- Конечно, - Йохан бросил, наконец, возиться с дверью и решительно зашагал к дому. Гюнтер проводил его взглядом и повернулся к девушке, застенчиво переминающейся с ноги на ногу.
- А Йохан знает, что ты не Аннеке? - от его тона по коже у Лены побежали толпы мурашек. Он не угрожал, нет, только спросил, буднично, словно о погоде. Почти.
- Знает, - соврать - значит умереть. Она поняла это так же отчетливо, как видела нарочито расслабленную руку на рукояти длинного острого ножа, притороченного к поясу. Обманчиво расслабленную. Мягкая кошачья лапка, скрывающая смертоносное оружие, всегда готовое к бою.
- Хорошо. Мне все равно, что ты такое и как сюда попала. Просто знай: если причинишь ему вред, сбежать не получится. Поняла?
- Да. Я и не собиралась. Ни вред причинять, ни сбегать, - Лена храбро вскинула голову, едва заметно вздрогнула, встретившись взглядом с нависшим над ней мужчиной.
- Хорошо, - казнь отложена, но не отменена. Вопрос задан, ответ услышан и принят к сведению. За нарушение - суровое взыскание, вплоть до летального исхода. Морщинки в уголках глаз стали чуть глубже - улыбка, оставившая губы сурово сжатыми. Повернулся к ней спиной, услышав шаги возвращающегося Йохана. Девушка украдкой перевела дух, подавляя нервную дрожь.
- Вот, держи, - маленький мешочек перекочевал в руку мужчины. - Я тут подумал, мы с тобой уйдем, кто его знает, на сколько. Криста не будет против составить Аннеке компанию?
- …, - быстрый внимательный взгляд на девушку, стоявшую рядом. Лена отвела глаза. Обмануть опытного охотника маскарадом с “Аннеке”, даже потерявшей память, не получилось. Доказывать, что она не чудовище, затесавшееся в доверие к наивному юноше, не хотелось. Кивнет, отвернется, но нож из рук не выпустит. И Кристу, конечно же, не подпустит, от лиха подальше.
- Я спрошу, - Лена тихонько хмыкнула про себя. И на том спасибо, сразу не отказал.
- До завтра, Йохан, - поистине крепкое мужское рукопожатие.
- До встречи, Аннеке, - словно и не было разговора несколько минут назад. Ни единой фальшивой ноты. Вежливая заинтересованность, и ничего более. Смертоносный клинок до поры убрался в мягкие надежные ножны.
- До встречи, Гюнтер, - постаралась улыбнуться как можно искреннее, несмотря на легкую дрожь в коленках.
Спина мужчины вскоре скрылась меж деревьев, оставив на поляне тишину, наполненную зудением проснувшихся мух и шелестом молодой листвы. Лена нервно теребила в руках подол платья. Йохан вновь занялся дверью, явно не желая замечать присутствия девушки. Только отрывистые, неверные движения выдавали его напряжение. Не рассчитал силу, ударил слишком сильно, отчего дверь проскочила рамку и застряла внутри сарая. Вмиг покрасневшие кончики ушей просвечивались даже сквозь небрежно собранные в пучок светлые волосы.
- Йохан. Я хотела сказать, ну, вчера…
- Аннеке. Нет, Лена, - ее рука замерла, так и не коснувшись его спины. - Я был не прав. Это больше никогда не повторится.
- Но…, - как сложно быстро найти нужные слова в тот самый, неповторимый, решающий миг. Когда в голове уже сложилась красивая картинка, а душу греют теплые чувства, требующие выражения. Но в голове и во рту лишь каша, тягучая, медленная, пресная каша-болото, затягивающая в себя все мечты.
- Извини. Это было ошибкой. Я больше не допущу подобного. Извини еще раз. Мне нужно собираться. Ты не могла бы приготовить еду? Я проверю снаряжение.
- Да, конечно. Хорошо, - несостоявшееся нежное прикосновение зудело на кончиках пальцев бессильно опущенной руки. Йохан вполсилы дергал злосчастную верь, пытаясь вернуть ее в нужное положение, явно сдерживаясь.
- Я пойду, - ответом ей был короткий отрывистый кивок.
То ли сарай не желал сдаваться, то ли Йохан - общаться, но пока Лена, закончив с делами, не ушла, в дом он не заходил, продолжая заниматься чем-то на свежем воздухе. Слоняться без дела ей быстро надоело и она, поразмыслив немного, отправилась к реке. Предлагать свою помощь игнорирующему ее мужчине она не стала, опасаясь усугубить возникшее между ними напряжение.
Сняла обувь, подоткнула повыше юбку и села, свесив ноги к быстрой воде. Хо-ро-шо! Слабый прохладный ветерок, солнечные зайчики, бегающие по волнам, тихий шепот листьев. Прикрыла глаза и умиротворенно откинулась на отставленные за спину руки. Никаких тебе чудищ, недовольных лиц и плохих новостей. Только природа во всей ее первозданной красе: река, лес и большой черный кот. Так. Лена изменилась в лице, неприязненно глядя прямо в зеленые изумрудные глаза сидящего на противоположном берегу Вика.