У него была девушка в одиннадцатом классе. Им было весело вместе. Он её любил. Как минимум, ему так казалось. Она говорила, что тоже его любит. После школы родители отправили её учиться в Лондон. Иван проводил её на рейс, а она, сев в самолёт, прислала сообщение, что не верит в отношения на расстоянии.
Он тогда никому ничего не сказал. Но мама сама обо всём догадалась. Однажды подсела к нему на кухне и заговорила очень тихо, пока Иван угрюмо хлебал чай:
– Не переживай, мой дорогой. Всё образуется. Значит, не судьба. Ну какие твои годы. Ещё встретишь своего человека.
– А если нет? – буркнул он, почти не отнимая губ от кружки.
– Не бывает такого, – мама улыбнулась. – Обязательно однажды встретишь. Где-то кто-то тебя уже ждёт. Ведь ты такой замечательный.
Простые слова тогда успокоили его. Потом был бесконечный флирт с одногруппницами, случайные и очень короткие отношения с девицами на вписках, но он не придавал этому значения, просто знал, что однажды встретит кого-то. Он задумался. А Катарина знает, что не встретит. А ему самому сколько ждать? И точно ли полюбят? За что? За то, что он замечательный? Так мама считает, а отец вон другого мнения.
Ивану стало не по себе, он попытался отвлечься и огляделся. Взгляд, как назло, упёрся в парочку, что страстно целовалась под надписью «Не прислоняться».
– Вот кто точно ни в чём не сомневается, – злобно подумал Иван.
Парень опустил руку и бесцеремонно схватил девушку за ягодицу. Иван отвёл взгляд. По влажному чмокающему звуку он понял, что девица прервала поцелуй.
– Ой, отпусти, – попросила она приторно-сладким голосом. Очень знакомым голосом.
– Да ладно, что ты? – хмыкнул парень.
– Больно, – снова запротестовала девица. Очень-очень знакомым голосом.
Иван резко встал и обогнул парочку, чтобы заглянуть девушке в лицо. Лиза. А парень уже пустил в ход обе руки и наглаживал её ниже спины, никого не стесняясь.
– Я не хочу, – вяло сопротивлялась Лиза.
– Что как маленькая-то?
Иван схватил парня за плечо и дёрнул на себя.
– Убери руки, тебе говорят! – рявкнул он парню.
На лице того было с полдюжины татуировок и столько же пирсинга. Как у рэперов. Иван всегда считал их придурками. Парень лишь на секунду замешкался, но быстро вернул себе нахальный вид.
– Тебе-то какое дело, а? Ты кто такой?
– Руки убрал, я сказал.
Парень резко развернулся к Лизе.
– Знаешь его, а? Небось бывший твой, а? Что молчишь? Что, хочешь с ним пойти, ну и вали.
Лиза, которая в испуге прижимала ладони к лицу, на последних словах встрепенулась.
– Нет-нет, не уходи, пожалуйста, – она бросила взгляд на брата. – Я его не знаю, придурок какой-то.
– То-то же, – довольно хмыкнул татуированный, развернулся и без размаха врезал Ивану по челюсти. – А ты не лезь не в свои дела.
Иван осел на грязный пол. Лиза пискнула, но послушно взяла протянутую ей руку – с татуировками на пальцах – и вышла вместе с парнем. Иван бездумно смотрел им вслед.
Заснул он в тот вечер злым. И обратился в злого берсерка.
– Что делаете? – бросил он грубо Петру и Альвару в ответ на приветствие.
Парни сидели за столом в гостиной с раскрытыми книгами. Видимо, Марк наказывал их за вчерашнюю вылазку новой «бумажной» работой.
– Караулим, – лениво протянул Альвар.
В ответ на недоумённый взгляд Ивана он кивнул в сторону двери. В проёме виднелся холл и подножие лестницы. Там, поставив ногу на первую ступеньку и облокотившись на высокие лакированные перила, стоял командир берсерков и неотрывно смотрел вверх. В опущенной руке Марк держал конверт. Иван разглядел кровавое пятно сургуча с крупным следом печати – совсем как в старину.
– Привет, – Иван вышел в холл. – Катарину ждёшь?
Марк лишь кивнул, не отрывая взгляда от двери. Иван тоже посмотрел вверх. Признаков жизни на втором этаже не наблюдалось.
– А если её там нет? Гулять пошла, например?
Марк хмыкнул.
– Вы же здесь. Берсерки там, где вёльва. Но до неё не докричаться – заклятье тишины на двери, – а на телефон она принципиально не отвечает, – и задумчиво добавил, продолжая помахивать письмом: – А в Париже надо быть уже завтра.
– Да сколько можно! – Иван взорвался. Выбросил руку вперёд, выхватил у командира конверт и потряс им в воздухе. – Носитесь с ней, как с торбой крашеной. Ишь, фифа какая нашлась, не беспокоить её, видите ли.
Он направился вверх по лестнице.
– Не надо, это бесполезно, – попытался остановить его Марк.
– Есть приказ приехать, значит, она приедет. Хватит, блин, под баб подстраиваться. Дуры они, – чеканил Иван, громыхая вверх по хилым ступеням.