- Диско-шар какой-то, а не сторожевая линия. Что тебе еще надо-то, зараза? - вполголоса ругалась Лена, разминая усталые мышцы.
Грань молча сияла, реагируя даже на пролетающих первых сонных мух и качающиеся ветки.
- Этак мы каши не сварим, - досадливо нахмурилась девушка и поводила ногой над светящейся полосой. На нее реакции не было никакой, несколько раз проверяла, а вот на все остальное… Хотелось верить, что однажды у нее получится добиться нужного эффекта. Хорошо, что ночи были лунные, яркие. Медальон не грелся, и Лене удавалось нормально выспаться, правда, предварительно забаррикадировавшись всеми доступными способами на всякий случай. Сегодня туч на небе тоже вроде не предвиделось, но весенняя погода - вещь нестабильная. Кто знает, что к вечеру будет.
Лена разогнула ноющую поясницу и огляделась по сторонам. Лес оделся в дымку и сонно шумел намечающейся молодой зеленью. Одуряюще пели птицы. Пахло травой, прорастающей из жирной богатой земли, щедро удобренной перегноем. В мелодию леса едва слышно вплетался негромкий говорок реки. Девушка позволила себе отдохнуть несколько минут, подставив лицо солнцу, освободив голову от мыслей, просто наслаждаясь очередным днем.
В груди слегка кольнуло, вновь испортив поднявшееся было настроение.
- …! - прямо напротив нее, ровнехонько за контуром границы, сидел огромный черный кот и пялился на нее недобрыми зелеными глазами.
- Вик? - осторожно, без лишних движений. Шутка про “кормит грибниками” уже не казалась такой смешной. - А Хозяйка где?
Кот молча глазел. Девушка, смутившись, огляделась. Никаких признаков других людей или животных. Кончик длинного хвоста прикоснулся к границе, и Лена вновь ощутила то неприятное чувство. Вик, внимательно глядя ей в глаза, хвост убрал. И вновь положил на границу. И снова убрал. Лена, потирая разнывшийся висок, озадаченно смотрела на неожиданного помощника.
Кот, не дождавшись, видимо, нужной реакции, явственно вздохнул, и, поднявшись, перепрыгнул грань. Лена вздрогнула. Она увидела его не только глазами, а каким-то внутренним зрением, о наличии которого раньше и не подозревала. Вот же он, прямо перед ней воочию, стоит и наблюдает за ее действиями. И в то же время перед ее внутренним взором появилась такая же картина, только как бы немного со стороны, только очень слабая и расплывчатая, как сквозь очень мутное стекло.
- Погоди-погоди, я не очень понимаю. Почему на тебя это работает как надо, а на всех остальных - нет?
Кот отчетливо закатил глаза. Лена перестала удивляться и задвинула неважные сейчас вопросы на дальнюю полку сознания.
- Почему, скажем, на зайцев она просто светится, а тебя я вижу как задумывалось, хоть и очень-очень нечетко? - задавать вопросы бессловесной животине было крайне глупо, она и сама это чувствовала, но, как ни странно, это слегка помогало думать. Ответ на вопрос ты можешь найти и в молчании собеседника. Правильный он будет или нет - дело другое.
- Ты не совсем кот, да? Типа фамильяр, да? - Вик вздохнул еще раз, более благосклонно, как показалось Лене, и это ее слегка ободрило. - То есть, ты хочешь сказать, что для животных граница бесполезна, но магических созданий видеть я все же смогу? Ладно. Давай еще раз? Я проверить хочу, можно?
Опять этот взгляд “ну какая ж ты тупая”. Все коты так смотрят. Но этот… В его взгляде читались вполне конкретные слова и выражения. Тем не менее, он все же вновь перепрыгнул границу в обратном направлении и уселся неподалеку, раздраженно помахивая хвостом. Картинка перед внутренними глазами Лены померкла и пропала.
- Спасибо. Удобно. А можно как-то четче картинку сделать? Не знала бы, что это ты, не догадалась бы, очень все расплывчато. А для обычных животных это работает? Тут же вроде медведи водятся, волки там всякие. Ну и на людей, конечно, мало ли кто ходит.
- На людей сложнее. Я же сказала: рано.
- Мать твою, - шепотом ругнулась девушка, подскочив от неожиданности. Под деревом, прислонившись плечом к стволу, стояла Хозяйка и насмешливо смотрела на смутившуюся Лену. - Здравствуй, Хозяйка.
- Думаешь правильно, делаешь - нет. Четкую картинку получить сложно. Для этого силу в границу вливать нужно. Черпай, черпай из колодца, только расходуй аккуратно, свечи из ведра тушить не надо. Поняла?
- Да… Эээ, нет. Не очень, - растерялась Лена. - Какой колодец?
Выражение глаз Хозяйки удивительно совпало со взглядом кота.
- Твой. Ты видишь его, это хорошо. Сила, помнишь? Я знаю, что ты ее чувствуешь. Иначе б не смогла позвать меня в ту ночь-без-луны. И на вот это вот, - широкий жест над поляной, - не способна была бы. Та что черпай. Делай. Пробуй. Каждое растение требует полива. Каждое действие - платы.