- Лжец! – взревел яростно дракон, поднимаясь на задние лапы, но первый расправил крылья, преграждая путь и с грохотом, монстр опустился в стороне. Голос стража прогремел над головами, словно раскат грома прокатился по черному небу, предвещая грозу. – Что ты делаешь? Он солгал стражам и должен быть убит!
- Он – один из нас. – Второй страж предупредительно преградил дорогу всем своим телом и медленно поднял голову, ударив хвостом по воздуху, как кнутом. – Его родителем был один из благородных драконов, у нас нет права требовать, называть свое истинное имя! Не мне напоминать тебе о древних законах написанных еще первородными детьми магии
- Правила для всех едины, - не сдавался разгневанный страж, - солгавший на вопрос стража должен понести наказание, а наказание - смерть
Страж не уступал своих позиций, он снова зарычал и в этот раз, по его шее от грудины пробежалась дорожка белого пламени, зарождая в пасти первые всполохи стихии. Туман, реагируя на поведение дракона, стал плотнее и начал кружиться, тянулся к телу мифического зверя, обволакивал его. Парень чувствовал нарастающую опасность, он попытался сдвинуть коня с места, но животное буквально увязло в тумане, как в болоте, которое не отпускало, а было готово утягивать подобно зыбучим пескам. Даже попытка собрата остановить его не удалась, а только привела к тому, что выпущенная в парня струя огня прошла в опасной близости от цели. Вор стал единственным свидетелем того, как подрались два стража, внутри пробудилась животная суть дракона, которая не кричала об опасности, она встрепенулась и ощетинилась, чтобы заставить обоих сражающихся замереть. Тьму порвал тихий короткий рык, третий голос горько заплакал, окружающая пустота взорвалась, взмывая вверх большими и маленькими кусочками, а осыпалась черными перьями. Первые перья, коснувшиеся странного тумана стали прогонять его, как лучи солнца ночь, заметивший это вор всего одним словом отменил чары повиновения и свистом подогнал коня. Черный жеребец с ржанием встал на дыбы и, помогая сам себе, он выбрался из плена, руководствуясь только инстинктами, скакун вырвался вперед. Маневрируя мимо оживших статуй, всадник погонял коня, драконы с усилием и тяжестью обрушивали весь свой вес на основании иллюзии в попытке раздавить или преградить дорогу. Все оказалось бесполезно, Кроу вырвался наружу, чем удивил блондина, мимо которого промчался верхом на черной молнии, заставив его догонять себя. Для вора прошло долгое и крайне затратное для нервной системы время, но на самом деле, прошло не больше нескольких секунд. Лэффи не понимал, что за испытание заставили пройти его каменные стражи, раз друг резко пустил своего коня галопом и долго еще не позволял сбавлять скорость, но ближе к заветному городу, все, же позволил скакуну перейти на рысь. Парень проверил на месте ли его драгоценная ноша, едва пальцы коснулись заветного мешочка на поясе, на лице парня расплылась довольная улыбка, поправил маску на лице, заодно проверив ее целостность. Выложенные из камней заборы приветствовали их, открывая вид на белые дома с соломенными крышами, пристройками, дворами и обилием живности в загонах в виде куриц, гусей, овец и не редко пятнистых коров. Пыльные дороги круто меняли тут свое направление, петляя и окутывая весь Виризар, местами высокие стены сливались, отсекая некоторые дома или соединяя их, чем пользовалась местная детвора, перебегая от одного дома к другому. Высокие арки способные в любой момент опустить защитный барьер и острые колья из кованого железа, через которые могла просочиться разве что вода или ветер лишенные магии, знаменитая площадь Сияния защищена арками с четырех сторон. По улицам свободно ходили стражники в легких доспехах, с мечами за спинами т.к. все прекрасно владели боевой магией и дальний бой могли вести, только используя собственные резервы магии, но в качестве поддержки каждому из стражников выдавали некий запас накопителей, чтобы в чрезвычайном случае быстро восполнить часть своего магического резерва. Белоснежные легкие доспехи с темно-синими вставками являлись отличительной чертой, по которой можно было сказать, что они принадлежат Виризару и находятся под покровительством небесного дракона. На тыльной стороне ладоней рукой мастера были вышиты знаки рода первородного дракона и при желании, их можно было использовать для создания щита или купола вокруг себя. Такой же символ украшал ножные браслеты поверх полуботинок, но перемежался с символом ветра, что давало возможность быстрого передвижения и короткой способности перемещаться одинаково быстро как по стенам, так и по потолку. Роуи заставлял своих воинов носить тонкие диадемы с прозрачными камнями в центре, все думали, что это придает некий шарм и аристократичность молодым драконам, но на самом деле они помогали читать мысли и защищаться ментально. Для низкородных драконов получить возможность попасть в стражи Виризара – великая честь, а шансов крайне мало, отбор проходил среди кандидатов строгий. В городе хватало тех, кто просто сидел на лестнице или предпочитал греться под теплыми лучами солнца, слышны были шумные разговоры горожан, кое-где проходили члены гильдии воров. Их всегда можно было отличить от прочего народа по наглухо запахнутым черным накидкам с тремя золотыми цепочками на плече и маскам, закрывающим нижнюю часть лица. Они всегда носили черные или темные одежды с нашивкой на сердце в виде эмблемы в форме двух скрещенных кинжалов – символа гильдии воров. В свое время глава гильдии воров предлагал тогда еще только начинающему вору вступить к ним, но свободолюбивый парень никогда не потерпит над собой контроля и отказал, с того самого момента став самой большой проблемой и соперником гильдии в гонке за ценными заказами. Кроу не жалел о принятом тогда решении и только утверждался в том, что поступил правильно, получая новые заказы, он слышал о деятельности гильдии. Все чаще глава посылал своих лучших людей на поиски разных странных предметов, среди которых иногда попадались редкие магические артефакты или свитки с легендами, но поверить, что они нужны были именно главе гильдии, парень просто не мог. Лэффи прекрасно знал о выборе друга и не осуждал его ни единой секунды, от одного вида промелькнувшей в толпе фигуры в черной накидке блондина почувствовал некое отвращение и плотно прижал губы. Из местного трактира выбежали, звонко смеясь, местные бездомные дети, которых приютила добродушная и сердобольная женщина из рода земляных демонов, фигуристую женщину звали Майра. Друзья любили захаживать к ней и обедать за столом на лоджии, где открывался прекрасный вид на внутренний дворик, а слуховое окно позволяло им быть в курсе происходящего в трактире. Только глупый не знал, что именно в трактире можно узнать любую информацию или услышать самые свежие слухи, а о болтливости моряков соскучившихся по живой речи ходили легенды, останавливающиеся авантюристы попадались разные, но и они были охочими до разговоров или рассказов о своих путешествиях. Именно здесь в «Сверкающем рубине» была назначена встреча с заказчиком, Лэффи уже готовился морально к тому, что придется страховать самого себя, если друг не согласится сам встретиться с заказчиком. Маг воздуха даже с молчаливой мольбой посмотрел на сдержанного вора с глазами цвета теплого летнего заката, но встретил лишь укор и слишком хорошо знакомый взгляд говорящий «даже не приставай». Оставив верных скакунов на привязи и не забыв побаловать их сладкими морковными конфетами, парни прошли через черный ход для прислуги и проследовали через дразнящую ароматами кухню к лестнице вверх. Поварята были загружены различной работой, но от их озорных глаз не укрылось, что к ним пожаловали необычные гости, а молодые девушки с замиранием сердца наблюдали за самым скрытным из них, не имея возможности разболтать хоть кому-то о таком визите. Поднявшись на второй этаж, заговорщики оглянулись на бурную жизнь в главном зале и то, как один из молодых странников тайком вытащил из сумки какие-то травы, бросил в походную кружку, умело залил водой и поставил у камина, теперь, видимо, поглядывая на кружку, ждал, когда закипит. Это была далеко не самая наглая и оригинальная выходка, которую довелось наблюдать друзьям, за спиной шумели постояльцы, слишком увлеченные своими разговорами, чтобы обратить внимание на редких, но привычных глазу чужеземцев старающихся не афишировать свою личность. Не став сильно задерживаться, друзья обошли этаж, чтобы добраться до лестницы на заветный третий этаж, где в одной из комнат их уже ждали. Майра ук