Его голос был очень спокойным, размеренным и немного хриплым, с удивительным сочетанием тембров, даже в таком слегка раздраженном состоянии, судя по прищуру.
Смуглый иноземец сверкнул алыми очами в сторону Ив и Вирджинии, чуть заметно кивнул на их вынужденный реверанс и едва слышно произнес:
- Ваша самонадеянность, Фитцжеральд, просто поражает.
Кузина не дала узнать, что же на это ответил ученый, втянув в ближайший отворот и переключившись на совсем уж плебейский бег. Поначалу дель Гужевская пыталась вразумить свою родственницу, что им больше по положению не принято так передвигаться, а уж во дворце и подавно. А затем в голову ударил адреналин, щеки зарумянились, а руки начали усердно помогать. Залившись смехом, Ив приподняла юбки, чтобы удобнее было поддерживать легкий темп и попыталась догнать блондинку, пока та не вывела их на какой-нибудь запретный этаж только лиц первой фамилии. Ведь таковой наверняка существовал, всё же они находились в королевской резиденции.
Глава 3. Маgиchеская дуэль
С самого детства Ивэнджелин не верила в то, что где-то глубоко внутри, если копнуть, у нее существует магический источник. То есть по всему выходило, что она наделена силой, которая состоит из противоположных элементов, формирующих между собой устойчивую связь. Однако девушка этого вовсе не ощущала, будто просто являлась обычным человеком, чуть ослабленным физически, но со всеми теми чаяниями и потребностями, что возникали у простого люда.
Когда огненный вестник материализовался посреди небольшой кухни, забитой утварью по самые верхние полки, Ив чуть не лишилась чувств, хотя никогда ранее не падала в обмороки. Настолько это было неожиданным.
- Девочка, миленькая, что это? - вопросила кухарка Марта, обтирая сбитые руки в муке о посеревший от времени фартук.
Именно эта женщина пару лет назад откликнулась и взяла под свое крыло сиротку, всячески ее поддерживая и обучая простым жизненным хитростям.
- Магия, тетушка, чудо, - прикусив указательный палец правой руки, Ив попыталась удержаться от всхлипов в голос.
Ожившее послание, первоначально принявшее личину небольшой горящей ящерки, перебрало несуществующими лапками по воздуху, чтобы зависнуть аккурат перед лицом девушки и опасть конвертом в ее раскрытые ладони.
- Что же в нем, Иви? - положив очищенную руку на плечо, вопросила кухарка.
По запаху серы молодая дель Гужевская тогда поняла, что сообщение магические и видеть его может только адресат. Тетушка стояла прямо за спиной и была обучена грамоте, но как не силилась, не могла разобрать ни строчки.
- Приглашение во дворец, возвращение титула и способностей, - с каждым словом голос ее становился все глуше.
На плите засвистел чайник, залаяли собаки за окном, а на губах против воли появился непонятный вкус горечи, который хотелось утереть рукавом платья, но никак не получалось.
Вот и сейчас, только стоило вспомнить то ощущение грядущий беды, как опять возникла непряитная едкость. Хотя Ивэнджелин и считала прошедший бал Милосердия удачно завершенным проектом, принесшим пусть и не избавление от магической печати, то хотя бы титул обратно.
Она чувствовала всю неловкость и неправильность светского раута. Но дело было не в организации,а в ней самой, обычной девушке, пусть и хорошо обученной. Где-то глубоко внутри она до сих пор не верит, что все так просто может разрешиться.
Грамота была затянута в бежевую деревянную рамку и осторожно прислонена к зеркало трюмо в выделенных покоях. Стекло насмешливо сверкнуло в свете лампады, потому что солнце еще не успело разогнать все предрассветные сумерки, и привлекла внимание девушки к себе.
Всковырнув аккуратно подстриженным ногтем сосновую породу, Ив едва не загнала глубоко под кожу занозу, что на грубо обработанной рамке собственно сделать не составляла труда.
И почему к столь официальному и важному документу изначально не представлялось никакого обрамления, препятствующего порче? Пришлось искать в своих вещах, благо у Вирджинии нашлось вот такое вот подобие рашкета, из которого слуги быстро соорудили полноценную рамку.