Девушка сорвалась С лавки и выскочила на ступеньки. Он почти скрылся в лесу, размашисто шагая к дальнему краю поляны.
- Йохан! - услышал, обернулся, непонимающе замер.
- Ты обещал вернуться! - коротко махнул рукой и исчез среди деревьев.
Остаток дня Лена провела, подготавливая оборону. Проверила двери и окна, занесла в дом еще немного дров на всякий случай. Натаскала воды с запасом. Несмотря на вчерашнее, это почти не вызвало у нее затруднений. Идти к тихой заводи в вечер не рискнула - мало ли сколько времени это займет, у них с Йоханом шаги и понятие времени разное. Поразмыслив, проверила возможный арсенал. Второго арбалета у мужчины не было, да она в любом случае не умела им пользоваться. Нож, который он ей оставил, был довольно коротким и не выглядел угрожающим, больше кухонная утварь, чем орудие обороны и убиения. После долгих раздумий решила вернуть в дом топор, который мужчина оставил воткнутым в колоду. Не приведи боги придется им воспользоваться, но хотя бы выглядел он устрашающе. Мало ли что. Мало ли кто.
На ночь дверь решила подпереть еще и лавкой. Получилось, но с трудом, весила она немало, для худенькой девушки. Поужинала, чем пришлось, и, по возможности гоня от себя разные плохие мысли, попыталась уснуть, положив топор под подушку. Днем и уж тем более в присутствии Йохана этого заметно не было, но вот сейчас… Тоненько рвано свистел в маленькой дырочке в окне в передней ветер, словно кто-то стоял снаружи и тяжело дышал, наблюдая. Скрипели ветки деревьев, сталкивались друг с другом, отчего по полу бродили неясные размытые тени. Покряхтывал сам дом, схваченный в крепкие объятия мороза. Где-то неподалеку что-то громко захрустело и с грохотом упало, заставив Лену покрыться мурашками с головы до ног. Девушка не выдержала. Сжимая в дрожащих руках топор обошла весь дом, остановилась у двери, прислушиваясь. Ничего нового, звуки ночного морозного леса. И все же…Сердце колотилось как бешеное, отдаваясь звоном в ушах. Немного успокоиться удалось только затеплив еще пару-тройку лучин, осветив дом поярче. Сейчас Лена была невероятно благодарна Йохану за его предусмотрительность.
Уснуть удалось уже только к утру, и то вполглаза. День, соответствуя настроению и самочувствию, был серым и мрачным. Разыгрался ветер, гнал по небу темные рваные тучи, угрожающие то ли дождем, то ли снегом. Было так холодно, что Лена ограничила свое пребывание на улице парой походов за водой короткими перебежками, не выпуская из рук топор. Пока Йохан, даже больной и обессиленный, был дома ей и в голову не приходило подобное. Теперь же, непрерывно оглядываясь, кралась она по знакомым тропкам. Прислушивалась, прежде чем открыть дверь. Вздрагивала от любого шороха. Возвращаясь в дом сразу подпирала дверь лавкой.
Вторая ночь была не лучше. Хорошо, что не было часов - Лена бы считала оставшееся время до предполагаемого возвращения Йохана. Чтобы хоть как-то занять свой мозг, вспоминала школьную и университетскую программу. Повторяла все, включая стихи поэтов серебряного века и таблицу умножения. Это отвлекало, но не надолго - как раз до следующего подозрительного звука. Любого звука. Провалиться в тревожный сон без сновидений получилось только когда за окном забрезжил серый рассвет.
День успокоения не принес. И Лена, поняв, что имеет все шансы к возвращению Йохана сойти с ума, начала придумывать себе дела. Лучшее из них - генеральная уборка. Когда к вечеру девушка рухнула от усталости на свою лавку, большая часть дома условно считалась отмытой. Йохан себя наведением порядков не утруждал. Так, по верхам, чтобы под ногами не валялось, все остальное его интересовало мало. Лена же выгребла все, до чего смогла дотянуться. Перетряхнула, перемыла и частично выкинула. Усердный тяжелый труд повысил ее значимость в собственных глазах, поддержал пошатнувшееся самоуважение.
Утро третьего дня Лена встретила бодрой и готовой к новым свершениям. Несмотря на холод, развесила по деревьям покрывала, постели и одежду и усиленно выбивала из них пыль ручкой метлы. Занятие оказалось настолько увлекательным, что девушка, забыв обо всем, затанцевала по поляне, фехтуя метлой с невидимым противником.
- Привет! Развлекаешься? - звонкий девичий голос и синие нечеловеческие глаза.