настоящий вызов. На все остальное я старался не смотреть, чтобы не подставить себя еще больше, окончательно впав в ступор, тем не менее, заметил, что мелкая, склонившись, рассматривала что-то у себя на коленке, совершенно не обращая на меня внимания. А ведь вместо меня сюда мог войти кто-то еще! Этот факт поразил меня настолько, что я отпустил дверь, и та, захлопнувшись за моей спиной, наконец, привлекла внимание девчонки. С визгом она улетела в купальню, подняв тучи брызг, а я, наконец, отмер и ретировался в коридор, оставив, впрочем, дверь приоткрытой.
— Что ты делала у той травницы?! — громко спросил я у занозы, решив пойти в атаку первым, но вредная девчонка — теперь мне был виден только ее торчащий из бадьи затылок — как будто вопроса не услышала.
— Ты что здесь делаешь?! — выкрикнула она, слегка обернувшись в мою сторону, но затем снова развернулась ко мне растрепанным пучком, который зачем-то накрутила на затылке. — Какое ты имеешь право здесь находиться?!
Я мог бы, конечно, ответить, что как княжич имею право находиться где угодно в этом тереме, но не обо мне должна была идти речь!
— Почему ты была одна и посещала знахарку в то время, когда все фрейлины должны быть на пикнике?! — снова поднял я насущный вопрос.
— Вот как! По-твоему выходит, что мы пленницы и может ходить только туда, куда нам укажут и под конвоем? — ехидно отозвалась поганка. — Где хочу, туда и хожу!
«Вот ведь, зас…. заноза!»
— А почему тогда сбежала?! — грозно вопросил я, все еще будучи уверенным, что выведу мелкую на чистую воду.
— Испугалась, — ответила та, покачав своей макушкой, и вдруг задрала вверх ногу.
Я всем своим телом почувствовал, как меня вновь окатило жаром. В этот раз наплыв был даже сильнее, чем когда я увидел ее голой, хотя было бы там на что смо…..
«Нет, я об этом даже думать не буду!» — решительно заявил я сам себе, старательно отводя взгляд от выставленной напоказ конечности. Развратницу как будто и не заботило то, что я находился совсем рядом под дверью — она опять что-то высматривала на своей коленке.
— Что за зелье ты взяла у знахарки?! — не сдавался я, усиленно ища, на каком бы предмете в помещении остановить свой взгляд, но все они, казалось, отражали сидящую в лохани бесстыжую девицу.
— Тебе-то какое дело? — и новый вызов в ее голосе, а меня уже распирало от возмущения. — «Вот же бессовестная нахалка!»
— В тереме запрещено пользоваться магией всем, кроме тех, кто принадлежит к роду Великого князя! — ответил я совершенную правду, между прочим. — Это относится и к зельям, которые могут оказать магическое влияние. Поэтому, мне нужно знать, что у тебя за зелье.
— От живота оно, — хмуро ответила заноза, по-прежнему не опуская ногу, к которой то и дело возвращался мой взгляд.
«Ничего же, ведь, особенного! Нога как нога! Тощая даже какая-то, по крайней мере, лодыжку я точно могу полностью одной своей ладонью сжать….»
— Какого живота? — встрепенулся я, снова усердно смотря в другую сторону.
— Графиня животом страдает, вот и попросила приобрести для нее зелье, — выдала заноза тем же глухим голосом, а затем вдруг издала странный звук — то ли стон, то ли вскрик — от которого меня словно молнией прошибло.
— Врешь! — еще глуше, чем она, тем не менее, уверенно заявил я, вынужденно прислоняясь к косяку.
— Проверь! — нагло заявила поганка, а из лохани внезапно показались, вдобавок к по-прежнему торчащей ноге, тонкая рука и обнаженное плечо. Теперь я за косяк еще и держался. Впрочем, и рука, и плечо мелькали перед моим взглядом недолго: первая указала на лежавшее неопрятной кучкой рядом с купальней тряпье, в котором я едва опознал платье пигалицы, а затем и рука, и плечо скрылись в лохани. И я, наконец, мог вздохнуть спокойно. Вплоть до того момента, когда осознал: чтобы проверить слова занозы, мне нужно было подойти к купальне совсем близко — платье лежало от нее всего только в паре аршин — что для меня в том состоянии, в котором я пребывал, казалось, абсолютно невозможным.