Небо было ясным, с целым полотном светящихся звезд и полнощекой луной, которая ровной окружностью нависла прямо над острыми макушками строевых деревьев. Лес шумел и жил своей полноценной жизнью. И хотя поблизости от дворца не стоило опасаться набрести на голодного хищника, то в самой чаще его наверняка обитали такие существа, встреча с которыми вряд ли смогла бы закончиться хорошо.
Ив прекрасно знала, что нужно как-то искать ориентиры, чтобы на обратном пути не плутать до первых охотников. Да и наверняка в таком густом лихолесье вполне легко можно было заблудится.
Несмотря на треск, гул и периодическое пощелкивание, звук значительного выделения энергии с последующим громом она выделила сразу, как и тело ее, по которому тут же промчалось несколько разрядов.
Ивэнджелин не успела одуматься, как перключилась на бег, но не в сторону дворца, а к этому странному запаху волошбы в воздухе.
Что она творит глупость, девушка поняла уже, когда едва успела пригнуться, а потом заметить обуглившийся кусок на стволе позади. Если бы не инстинкт самосохранения, который работал на порядок лучше головы, то в ее организме, пожалуй, уже ничего бы больше функционировать не могло.
На опушке находилось две фигуры: оба в длинных плащах с выставленными руками вперед, очень высокие, если бы не шевелились, Ив приняла бы тех за деревья, настолько они были могучи ростом. Впрочем, на этом сходство заканчивалось. Правая фигура выдавалась в плечах, даже немного на отдалении можно было почувствовать, как переливаются мышцы под одеждой. Несколько раз с порывами ветра и магии плащ прилипал к спине очерчивая какие-то наросты или Ив просто показалось? Второй же все больше походил на знак вопроса, как-то сгорбился, сузился, а немного погодя, когда шальная вспышка противника удачно озарила пространство, она невольно признала в нем приглашенного специалиста вербалистики - доктора Фитцжеральда.
О том, что она невольно является свидетельницей не обычного спарринга, а строго регламентированного, так называемым дуэльным кодексом, магического поединка, Ив догадалась по мерцающему кругу, который очерчивал большую часть пространства поляны. Невидимая граница препятствовала не полету заклинаний, все же сгусток пламени без особых усилий перелетел поле и чуть любовно не встретился со лбом дель Гужевской, а возможному отступлению одного из участников. Дуэли обычно ведутся с одобрения стихий, и только когда те примут, преподнесенный дар (первую кровь, потерянную конечность или же более того - смерть), мерцание впитается в землю.
Когда во второй фигуре по сверкнувшим красноватым глаза, она признала джанота бен Мансуру, то против воли вскрикнула. И дело было не в эффекте неожиданности, просто только тапетум способен отражать таким образом свет. Внешне он напоминает перламутр и состоит из кристаллов гуанина, которые могут содержать различные пигменты, которые и отвечают за то, каким цветом будут светиться очи в темноте у разных млекопитающих, но не обычного человека!
Ивэнджелин стояла в шагах ста пятидесяти от места события у поваленного то ли молнией, то ли волошбой дерева. Трава здесь была мятой, кустарник и вовсе отсутствовал. Поэтому привлекая своими голосовыми данными внимание, она вполне быстро себя рассекретила. причем оба мужчины одновременно сначла хищно принюхались, а потом полностью развернулись в ее сторону, прекратив обсыпать друг друга заклятиями.
Испытывала ли Ив страх в тот момент? да у нее ладони вспотели и волосы на затылке встали дыбом, а еще задрожали коленные чашечки и против всякой логики захотелось чем-нибудь прикрыться. А лучше дверью, ведущей в выделенные покои.
Ко всему прочему в ней всколыхнулось пресловутое женское любопытство, на которое не действуют никакие катаклизмы. Вопросы вроде, что же все-таки не поделили эти два типа и связано ли само событие с тем, что произошло в кабинете, роились в голове против воли именно в том момент, когда две пары глаз скрестились на ее тощей фигуре, разодетой в тальму - просторную плащ-накидку без рукавов.