… этим кем-то будут сорок шесть проклятых семей, в том числе и сама Ивэнджелин.
Сердце ухнуло куда-то в пятки, а ноги поспешили подогнуться, но шершавый ствол дерева не позволил совершиться падению и наделать излишнего шума.
Осторожно осев на траву, Ив обняла колени и беззвучно заплакала, перестав вовсе подслушивать. Самое главное она уловила, а остальное уже неважно. Не будет никакого спасения и освобождения, и лучшей жизни никто для нее не планировал. Теперь голове вертелась только одна мысль:«за что?», а из глаз текли самые настоящие слезы обиды.
Солнце уже близилось к закату, решив совершить заход за линию горизонта. Тень от падающего здания на земле разрасталась и ширилась. Совсем скоро по всему саду зажгутся небольшие фонарики, напоминающие упавшие с неба звезды, разлетятся в разные стороны и будут завораживающе мерцать в сумерках уходящего дня. Вечерело.
Ив вернулась с прогулки быстро, как только обрела силы подняться и убедилась, что двое мужчин не просто прекратили разговор, но и окончательно удалились.
Выделенные комнаты во дворце были в разы просторнее тех, что остались в Гоггледолле. Вообще весь их домик, который на протяжении многих лет переживал несколько планировок все равно проигрывал этим трем относительно небольшим жилым помещениям. А уж какая здесь ванная комната с персональным бассейном, в котором можно было отрабатывать технику баттерфляй, а не просто отмокать душой и телом.
Как раз закончив с гигиеническими процедурами перед званым вечером, Ивэнджелин подошла к приготовленному служанками платью, расстеленному на кровати.
Вода, как исконная стихия их семьи, помогла привести мысли в порядок и здраво рассудить: даже если допустить, что невидимые джентльмены не вымысливали, а делились теми фактами, которые есть в их распоряжении, то даже такую информацию нельзя назвать достоверной. Какой толк королю обеспечивать жильем полста семей, если он не хочет использовать их магический потенциал на благо страны?
В горах поговаривали, что Соединенное королевство слабеет, несет постоянные потери во время процесса заселения и освоения новых территорий, большинство технологических решений работают на заклинаниях, а вовсе не процессах, включающих конструирование и производство различных приборов. В нашем государстве остается всего несколько светлых умов, в то время как все инвестирование уходит в силовые структуры. Тогда выходит вполне логично, что бесполезно использовать такой ресурс в виде сорока шести опечатанных магов на рудниках, да в других местах, куда можно было бы в дело пустить обычный люд, просто бесполезно.
Две девушки быстро помогли расправиться с корсетом и юбками,а также завершит образ высокой прической. И вот, что еще более удивительное, кажется, что наличие печати их вовсе не смущало - смотрели открыто, даже беззлобно.
Вниз по белым мраморным ступеням, которые стелятся с двух сторон к средней площадке, с которой четыре марша ведут на второй этаж. Как и в случае с аудиенцией у короля, в коридоре не было работников, только парочка стражников свернули вдалеке к главному выходу.
Лестница с широкими перилами вызывает у взволнованной девушки ощущение значительности момента. Вот она очутилась в небольшом холле, украшенном фризом с рельефом, изображающим одного из первых королей - кажется Герхарта Первого? Возле самого спуска поставлены бронзовые канделябры, стены украшены бюстами героев-завоевателей, в нишах установлены статуи античных воинов.
Ивэнджелин бы здесь попросту заблудилась, если бы не маячок, надетый в качестве браслета на запястье. Предусмотрительные организаторы создали вот такое незамысловатое устройство, которое вибрировало и слегка нагревалось в случае взятия верного направления.
И вот она, конечная цель — самое большое парадное помещение дворца, оформленное изысканно и в то же время со вкусом: главным украшением зала в светлых тонах являлись панорамные окна с видом на злополучный парк. На фоне стен выделяются колонны и пилоны натурального мрамора лососевого оттенка, которые поддерживают горшкообразные своды. Также были предусмотрены небольшие аккуратные балкончики для того, чтобы гости могли подышать свежим воздухом в более тихой обстановке. Уже через пятнадцать минут необходимость такой возможности стала очевидна — в холле сгустилась духота и стало не протолкнуться. Народу собралось много, среди приглашенных иногда мелькали изображения на скулах. Неужели проклятые?
Ивэнджелин нервно крутила в руках веер и теребила браслет. Ожидание заставляло вздрагивать от каждого шороха, а церемониймейстер не торопился обозначать приход царственной особы.