— Что ты здесь делаешь?! — не удержался я оттого, чтобы на нее рявкнуть, но скопившееся напряжение требовало хоть какого-то выхода. Девчонка, видимо, меня до этого не замечавшая, испуганно дрогнула, но тут же гордо выпрямилась, направив на меня взгляд загнанной в угол волчицы.
— Я считаю, что нам нужно от этого избавляться! — с вызовом объявила она.
— От чего? — спросил я с подозрением, хотя и догадывался, каким будет ответ.
— От проклятья! Этих кикимор! — заявила вредная заноза, задрав голову еще выше, и я не удержался оттого, чтобы полюбоваться на изгиб тонкой нежной шеи, которую ласкал небольшой завиток, выбившийся из прически. Так и хотелось заправить его за маленькое порозовевшее ушко, а потом….
«К лешему уши!» — оборвал я сам себя. Ее заявление, хоть и повторяло в точности мои мысли, почему-то разозлило.
— А почему здесь?! — вернулся я к своему первому вопросу.
— Я подумала, что в княжеской библиотеке должна найтись какая-нибудь информация по проклятьям и что с ними делать, — девчонка нахмурилась и развернулась к стеллажу со свитками. Я, было, снова залюбовался, но тут же себя одернул.
«Как же я сам до этого не додумался?» — мелькнула мысль, но оставалось еще кое-что, что не давало мне покоя.
— Как ты поняла, где искать, и кто допустил тебя в эту закрытую часть библиотеки?
— Домовой, — ответила заноза и отчего-то покраснела.
«Ох, Фенька!»
— За что? — может не слишком понятно спросил я, но девчонка поняла.
— За пирожки, — она покраснела еще больше.
«Перья повыдергаю!» — негодовал я, припоминая, чем пахло дыхание шкодливого духа накануне.
Мелкая, тем временем, вытащила какой-то свиток и принялась раскладывать его на стоявшем между стеллажами специальном столике.
— А как ты собираешься с ним разбираться? — поинтересовался я.
— Я умею читать! — вздернула нос козявка, но тут же уткнула его в свиток.
— А, ну да…. — я помялся. — Тогда, я тоже поищу.
— Вон там! — малявка, не отрывая носа от свитка, указала на другую сторону стеллажа. Первый порыв возмутиться ее самоуправством я подавил, так как мне самому было тяжело держать себя в руках в непосредственной от нее близости.
Скрывшись в соседнем проходе, я некоторое время бессмысленно смотрел на полки, пока еще сам не понимая, что и как искать. Как таковых учебников или мануалов по магии и, тем более, нечисти у нас не было. Были лишь записки о каких-либо подобных явлениях, и не всегда с подробным описанием. Большая их часть касалась проявлений враждебной нам магии, и после десятого просмотренного мною на чистой выдержке свитка — плотские желания тела так никуда не делись — описывающего либо новый вид нежити, насланной из Тририхта, либо проделки оурийских шаманов, я все-таки не выдержал.
— Ну как, нашла что-нибудь? — хотел небрежно поинтересоваться я, но голос почему-то охрип.
— Нет! — получил я раздраженный ответ. Обидеться не получилось, но дышать стало тяжелее. Решившись, наконец, плюнуть на это дело сейчас, вернувшись к поиску позже и в одиночку, я вышел из-за стеллажа, остановившись напротив настороженно на меня смотрящей мелкой. Чувствовал я себя донельзя неловко, не зная, то ли сразу уйти, то ли сказать что-нибудь. Казалось даже, что мне некуда девать руки, и я спрятал их в карман, тут же нащупав заготовленный амулет.
— У меня есть для тебя кое-что, — сказал я, доставая небольшой камешек на тонкой цепочке. — Это защитный амулет, — сразу же добавил строго, чтобы не надумала там себе что-нибудь.
Надо было его надеть, чтобы замкнуть вокруг мелкой защитный контур. Я смело сделал требуемых два шага и, стараясь не коснуться кожи, застегнул цепочку, смотря прямо в огромные словно озера глаза.
— Лучше носить его под одеждой, — заявил я девчонке, услышав щелчок, но мои руки, вместо того, чтобы убраться сразу куда подальше, вдруг легли ей на плечи, а затем медленно сползли вниз по ее спине. Однако вместо того, чтобы вырваться и закричать на меня, мелкая поганка вдруг прогнулась, подавшись вперед, а затем внезапно замерла, уставившись на меня вмиг потемневшими глазами. Я тоже замер, не в силах ни убрать свои руки с ее спины, ни оторвать взгляд. Казалось, мы стояли так целую вечность, пока она вдруг не потянулась к вороту своего платья и не расстегнула две верхних пуговицы. Я забыл как дышать. А заноза потянула за цепочку и спрятала мой амулет в образовавшейся выемке. И это стало последней каплей.