Она замялась, вцепившись в шарф.
Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Года два или даже больше? Надо бы изобразить участие — подумал Илья, но не находил в себе сил сделать это.
— Я пришла кое-что вам рассказать. — наконец проговорила она и заходила по комнате.
— Давайте пройдем в кабинет, — жестом приглашая войти, произнес он — вас кто-то проклял?
— Что? А! Нет!
Тогда каким ветром тебя сюда занесло? — раздраженно подумал он, наблюдая как женщина осторожно усаживается в кресло у стола, продолжая озираться, словно ожидая что кто-товот-вот выскочит из шкафа.
Взяв себя в руки, она с видимым усилием заставила тело сидеть смирно, а взгляд сосредоточиться на собеседнике.
— Мне удалось узнать, кто и почему похитил вас и Зою, два года назад.
Илья, который в этот момент отошел к столу налить чаю, невольно остановился, не дотянувшись до чайника. Повернувшись, вновь осмотрел странную гостью с ног до головы, отмечая, что в попытке унять нервную дрожь, она вцепилась в подлокотники кресла, кивнул:
— Рассказывайте.
Наполнив две маленькие, белые чашки, поставил одну перед гостьей и сел в кресло. Едва он откинулся на спинку, как печать проклятья обожгла спину холодом, вынуждая выпрямиться.
Одно время он рассматривал возможность взять в штат психолога. Для случаев, когда клиент проклял себя сам, тогда это, безусловно, работа для хорошего мозгоправа, а не для колдуна. Но найти кого-то, кто способен чётко выполнять свою работу и не лезть ему в душу, оказалось сложно. Мало кто был способен сдержать болезненное любопытство, и как дети, тыкающие гусеницу палочкой, начинали тыкать в душу Ильи, пытаясь вызнать то, что им знать не положено.
— Я провела небольшое расследование. — едва она начала говорить, как дрожь оставила тело, взгляд стал сосредоточенным, только руки продолжали суетливо теребить край шарфа — Некая организация, называющая себя Орденом, решила, что занимается спасением мира.
Не такого начала он ожидал и позабыв о сомнениях, Илья упал в кресло.
— В костях, которые напитывали вашей проклятой магией, заключена некая сущность, способная наворотить невообразимых бед, если сумеет вырваться.
Откуда тебе это известно? — с сомнением прищурился он, но говорить ничего не стал. Зато вспомнил фамилию: Птичкина. Птичкина Кристина.
— Орден гастролировал с этими костями по стране, избегая крупных городов, стараясь не привлекать к себе внимания. Вы с Зоей и Снежаной оказались у них на прицеле, так как не имели никого, кто бы стал вас искать.
— У Снежаны была мать, она бы искала девочку.
— Да, вот только никто не позволил бы ей каких-то активных действий. Она едва выживала под пятой Ковена.
Птичкина перевела дыхание и отпила чай. Решив что рассказ закончен, Илья спросил:
— Как вам удалось всё это разузнать?
— Очень просто, — краем глаза наблюдая за его реакцией, отмахнулась она. — Они пытались меня завербовать и я согласилась. — Илья подавился бы от столь откровенной глупости, но его чай мирно остывал на краю стола — Некоторое время вынюхивала что да как, но, кажется, они усомнились в искренности моих намерений и что-то сделали.
Тут её лицо вновь приобрело пугающую бледность, морщины углубились, а во взгляде появилось затравленное выражение. Словно она видела что-то такое, недоступное окружающим.
Она сжала и разжала пальцы, повторив упражнение несколько раз.
— Что именно сделали?
— Секунду, — подняла она палец и вновь закрыла глаза — я порой бываю не уверена в реальности происходящего. Ещё недавно я была в больнице, они заперли меня в палате с белыми стенами и раздражающей музыкой, и вот я оказалась у вашего порога. А проблема в том, что я не помню как сюда попала и не уверена, что вы настоящий.
Подумав, он достал из стола бумагу и начертил знак «ясность ума». Напитывать своей магией не стал, из такого эксперимента демоны знает, что может получиться. Для этого у него имелись талисманы и обереги, заряженные в местах выхода дикой магии.
Получив знак, она выдохнула, чуть успокоившись.
— Так легче?
— Да. Огромное спасибо. — прижав знак к груди, искренне улыбнулась Птичника — Жаль надолго не поможет.
— Тогда воспользуйтесь этим временем с умом и продолжите рассказ. Что за кости, что за сущность и зачем травить проклятой энергией?
— Не знаю, — покачала она головой, — но знаю, что сущность сбежала. Кости пусты и мертвы, от того в Ордене случился переполох.
— С этой информацией вам следует обратиться…
— Не могу. Пока я там находилась, успела насмотреться всякого. Губернатор области тоже состоит в этом Ордене и я не знаю, как глубоко проросли их связи.