Иван остановился, его поразила мысль, которая только сейчас пришла в голову.
– Самое главное заклятие… оно тоже рано или поздно перестанет существовать. И тогда мы будем обычными людьми. Не будет больше берсерков.
– Никого больше не будет.
Он подумал было, что странная фраза Марины ему послышалась. Голос девушки был почти не слышен за мягким шорохом шин.
– Вёльвы, гарды. Что будет с нами? Мы лишимся магии?
Они долго смотрели друг на друга. Объятые страхом Иван и Марина не заметили, как автомобиль остановился. Кашель водителя вернул их в реальность. Вёльва вздрогнула. Всё услышанное так потрясло её, что она, не задумываясь, сама открыла дверь и выбралась из машины. Иван поспешил за ней. Выходя, он бросил взгляд на зеркало заднего вида. Там были огромные круглые глаза водителя с поднятыми бровями. Иван запоздало сообразил, что шофер стал свидетелем очень странного диалога.
– Эм… мы книжку сочиняем. Фантастическую, – бросил он с фальшивой улыбкой, но плюнул и не стал убеждать водителя дальше. Как только он захлопнул дверь, машина рванула с места.
Глава 26. Эксперт
Они оказались в начале небольшой аллеи, которая вела ко входу в университет. Несмотря на начавшуюся сессию, студенты вокруг выглядели счастливыми. Они щурились на припекающем солнце, перекрикивались с друзьями через улицу, с ногами забирались на скамейки. Парни выхватывали у девушек тетради, по которым они готовились к зачётам. А девушки, фальшиво возмущённые, бросались вдогонку.
Марина стояла, обхватив себя руками. Девушка дрожала. Иван робко приблизился. Да, Марина была не самой приятной личностью, но он не желал ей зла, тем более гибели. Ладно он. Ну, не будет в его жизни больше схваток в ночи. А что будет с ней?
– У тебя случайно нет сигарет?
– Ты куришь?
– Нет. Теперь думаю, может, стоило попробовать хоть раз в жизни.
– Так, стой, – Иван схватил Марину за плечи и слегка тряхнул. – Успокойся. Должно же быть что-то, какой-то способ это остановить. Нужно выяснить, почему это происходит и что с этим сделать. И всё будет в порядке.
Марина скривила губы.
– Я про вашу магию не очень много знаю, есть идеи, что это может быть?
Марина вяло покачала головой. Похоже, она совсем отчаялась.
– Совет сказал, что за странным поведением нечисти могут стоять какие-то колдуны. Есть кто-то, кто решил перейти «на тёмную сторону», – Иван показал кавычки в воздухе. – Решил отомстить Совету или отнять власть? Оппозиция?
Марина нахмурилась и снова покачала головой.
– Это не может быть заклинание. Никому такое не по силам. Мы можем воздействовать на предмет, другого человека или самого себя, но невозможно влиять на саму магию. Это как… – она задумалась, подбирая слова, – пытаться стаканом океан черпать. Магия не может исчезать. Она просто есть, и всё.
– Видимо, не просто.
– Ну, извини, я не профессор теоретической магии, – огрызнулась девушка, и Иван понял, что она приходит в себя. – И такое не загуглить.
– А может, есть какие-нибудь старинные книги? – Иван вспомнил, что читал о зарождении магии. – У нас в штаб-квартире есть библиотека, но не знаю, найдётся ли там…
– Нет времени, нужен кто-то, кто хорошо в этом разбирается. Нужно обратиться в Совет, они нам поверят.
– Как поверили гоблинам? – скривился Иван. – Как поверили, что Бьорн умер? Похоже, они не хотят, чтобы что-то ударило по их власти.
– Они не смогут отрицать, что берсерки гибнут, а гоблины превращаются в людей.
– Я пока только одного такого встретил. И… потерял, честно говоря.
– Ладно, – Марина закатила глаза. – Если Совет не захочет нас слушать, что делать? У тебя случайно знакомых специалистов по древним оккультным знаниям нет?
Иван взглянул на особо шумную группу студентов. Низкорослый рыжий парень подбежал к девушке на скамейке, плюхнулся головой к ней на колени и вырвал из её рук конспект. Потом Иван посмотрел на замдекана, которая неспеша шла по дорожке – тоже наслаждалась солнечными лучами, и наконец – на дверь учебного корпуса.
– Вообще-то да, есть, – Иван сам удивился. – Пошли.
На входе в корпус он пролетел турникет и обернулся, чтобы дать Марине свой электронный пропуск. Но вёльва на ходу приложила пустую ладонь к считывающему устройству. Красный крест на табло сменился зелёной стрелкой.
– Что ж, пока работает, – Марина оглянулась на прибор.
– Ага. Кафедра Максима Рудольфовича на втором этаже.