ое магическое устройство. Для себя он сделал заметку, чтобы больше не иметь никаких дел, где могут понадобиться кристаллы для освещения. Острый слух уловил звук шагов, кто-то приближался к нему, быстро осветив себе путь, обладатель необычных глаз шустро накинул на голову глубокий капюшон, чтобы скрыться в тени и нырнул в ближайший проход. Шорохи становились громче, заставив парня вжиматься в стену, чтобы накидка скрыла его от чужих глаз. Опустил голову, рефлекторно зажмурившись, он принялся ждать и вслушиваться в каждый звук, а слух ему в этом помогал. Вскоре до него донеслись стоны и шипение, громкий гортанный рык лавиной прокатился по залу, заставив Кроу мысленно присвистнуть от гуляющего эха. Юноша приоткрыл один глаз, поддавшись любопытству, его тут же обдало горячим воздухом, ткань на лице быстро нагрелась, а маска, скрывающая только глаза парня, казалось, что готова была расплавиться. В зале плясали тени, а по полу издавая изредка протяжные вопли, ползли большие ленивые ящерицы, их чешуя была объята огнем, каждый свой шаг огненные создания сопровождали поворотами широкой головы и частым высовыванием языка. Рассматривая насколько это было возможно огненных саламандр, которые считаются мифическими из-за того, что в свое время их истребили охотники, молодой парень представил, что будет с его другом, когда он ему расскажет об этом и картина чуть не лопающегося от зависти мага приподняла ему настроение. Ящеры шумно дышали и царапали мощными когтями пол, Кроу старался даже дышать через раз, чтобы не привлечь их внимание, а саламандры, словно издеваясь над ним, передвигались медленно и грузно, грозно размахивали массивными хвостами. Пару раз вор едва успел увернуться от хвоста или любопытной морды, заглянувшей в проход, и только чудо спасло парня от удушья. Два лишенных зрачков глаза по очереди заглянули в проход, раздвоенный язык часто-часто показывался из приплюснутой пасти большого ящера, пробуя воздух и опасно приблизившись к не прошеному гостю. Парень под плащом крепче прижал к себе злосчастный кристалл, мысленно радуясь, что ткань не пропускала свет. Он не рисковал пошевелиться, время тянулось мучительно долго, Кроу едва не вздрогнул, когда огненная саламандра издала громкий рычащий звук ему почти в лицо, на секунду пожалел, что сейчас сидел на коленях, прикрывшись плащом черным, как сама тьма. Парень едва мог дышать, ему даже показалось, что продлись подобная близость с созданием яростной стихии и ткань загорится. В стороне эхом разбиваясь о стены, пронесся ответный крик, после чего любопытная саламандра медленно отвернулась от несчастного вора, неуклюже переваливаясь с боку на бок, скрылась из виду. После этого обладатель самых странных глаз упал на четвереньки, пытаясь отдышаться, магический светильник тихо звякнул о каменный пол и осветил бледное лицо юноши, почти сливающееся с маской. Сейчас ему так захотелось плюнуть в лицо тому, кто утверждал, что полукровные драконы не выживают и громко заявить, что он не просто выжил, но и выжил после того, как оказался с саламандрой лицом к лицу. Воздух постепенно остывал, позволяя сделать вдох полной грудью, глаза цвета заката слабо светились в темноте, а из-под капюшона показались собранные в нижний хвост сапфировые волосы. Сделав последний вдох, смог выпрямиться в полный рост и отряхнулся от вековой пыли, кристалл безвольно повис на тонкой цепочке дважды обвивающей подобно змее запястье вора, вырывая часть помещения вокруг себя. Спрятав волосы под капюшон, юный вор обратился весь в слух, чтобы убедиться, что больше никто не осчастливит его своим приходом и только потом вышел из своего убежища. Не желая снова столкнуться с созданиями пламени, юный вор, освещая себе путь, пересек зал и чуть не присвистнул, когда перед ним оказалась скромная комната перед входом, в которую было несколько символов. Подобные символы парень уже успел изучить – профессия обязывала, но интуиция подсказывала, что все далеко не так просто, осветил себе путь, а вот и оно. Под определенным углом, на грани света и тени можно было увидеть в полу скрытый проход, который иначе невозможно было заметить из-за оптической иллюзии. Слишком просто и это не давало ему покоя. Прежде чем переступить порог, вор сначала тщательно осмотрел каждый миллиметр самого проема, но даже ничего не обнаружив, не успокоился. Размотав цепочку, прикинул расстояние и, зажав конец цепочки между пальцами, размахнулся и кинул светильник перед собой на уровне груди. На удивление первый опыт, когда он бросил с таким трудом найденный камень, ничего не сработало, но это, же не простой храм, а драконов и ловушки не могут быть простыми. Услышав первый тихий шорох, дернул назад и секундой позднее, все пространство комнаты оказалось заполнено острыми кольями, показавшимися из стен и потолка. Кристалл успел оказаться в ладони юноши, прежде чем его настигли сомкнувшиеся в центре орудия. Никакого проявления магии он не почувствовал, что немного усложняло задачу, вскоре парень не растерявшись повторил свой эксперимент еще два раза, но бросая невольную жертву то на уровне пояса, то ближе к полу добился ровно такого же результата. Усмехнулся, первородные драконы всегда были крайне изобретательными не только в магии, но и в ловушках, хотя Кроу был далеко не обычным вором. Вор не обладал магией, но мог ее чувствовать, по большей части он был человеком, не смотря на факт родства с драконами и благодаря матери лучшего друга хорошо разбирался в зельях и травах. Порывшись в одном из привязанных к поясу мешочков, извлек горстку белого порошка и перемешал его с собранной пылью, полученную смесь он бросил перед собой и ринулся вперед. Ловушка сработала безотказно, но столкнувшись с неожиданной преградой, увязли в белом мареве, подобной заминки парню хватило, чтобы добраться до прохода и нырнуть в него. Пролетев от силы метров десять, парень рухнул на пол, больно ударившись из-за того, что не успел зацепиться за край. Кое-как поднявшись на локтях, он прокашлялся, чтобы очистить горло от поднявшейся пыли и прислушался, не веря своим ушам. Острый слух уловил тихое монотонное песнопение десятка голосов. Магический кристалл при падении выпал из его руки и теперь мирно пульсируя, лежал в стороне, его свет создавал вокруг себя некую сферу еще способную оказать противостояние вековой тьме, периодически отчерчивая границы своей власти. Присмотревшись, смог различить ломаный свет где-то впереди, встал на ноги, попутно подняв светильник и тихо шипя от боли, потирал места на теле, где были метательные ножи и так удачно пришелся удар. Голоса не замолкали, заглушая все прочие звуки, облаченный в черное, парень не сомневался, что будет почти незаметен, но все равно старался не шуметь. По мере приближения к источнику звука, он мог все отчетливее разбирать слова и начинать понимать, что попал на церемонию каких-то фанатиков. Осторожно выглянул из-за угла, мало ли с чем придется столкнуться и стал серьезным, как только увидел впереди в метрах пятидесяти большую статую Разрушителя. Большая статуя нагой женщины с пышными формами одной рукой касалась солнечного сплетения, а другую тянула к кому-то перед собой, взгляд был обращен вверх, словно к кому-то обращаясь. По традиции темных богов, лицо божества было полностью закрашено черной краской, а по шее шли две тонкие линии, словно слезы. Длинные волосы прикрывали грудь, а на всем теле аккуратно рукой мастера кто-то нанес рунические вязи плотно переплетающиеся между собой. Разрушитель сидела на коленях, она будто вымаливала что-то, а перед ней на импровизированном троне сидела точно так же разукрашенная женщина с пышными огненно-рыжими волосами, закинув нога на ногу, она снисходительно смотрела на склонивших перед ней головы религиозных фанатиков, не скрывая своего отвращения. Спрятав магический светильник в кулаке т.к. погасить его мог только тот, кто своей магией и зажег, а Лэффи далеко сейчас, вор окинул быстрым взглядом все помещение и едва не застонал, обнаружив искомый предмет у женщины на шее. Стройная женщина не заметила проникшего к ним гостя, который проскользнул в тени и старался перемещаться тихо вдоль стены. Перед статуей горело много свечей и на пьедесталах по обе стороны от Разрушителя, в больших ритуальных чашах ровно горел огонь, тени растянулись по полу, превращаясь в плоские подобия самих себя. Вор поправил маску на лице и старался двигаться украдкой, прекрасно понимая, что его необычные для человека глаза могут выдать своего хозяина, если он не будет осторожен. Парень замер в тот момент, когда пение стихло, а старшая жрица повелительным жестом приказала всем молчать. Покорно склонившиеся последователи подняли все взгляды на нее.