Хруст... Дикий крик... Обрыв... Боль... И сладкий безмятежный сон...
***
Холодно... Очень холодно. В очередной раз запнувшись и прошептав проклятия про себя, парень ускорился. Друг бежавший впереди, или скорее мелькавший среди деревьев, нисколько не замедлял свой темп. Конечно, Энтони знал, что если сравнивать их способности в беге, как в целом и спорте, то он значительно проигрывал Эрику. Но он не думал, что настолько сильно. Сил бежать уже просто не было. Они бежали уже третий час от этих чокнутых собак, и парень не знал, как ещё не свалился от усталости. Но адреналин брал своё, и гребанная гордость не позволяла ему остановится. Ему чудилось злое дыхание сзади, и чувство что его сейчас схватят зубами за ногу, никуда не уходило. Напротив, с каждой минутой оно становилось сильнее. Снова запнувшись и упав на землю, Энтони больше не мог встать. Ему срочно нужно было что-нибудь придумать, пока собаки не добежали до этого места. Взглянув на ближайшее дерево и прикинув его высоту, он всё-таки решился полезть наверх. Как только его ноги оторвались от земли, он услышал лай совсем рядом с собой. Через несколько секунд показался и хозяин очаровательных созданий, а за ним и свет фонарей. Энтони залез как можно выше и спрятался в густой листве дерева. Вскоре к одному фонарику присоединились ещё четыре. По голосам парень узнал знакомых полицейских, которые точно не были бы ему рады.
- Ну что? Нашли? - запыхавшиеся полицейские облокотились о дерево, надеясь немного отдохнуть. Сразу было ясно, кто из них прогуливал занятия в школе и частенько забрасывал свою работу.
-Нет. Руди и Нил потеряли след. - высокий подтянутый мужчина, указал на собак. Те, успокоившись, прилегли около своего хозяина, считая свою работу завершённой.
- Эти чёртовы собаки ни на что не годны! - вспылил один из прибежавших. - Только и знают, как поесть и поспать! А работу кто будет выполнять?
- Раз они так ленивы, то и выполнил бы за них работу! - разозлившись, хозяин собак подошёл вплотную к полицейскому. - Не смей повышать голос на моих собак! Они и то бежали без отдыха в отличие от вас, ленивых придурков! Пошли вон с глаз моих!
- Но, ведь господин приказал... - не успев закончить фразу другой полицейский, как его нагло перебили.
- Сам разберусь! Пошли отсюда! – тоном, совершенно не терпящего возражений мужчина указал в сторону города. - Быстро, а не то спущу на вас собак!
Полицейские, решившие не спорить с младшим братом их босса, покорно развернулись и ушли.
Простояв около пяти минут, а может даже и больше, мужчина уверенно двинулся вперёд. Он явно знал, что ищут эти люди в лесу, и похоже не собирался сдаваться просто так.
Подождав несколько минут, за которые он смог неплохо отдохнуть, парень слёз с дерева. Энтони раньше не слышал голоса этого мужчины, хотя на свою память он не жаловался. Значит, в отделении произошло пополнение, которому похоже не все рады. Парень ещё не разобрался будет ли этот мужчина помехой в их деле или нет, поэтому он решил проследить за ним. Конечно, был очень высокий риск, что его тут же поймают, но у него была надежда, что остальные доберутся до цели.
Догнав этого мужчину и держась на достаточном расстоянии, Энтони не позволял себе подобраться поближе, что очень усложняло задачу. Но и мужчина был не глуп. Намеренно замедлив шаг, он не стал подзывать к себе своих псов, позволяя им находиться на расстоянии. Чем дальше он шёл, тем медленнее ступал, что заставляло парня остерегаться. Выйдя на поляну, освещённую блеклым светом, незнакомец, не изменяя своего медленного темпа, двинулся на середину поляны. Энтони же в свою очередь постарался бесшумно спрятаться между деревьями. Спасибо Эрику, что он заставлял его заниматься этим в детстве. Парень не думал, что это ему когда-нибудь понадобится, но всё бывает в первый раз. И тут незнакомец замер. Резко развернувшись и осмотревшись по сторонам, он не добро улыбнулся. Присев на траву и поправив свои непослушные чёрные пряди, он вдруг громко начал говорить.