Однако будучи даже дважды подряд отвергнутой и врожденно проклятой, девушка и помыслить не могла, что однажды будет причастна к убийству. Пусть она и была уверена в своей невиновности, но внутренняя паника нарастала комом, а на задворках сознания крутились резонные вопросы и про комбинацию, и про часть вырезанных моментов после ухода Вердж, например - как она ложилась спать - напрочь стерто из головы.
Тем временем джанот дель Саморфельд переложил треуголку на стеклянную поверхность столика, развеяв иллюзию ее повседневного туалета. На смоляных волосах, заплетенных в некое подобие косы проступало несколько серебряных прядей, красиво бликующих в освещении покоев.
- Ваше молчание затянулось, дженеле, - напомнил офицер низким, но вполне нережущим слух, голосом.
Ив кивнула, но опомнилась. Не хватало еще, чтобы этот простой жест был расценен как признание в содеянном.
- Откуда у вас эти вещи? - вполне резонный вопрос, с учетом того, что сама девушка их не видела в глаза.
Оказалось, все просто: слуги, в отличие от хозяев, примечают любую деталь, особенно если та не вписывается в обычный ход вещей, поэтому они всегда осведомлены, если кто-то занемог или не вернулся вовремя в спальню, а может завел новое любовное знакомство и более того - решил сблизится вовсе не в стенах гостиничных. Большое заблуждение, что можно что-то скрыть или утаить от челяди, именно наемные рабочие заинтересованы в поддержании порядка, потому что им за это платят деньги, они не пропустят ни шороха постороннего, ни следа закордонного. А тут ворох подозрительно вымазанной одежды по утру горкой сваленной в кресле, да пришедшая в негодность обувь тут же неподалеку. Горничная посчитала своим долгом доложить управляющей, та, как женщина опытная и предупреждается заранее, решила сотрудничать, и поставить в известность офицера.
- Мне сказали, что тело обнаружили во дворце, - тихо заметила Ив, поднимаясь с кресла. Краем глаза она уловила движение - как истинный джентльмен, мужчина поднялся следом. - Тогда как моя испорченная одежда может быть связана с этим происшествием?
Оказалось, что еще как может быть связана, и тут версий рождалось великое множество: от, например, поиска в лесу подходящего тайника для сокрытия той ценности, ради которой смертоубийство и затевалось, до маскировки пятнами грязи бывшие кровавые разводы, которые были предварительно застираны в ледяной воде ручья.
- Я не могу сейчас Вас открыто обвинять без должных доказательств, - заметил офицер, неловко терзая треуголку длинными холеными пальцами, то сжимая, то перекручивая должно быть от невольного трепета столь удачной охоты. По прошлому опыту Рупхерта такой тяжести преступления наверняка раскрывались гораздо медленней. А тут подозреваемая так глупо подставилась.
Ив могла бы поклясться местом вечного упокоения всех небесных князей, что над верхней губой дель Саморфельда, где оформилась темь от намечающийся щетины, у самого поднсового желобка - фильтрума заблестела испарина.
- Я слышала, что это дело под юрисдикцией Ковена во главе с доктором Фитцджеральдом, - припоминая разноцветные радужки фанатичного мага и высокий сгорбленный стан, решила наобум ответить девушка. Пока решения из сложившейся ситуации она не находила. а тут хоть время можно потянуть. Да и почему-то от воспоминания о маге интуиция встрепенулась и заголосила, что этот ход самый правильный.
Кажется, какие-то струны мужской души все же отозвались при этом смелом детонировании, в иной ситуации воспринимающейся скорее как фальшь. Не могла ведь Ивэнджелин наверняка знать про силу управляющего совета, в составе которого располагалась и судебная коллегия, ранее вершившая справедливость над сорока шестью семьями заговорщиков. Вердж лишь вскользь упомянула про ученого-вербалиста и его роль в ситуации, а уж остальное чистой воды домыслы.
Офицер напрягся, даже лицевые мышцы замерли и зрачки сфокусировались на одной точке. С одной стороны казалось, что его околдовали, настолько он был недвижим. С другой, грузно вздымающаяся под длиннополым сюртуком грудная клетка противоречила этому предположению.
- Пожалуй, - опьяненная вдохновением, продолжила дженеле дель Гужевская, - я предпочту обсуждать тяжесть своей вины в убийстве фрейлины Ее Величества и вообще возможность какой-либо причастности к нему с самим приглашенным маэстро.
В основном, бежевые оттенки кожи, которые отличаются теплым подтоном, присущие всем уроженцам Анкогорвы, никогда не доходят до откровенной бледности и обесцвеченности в отличие от жителей более северных полукантонов. Исключение, конечно же, составляет королевская чета Силь-Альдринген. Однако сильно впечатленный Рупхерт - откуда только осталась эта восприимчивость на таком-то посту - совершенно побелел.