Наконец застолье закончилось во многом благодаря уставшему сыну и суетливой заботы Зеерханы. Кое-что из методов воспитания и заботы смутило бы более тонко организованных и незнающих нравов орков, та же традиция кормить грудным молоком и собственной кровью одновременно, до седьмого дня включительно, но не нас с Настей. Да и остальные воспринимали это как должное.
Воспользовавшись возможностью, принялся прощаться с присутствующими, одновременно раздавая прощальные презенты, и принимая ответные дары. Оборотень Седая луна получил нашивку со знаком призыва, теперь он сам мог собрать свою стаю. Зеерхане вручил нашивку защиты четырех первостихий, добавочный персональный щит на тысячу хитов, с двадцати процентной защитой от элементной магии, надеюсь, никогда не пригодится. Стержень обрадовался нашивке верховного стража, самому понравилось, как вышло, и внешне красиво и по качеству немного до артефактного не дотянул, самую малость впрочем. Гномы тоже не были обделены, но вот не выкинут ли дары проклятой твари как они меня величали за глаза, не знаю. Сам же полученные подарки даже толком не рассматривал, всё потом, когда-нибудь. Мысленно я уже шагал по земле матушке, выискивая возвращенцев и предателей. Специально накручивая себя чтобы в ответственный момент не сплоховать. Даже когда шел ведомый хозяином этой земли, военным вождем и зловещим ловцом душ в одном лице, мало на что обращал внимание. Так механически кивнул в знак приветствия главному защитнику ворот и привратнику огру Даггу, караульным салютовавшим нам, прочим обитателям замка которых развелось за последних десять дней что-то через чур много.
Наш путь лежал в гильдию магов, имевшую пока всего два этажа. Для задуманного необходимое и достаточное условие, во всяком случае, так утверждал Борис. Ни Настя, ни приглашенная в гильдию, читай в ультимативной форме, ведьма Кэтберина, ни нанятый глава гильдии, в вопросах использования сферы могущества были несведущи. Только сомнительный опыт неведомого помощника и советника по магическим вопросам некого Приоракта, да интуитивное понимание Бориса. В самой гильдии все уже давно было готово, старик постарался от души. Суетливый и воровато оглядывающийся глава гильдии, больше походил на базарного шарлатана фокусника, но это обманчивое впечатление. Возможно специально создаваемое старым магом, из каких-то личных соображений.
Пожав сухую и тонкую ладошку главному магу замка, и поцеловав пахнущие цветами изящные пальчики Катбэрины, прошёл на своё место, заботливо обозначенное мелом на полу. Во время ритуала нам с Настей полагалось, просто молча стоять и ни во что не вмешиваться. Всё просто, да и сам ритуал обещал быть не самым сложным и не длинным по времени. Хотя, что-то все же беспокоит меня. Делаю ведь всё правильно возвращаясь на землю, в этом сомнений нет, а тревога непонятно за что есть.
До самого начала ритуала, чем то напомнившего церковную службу, тоже монотонное произношение чего то непонятного и размахивание дымящим кадилом в обстановке нервного напряжения, никак не мог избавиться от ощущения, что скоро произойдет нечто. И когда возникли тени в углах комнатки выделенной под ритуал, даже облегченно вздохнул. Лучше уж так, чем тревожное ожидание. Тени вели себя крайне агрессивно, часть из них пыталась отобрать золотистую сферу, что держал на вытянутой руке орк. Часть набросилась на старика мага читавшего словоформу, вцепившись в руки, волосы и даже пытаясь залезть тому в рот. Я, как мне и было сказано, спокойно стоял и наблюдал за происходящим, ни во что не вмешиваясь.
Не знаю основная или нет функция филинов защищать от таких вот нахалов, но справились они с этой задачей на отлично. Катбэрина переехала вместе со всем своим птичником, может, что и оставила из вещей в избушке, а филинов всех забрала. И вот теперь пернатые питомцы ведьмы сослужили неплохую службу. Их я уже воспринимал как часть интерьера, или как обязательный атрибут ведьмы. Где бы она не находилась поблизости всегда находились эти птички. Когти пернатых во время их контратаки засветились нежно коричневым цветом, а они сами как будто стали больше. Во всяком случае, похватав когтями незваных визитеров, они с трудом протискивались в заранее открытее оконца гильдии, где и пропали в вечернем сумраке. Дальше эксцессов не было, что было даже удивительно. Маг дочитал словоформу, сфера послушно наполнила ее силой, рисунок на полу вспыхнул призрачным огнем, впрочем, сейчас неопасным, и перед нами наконец открылось окно перехода.
-Ну что, давайте прощаться? - Предложил орк, и первым протянул руку. Удивительный человек, хоть и сволочь порядочная. Но, без него, возможно, все сложилось бы иначе, я бы всё еще шел к цели, а может быть уже бы и сгинул на пути к ней. В любом случае вспоминать буду тепло, есть такая уверенность. Пожав его лапищу, обернулся к магу. Интересная по своему личность, но его я знаю всего два дня, сам же ставил в очередь строительства здание гильдии, а после выбирал кандидата на пост главы. Так что в некотором роде, он мне обязан своим существованием. С ним прощание вышло скомканным, ни он не я не знали, что нужно говорить или как себя вести и не были достаточно долго знакомы, чтобы обойтись чем-то простым и обыденным. Положение спасла Катбэрина, вот она то очень хорошо и близко знала меня. Оттеснив смущенного мага, подарила прощальный поцелуй, который я тоже буду вспоминать. Настёна обняла по очереди мужчин и чмокнула в щечку, а с ведьмой они взявшись за руки просто постояли ведя беззвучный разговор. О чем понять не мог, но будь я трижды проклят, если меня при этом не вспоминали, по крайней мере, четыре раза.
Сверкающая вспышка и мы все же пересекаем грань миров, держась за руки. Имея некоторый опыт в междумировым перемещением, могу сказать, что в этот раз мы путешествовали в первом классе. Перенос был мгновенным, из негатива только место высадки да лёгкое головокружение. Тупиковый переулок, заканчивающийся старыми ржавыми воротами с надписью белой краской "Машины не ставить, только для служебного тра-та". Единственная работающая лампа ночного освещения давало возможность насладиться зрелищем ночного осажденного города поливаемого мерзким холодным дождем. Мне в витязе, несмотря на его терморегулировку стало зябко, Настя же куталась в свою чудом сохранившуюся служебную курточку фиолетового камуфляжа. В целях маскировки мы заранее решили пока не поймем обстановку не использовать свои силы понапрасну. Попали мы вроде на землю и вроде бы даже к себе на родину. Теперь понять бы еще куда конкретно, Россия ведь страна огромная, равновероятно, мы можем быть где угодно. Да и судить о географии только по одной надписи, несерьезно. Переглянувшись меж собой, пошли по дороге, глядя по сторонам пытаясь понять, где же все-таки мы оказались. Табличка "ул. Чуркина 17" попалась буквально через три дома, как и целая стена обклеенная плакатами агитками. С них на нас смотрел бравый солдат в узнаваемой броне Имперской гвардии, и требовал вступить в ряды защитников Святой Терры, если бы не русский перевод, ту абру кадабру что считалась языком империи, мы бы не поняли. Похожа на латынь, но есть сомнения считать, что это всё же не она. В голове возникла всего одна мысль. -Твоюж медь, у них получилось...