– Так, ты подожди меня, я быстро, – бросил Иван бомжу.
Иван впопыхах собрал оставшиеся тарелки, отнёс их на кухню и отдал местной посудомойщице. Лиза под предлогом фотосессии уже успела сбежать.
Съёмка одного кадра заняла двадцать минут – снимал подполковник из отцовской части, который наугад тыкал в кнопки настройки на фотоаппарате. При первой возможности Иван сбежал и вернулся в столовую. За дальним столом было пусто. Не считая грязной посуды и пролитого супа.
– Эй, тут мужик сидел. Куда он ушёл? – Иван обратился к оставшимся бомжам, которые закончили с едой и под столом незаметно, как им казалось, разливали водку в гранёные стаканы.
– Домой, – гаркнул один из них. И все трое захохотали. Похоже, среди бездомных это считалось отличной шуткой.
– Блин, ну серьёзно. Мне нужно с ним поговорить. Вы знаете, где он бывает, видели его где-нибудь?
– Ну, пересекались пару раз. С придурью он. А что?
Иван стал быстро шарить по карманам и вытащил какой-то клочок бумаги. На подоконнике отыскался огрызок карандаша. Он быстро нацарапал несколько строк и протянул бумажку бомжу.
– Это мой номер телефона и адрес. Пусть позвонит днём, а лучше придёт по адресу ночью. Это очень важно. Очень, – Иван снова обшарил карманы, вытащил две сотенные купюры и приложил их к бумаге.
– Понял, не дурак, – ближайший бомж быстро схватил купюры и листок бумаги. – Не боись, малец, передадим. Коли встретим.
Когда Иван вышел на улицу, семья уже собралась у отцовской машины, а Всеволод, как охотничья собака овец, загонял солдат в грузовик.
– Ваня, где ты застрял? – мать по привычке стала поправлять воротник на Иване, когда он подошёл. – Отцу нужно в часть заехать, а мы с Лизой домой едем. Можем и тебя забросить. А твой жених с нами не поедет?
Последние слова были обращены к Лизе. Она то крутила головой из стороны в сторону, то пялилась в телефон.
– Не знаю, – выдавила она.
– Ссыкло твой жених, – вдруг гаркнул над их головами полковник.
Иван в шоке уставился на отца. Тот продолжал:
– Слинял. Нечего тебе с ним якшаться, поняла?
Тут полковник встретился взглядом с удивлённым Иваном и… кивнул. Его скулу свела судорога, и лицо искривилось. Иван не сразу понял, что отец попытался подмигнуть. Мужчина же понял, что попытка провалилась, поэтому двинулся к водительской двери. Проходя мимо сына, он на секунду остановился и сжал его плечо.
Лиза смотрела вслед отцу с открытым ртом, собираясь разразиться не то слезами, не то руганью, а может, и тем, и другим. Мама же тихо улыбалась, прижимая ладонь ко рту.
– Так как, поедешь? – повторила она.
– Не, не надо, вам в другую сторону же, – Ивану не улыбалась мысль выслушивать Лизину истерику всю дорогу.
– Как знаешь, – мама смахнула последнюю соринку с его плеча. И вдруг добавила: – Ты сегодня был молодцом. Мы там тебе на карточку денег положили.
– Да? Хорошо, спасибо.
Деньги были очень кстати. Ведь ещё со вчерашнего вечера Ивана ждал план, причём довольно затратный. Но сегодня он понял, как важно получать любовь. Кое-кто в ней очень нуждался, только проклятье мешало. Кажется, Иван придумал, как его обойти.
Глава 22. Проклятье в действии
Курьер из Яндекс.Доставки долго упирался и не хотел брать посылку Ивана. Но других вариантов не было. Пришлось дать ещё три сотни сверху. На всякий случай он дал номер телефона Марка, но понадеялся, что до звонка дело не дойдёт. Ехать курьеру полчаса минимум. Нужно успеть заснуть и встретить его на той стороне залива.
Проводив машину взглядом, Иван бегом вернулся в квартиру, сбросил кроссовки и джинсы с футболкой. По пути схватил приготовленное снотворное и упал на кровать. Таблетки сработали через пять минут.
Сегодня он очутился не в гостиной, а в холле. Дверь на улицу была открыта, из-за неё доносились голоса и звон мечей. Иван в три прыжка вылетел наружу, успев схватить свой клинок со стенда у двери. Вооружался он зря.
Перед крыльцом тренировались Пётр и Альвар. Двигались неторопливо и аккуратно, комментируя каждый выпад.
– Я ударю тебя в голову. Тебе нужно защищаться. Меч подними! Да не так, двумя руками. Если одной будешь, то твой же меч тебе в голову и прилетит, – Пётр готов был выйти из себя.
– Да держу я! Что раскомандовался? Я сто раз мечом дрался, – рявкнул Альвар. – Новичок, здорово.
– И ты убит, – Пётр ударил его мечом плашмя по боку.
– Нифига не убит. У гоблинов нет мечей, и так высоко они ударить не могут.
– Откуда ты знаешь? Вчера не могли, а сегодня смогут.
Иван помахал обоим и с улыбкой стал наблюдать за их тренировкой. Но после ещё пары неловких движений берсерков улыбка быстро сползла с его лица. Почему-то выглядело неуклюже. Чтобы рубить серую массу безмозглых гоблинов, много ума и ловкости не надо. А в бою с другим воином они будут так же хороши? Иван опустил голову и положил меч на перила крыльца. Держать его не хотелось.