Где-то совсем рядом хрустнула ветка, как одинокий выстрел.
Лена не выдержала. Сорвалась с лавки и прижалась спиной к печи. Плошка, которую она держала в руках, свалилась на пол и, жалобно тренькнув, разбилась на осколки. Девушка этого даже не заметила. Тьма подавляла ее, оглушала, заглатывала медленно, еще живую, но до смерти напуганную.
- Йохан, пожалуйста…Свет, пожалуйста, свет! Мне страшно, пожалуйста, - недвижимый, он все так же сидел на лавке, никак не реагируя. А жив ли? Дыхания не слышно, тело не шевелится. Лена в панике вцепилась в каменную кладку печи. Что, если нет? Что, если и он оставил ее вот так и ушел? Она боялась его, но остаться одной было еще страшнее. То, что скрывается во тьме, ищет ее. Жаждет. Ждет. И не под его ли ногами сломалась та ветка?
- Йохан!!!
Во тьме щелкнуло кресало и - вот удача - с первой же искры затеплился огонек лучины, подсветив лицо мужчины. Лена метнулась к нему и выхватила тоненький горящий прутик, чуть не потушив его.
- Еще, - требовательно протянула руку. Мужчина молча покачал головой.
- Спи, я прослежу, - он затеплил еще одну и поставил ее на стол. Мужчина дошел до двери и, поразмыслив, вытащил из-за печи топор и заблокировал ручку топорищем. В комнате стало сразу ощутимо светлее и спокойнее.
Никакие силы не заставили бы Лену уйти в другую комнату от этого сурового молчаливого человека и спасительного слабого огонька. С лучиной в руке она опустилась на пол, прислонившись спиной к стене, противоположной входной двери и осталась там, не способная оторвать взгляд от единственной преграды перед ночью.
Последнее, что она видела перед тем, как сон все-таки сморил ее, был Йохан, напряженно вглядывающийся во тьму за окном.
8-1
Лена проснулась неожиданно и резко. Вскочила, оступилась и с размаху упала на пол. Благо, не высоко, ушиблась, но не сильно. Удивленно оглянулась: маленькая комнатка за печкой, куда вчера определил ее хозяин. Видимо, Йохан перенес ее сюда, когда она уснула. И даже заботливо прикрыл теплым покрывалом. Поддавшись минутной панике, быстро проверила одежду и облегченно выдохнула: все в порядке, на своих местах. Не то чтобы она считала его насильником или извращенцем, но и причин для доверия не видела тоже. Практически все, что он делал с момента их знакомства, либо озадачивало, либо пугало ее. Но до тех пор, пока она не видела другой для себя жизни в этом мире, придется приспосабливаться.
Выглянула в большую комнату. Тишина. В лучах света, пробивающихся в окно, спокойно играют пылинки. Еду Йохан оставил на прежнем месте, но прикрыл рушником, чтобы не заветрилась. Под столом сиротливо чернели обломки плошки. Легкий румянец стыда расцветил щеки девушки. Очевидно же, что в этом доме посуда - роскошь, и вряд ли есть средства на приобретение новой. А она её так глупо разбила! Хотелось надеяться, что он оставил осколки не для того, чтобы попенять ей порчей имущества, а просто не хватило времени на уборку.
Время - это как раз то, чем Лена располагала в достатке. И при этом совершенно свободным, так как никаких дел у нее на повестке ближайших дней не было. Выжить? Ну это так, впроцессник. Придумать для себя занятие оказалось довольно сложно, если учесть ее нулевые навыки выживания в средневековье. Собрать и выбросить осколки разбитой плошки-тарелки - ну что же проще? А куда? Оглядевшись, не нашла ничего, напоминающего емкость для мусора. Протереть пыль и полы? Прекрасно. А чем? Ненужных тряпок поблизости тоже не было. А использовать для этих целей любую, которая попадется в руки страшно. Вдруг это дорогая сердцу хозяина вещь, неухоженная, но все же любимая?
И так со всеми привычными делами. Ни приготовить обед, ни сделать уборку, совершенно ничего, никаких полезных дел не смогла она себе придумать. Быть совсем уж обузой хозяину не хотелось совершенно. Промаявшись какое-то время в бесполезных попытках сделать хоть что-то, собралась с духом и вышла во двор в поисках Йохана.
Впрочем, в обозримом пространстве его тоже не было. Как и лошади, на которой они приехали вчера. Зато появилась возможность изучить “двор” и “приусадебное хозяйство”. Ни того, ни другого, собственно, не было. Так, сараюшка, куда вчера мужчина завел коня, да поленница. Несколько нахоженных тропок, ведущих в разные стороны. Прямоугольник чуть больше носового платка, на котором было гораздо меньше прошлогоднего сухого бурьяна, чем в округе, навевал мысли о заброшенном огороде. Колодца не было видно, так что, возможно, какая-то из тропинок вела к ручью или роднику. Хозяин даже не утруждал себя строительством забора. Видимо, полагая, что к такому типу и медведь сунуться в гости побоится. Хотя следы все же были. Все вокруг было исхожено лапами собаки очень крупной породы. Отчетливо ощущалось присутствие живого существа здесь. Под ступеньками с солнечной стороны, например, клоками валялась черная короткая шерсть. Кажется, ее обладатель почуял надвигающуюся весну и начал усиленно линять. Там же были раскиданы любимые игрушки питомца - остатки животных неизвестной породы. Лена оценила глубину отпечатков зубов на костях и невольно попятилась к дому. Со зверем, способным на такое, связываться без хозяина не хотелось совершенно.