- Да.
- Почему?
- Не знаю, - ей показалось, или он пожал плечами?
- Криста рассказала про Рино. Мне жаль, правда, - не придумав ничего лучше, нарушила затянувшуюся паузу Лена, и тут же поняла, что сделала только хуже.
- Да, - бесцветным голосом отозвался Йохан, одним словом сводя на нет все дальнейшие попытки поговорить. Между ними словно выросла холодная каменная стена, сложенная из неудачно сказанных слов, вины и неловкости.
Мужчина, враз посерьезнев лицом, слегка отодвинулся от нее и, окинув взглядом ее застывшую фигуру, отвернулся, явно намереваясь уйти.
Люди любят загадывать всяческое “что, если, то” и ставить условия. Себе. Миру. Судьбе. Придумывать какие-то правила и требования и ждать их исполнения. А еще думать, что от их действия что-то зависит.
Лена, охваченная паническим ужасом, отчетливо поняла, “что если” они распрощаются вот так здесь и сейчас, “то” это будет если не полный конец их отношениям, но потеря всего достигнутого. Надежного, крепкого плеча, исподволь угадывающего ее желания и осуществляющего их несмотря ни на что. Грубоватой, неуклюжей заботы, зачастую обернутой в чуткое молчание. И, конечно, зарождающейся любви. Такой робкой и хрупкой, что способна сломаться пока от любых житейских дрязг.
- Йохан! - обеими руками вцепилась в рукав уходящего. Он остановился вполоборота к ней, готовый в любой момент продолжить путь.
- Что? - голос ровный и спокойный, легкие нотки удивления - и только.
- Ты только возвращайся, ладно? Живым. Ну и невредимым, конечно, - как же глупо, пошло и неискренне это все звучит. Краска досады залила лицо, привычно запылали кончики ушей, но она упрямо продолжила, глядя мужчине прямо в глаза. - Я скучала. Очень.
И затихла, отчаянно сжимая его руку. С замиранием сердца следила, как разгладилось его напряженное лицо, исчезла жесткая складка у губ.
- Скучала? - даже Лена поняла, с каким трудом далось ему это короткое слово.
- Скучала, - и правда: удивительно, невыносимо сложно. Горстка букв, пара слогов, один удар сердца - а всего дыхания мира едва хватило, чтобы его произнести.
- Не проклинала? Не ненавидела? - развернулся, шагнул к ней. Осторожно, словно боясь нарушить некую невидимую границу. Помедлив, аккуратно заправил ей за ухо свободной рукой прядь волос, нежно очертил линию скул, невесомо прикоснулся к губам.
- Ждала, - твердо ответила Лена, краешком сознания отмечая, как дрожат его пальцы. С удовольствием потянула носом, вдыхая запах Йохана. Лес, костер, нагретая солнцем хвоя, немного крови, совсем чуть-чуть - пыли и трав.
Большие шершавые ладони бережно обхватили ее лицо.
- У тебя глаза - как река летом. То синие, то серые. И в солнечных зайчиках.
- А ты опять волосы ножом обрезал, да? Я же говорила: давай в следующий раз я попробую, все ж ровнее выйдет, - рваные светлые пряди выбились из наспех затянутого ремешком хвостика и рассыпались по плечам.
- Хорошо, - покладисто согласился Йохан и улыбнулся так счастливо, что у Лены затрепетало сердце.
Медленно, стараясь не спугнуть момент, поднялась на цыпочки и, глядя ему в глаза, осторожно поцеловала в улыбающиеся губы. Йохан замешкался лишь на секунду. В следующий миг он, позабыв обо всем, стиснул ее в объятих с такой силой, что Лена внутренне охнула.
Поцелуи сыпались градом. Нежные, глубокие, требовательные, горячие. Лицо, губы, глаза, шея, щекотное местечко на ключице, руки. Снова губы. Словно он никак не мог определиться, по какой же ее части ему не хватало больше всего и старался наверстать сразу все.
Мой.
Прижимаясь к нему всем телом, так, чтобы между ними было как можно меньше пространства.
Мой.
Запуская пальцы в его волосы, вынуждая продлить поцелуй.
Мой.
Исступленно, на грани беспамятства отвечая на его ласки.
Ты - МОЙ. И любой, кто посмеет причинить тебе вред, будет иметь дело со мной. Не важно, люди то или звери. Или чудовище из замка. Или даже сама Хозяйка. Никого не прощу. Никому не позволю.
- Кхем, - внезапно раздалось сбоку. Лена, помедлив пару секунд, осторожно выглянула из-за плеча замершего Йохана. На дорожке в нескольких метрах от них, обнявшись, стояли Гюнтер с Кристой и понимающе улыбались.