– Магия! – потянул носом демон. – Ведьмы. Они перенесли всех сюда. И сами здесь. Много, сотни.
– Нужно сказать, чтобы уходили, пока нечисть и демоны не напали.
– Нужно найти Андреаса, – Марк вглядывался в темноту винтовой лестницы. – Его кабинет наверху. Попробуем пройти незаметно. Теперь все мы смертные. Будьте осторожны.
– Супер напутствие, командир. И из оружия у нас только вилка, – буркнул Альвар.
Марк шикнул и двинулся к лестнице. По пути он поднял руку, принялся нащупывать что-то в воздухе и вскоре вытащил из сумрака один за другим мечи берсерков. Пётр, приняв тяжёлое оружие, поморщился – его обычное тело явно было к нему не готово.
В коридоре и на ступенях они никого не встретили. Пролётом выше парни оказались на небольшой площадке с четырьмя дверьми.
– Куда дальше? – огляделся Пётр, вытаскивая вилку – на случай, если двери будут закрыты.
– Я не знаю, – Марк вертел головой. – Я никогда не был здесь. Может, лестница здесь.
Он протянул руку к ближайшей двери.
– Или за ней сотня берсерков, – влез Альвар.
Марк недовольно выдохнул, выпустил кольцо, схватился за соседнее и дёрнул дверь.
– А-а-а-а! – вопль оглушил их.
Берсерки подскочили. В чулане за дверью прятался лакей. Иван узнал его уже по истеричной интонации в голосе – тот самый, с которым он, Катарина и Агнес прятались запертыми на кухне во время побоища с гоблинами.
– Не убивайте меня! – заверещал слуга, закрыв голову руками.
– Да никто не собирается, – Иван пролез под рукой Марка. Командир лишь брезгливо оглядывал сжавшегося в комок мужчину.
Иван тряхнул лакея за плечо, привлекая внимание.
– Эй, всё хорошо, никто тебя не убивает, помнишь меня? Что происходит?
– Я откуда знаю! – губы лакея задрожали. – День как день. Убрались, домой уже собирались, а тут ваши ввалились, орут: на замок идут гоблины, вампиры и чёрт знает кто ещё, и что выходить опасно. Совета нет. Эти всех на кухне заперли. Но я-то не дурак, сбежал, я помирать тут не согласен, только все входы закрыли. Я слышал, что даже школу заперли, чтобы парни не разбежались.
Иван обернулся к Марку.
– Все в одном месте. У всех разом отнимут магию и убьют!
– Андреас приказал берсеркам явиться сюда, чтобы защитить замок от нечисти. Но при этом приказал запереть всех? – Марк покачал головой, но быстро взял себя в руки. Он схватил слугу за плечо и рывком поднял на ноги.
– Выход сможешь найти?
– Д-да.
– Ты отведёшь нас наверх, а потом пойдёшь на кухню. Альвар, Пётр, пойдёте с ним и поможете освободить слуг, потом отправляйтесь…
– Ага, слышал, что он сказал?! Выходы охраняют, хочешь, чтобы меня порубили? Я жить вообще-то хочу! – вскрикнул Альвар.
– Я, браток, сейчас вообще не воин, – Пётр был более сдержан и просто повёл рукой вдоль своего сорокалетнего тела.
Марк потёр пальцами переносицу и повернулся к демону.
– Помоги им. Пожалуйста!
– Помочь освободить гардов и юных воинов? – лениво протянул демон.
– Тебя же мы освободили!
Тёмные глаза демона в прорезях шлема сузились, он глянул на сына, потом на Петра и коротко кивнул.
– А если йомсвикинги не пойдут? – вмешался Пётр. – Они ж мелкие и борзые, захотят сами нечисть рубить.
– Они – дети, их надо увести! Если потребуется, ты сможешь наложить на них заклятье, подчинить? – Марк обернулся к отцу.
Тот вновь неприятно улыбнулся.
– О, я многое могу с ними сделать.
– Они не должны пострадать, они ни в чём не виноваты. Помни наш уговор: ты никому не вредишь, но получишь Андреаса.
– Как скажешь.
– Парни, забирайте слуг, пацанов и уведите их подальше, в безопасное место. Ну, и сами там оставайтесь. Не хватало ещё, чтобы вас убили.
Марк повернулся к Ивану.
– Иди с ними.
– Нет.
– Ты можешь погибнуть.
– Я пытался добиться мира, но сделал только хуже. Я должен попытаться хоть что-то сделать.
– Ладно, – Марк развернулся к лакею. – Веди.
Тот распахнул противоположную дверь, за ней оказался освещённый коридор. На берсерков обрушилась новая волна шума. К топоту и неразборчивым командам добавились лязганье мечей, яростные крики боли и рычание. Битва началась.
– Кухня н-направо, а туда, – лакей ткнул дрожащим пальцем в противоположную сторону, – главный зал.
– Значит, расходимся, – отрубил Марк. – Берегите себя.
Он развернулся и бросился налево.
– Берегите себя, – повторил Иван и побежал за командиром навстречу становившимся всё громче звукам схватки.
Коридор, два поворота, короткий лестничный пролёт, ещё один коридор, и они распахнули служебную дверь в большой зал дворца. Там никого не было. Но было понятно – уходили в спешке. На белом мраморном полу грязные следы, в углу брошенная кожаная куртка, стулья опрокинуты, а на одиноком столе без скатерти пара ножей – кто-то разложил свой арсенал, но выбрал другое оружие.