Александр уже дожидался во дворе. Как только он заметил выходящую из подъезда девушку, тотчас последовал следом за ней. Остановился Саша лишь на аллее, где Соня приостановилась, и решила присесть на лавочку. В десяти метрах от неё, не подавая виду, разместился преследователь.
‒ Чувак! Как дела? ‒ внезапно услышал Александр знакомый голос совсем рядом. Это был Виктор. Они не виделись с того самого момента. В этот раз, Витя вел себя, как ни в чем не бывало.
‒ Гуляю. А ты куда?
‒ На работу.
‒ Ясно, ‒ отвечал Саша так, будто до смерти обижен на друга.
‒ Слушай, дружище. Я тогда слегка погорячился. Пойдем, прогуляемся. Зароем, так сказать, топор войны. Хряпнем по бутылочке!
‒ Тебе же нельзя.
‒ Так мне на работе нельзя. А перед и после работы, почему бы и нет!
Саша поднялся с лавочки. Они впритык прошли возле Софии, но Витя не заметил старую знакомую. Он слишком сильно увлекся разговором с другом.
‒ По тебе не заметно, что ты хоть что-то пытаешься поменять в жизни. Все те же обноски, такое же изможденное лицо. Сань, когда ж ты поймешь. Жизнь продолжается! Нельзя все время…
‒ Хорош уже меня учить! ‒ на полуслове перебил друга Александр. ‒ Сам знаю, что и как мне делать!
‒ Ты не прав, ‒ обиженным голосом ответил Витя. ‒ Я лишь добра желаю. Ты мне не чужой человек.
‒ Такой родной блин, что ты даже в гости перестал приходить.
‒ Работы много. Хлопоты лишь добавляются. И никак не удается выделить минутку для старого друга.
Саша промолчал. Он подозревал лукавость в словах Виктора, рассчитывая на то, что парень просто ищет отмазки, оправдание своему отсутствию в последние полгода. На самом же деле, Витя даже вспоминать не хотел о том, что увидел с другом в подвале. Осознав, что Александр безнадежно фанатичен, парень решил не нагнетать ситуацию, и избавить себя от излишних проповедей.
Летний зной сменялся прохладой июльских северных ветров. Город расположился недалеко от реки и неглубоких озер. За ними ‒ сплошной лес. Зимой ветра оттуда ударяли так сильно, что замерзнуть можно было, лишь подав из ворот носу. Летом же, такие ветра способствовали дневным прогулкам, охлаждая измученных жарой жителей. Ночью ветер утихал, и наступала почти гробовая тишина. В некоторых районах, на подобии известных трущоб, такой тишиной только так пользовались маньяки, грабители и «селекционеры» по типу Александра.
Прогулки друзей продолжались еще около часа. Друзья прошли старыми, незабытыми с молодости местами города. Заглянули они и на местный рынок, от которого Вите оставалось немного к автобусной остановке, с которой он обычно ездил на работу. Друзья вновь вспоминали армейские истории, подшучивая и громко хохоча порой. Веселый настрой у Саши улетучился моментально, стояло ему лишь краем глаза увидеть знакомое очертание лица в толпе. Утром на рынок шло множество людей. Среди них затерялась спешившая за покупками София. Или, уже шедшая домой. Девушка, как оказалось позже, шла ребятам навстречу.
‒ Витек, привет! ‒ неожиданно молвила она в сторону товарищей.
‒ О, какие люди! Привет! ‒ приобнял Соню Виктор. ‒ Рад видеть! Домой?
‒ Та да.
‒ Ну, ладно. Пойдем мы! Приятно было увидится!
‒ До встречи! ‒ улыбнулась в след парням девушка и поспешила с пакетами к выходу с рынка.
Саша насторожился.
‒ Ты её знаешь? ‒ удивленно спросил он.
‒ Да. Тусовались неоднократно вместе. А ты её откуда знаешь?
Александра такой вопрос завел в тупик. Глаза забегали, и парень сразу попытался перевести разговор. Витя несколько минут всматривался другу в глаза. Вспомнив, наконец, с кем он имеет дело, немедленно пригрозил Саше. Ракета ухватил товарища буквально за шкирку, и завел за ближайший угол.
‒ Срань господня! Предупреждаю первый и последний раз! Не дай бог, что случится с Соней! Я тебе голову сверну. Ты понял меня?
‒ Что тебе до этой девчонки?
‒ То же, мерзость, что и до того барыги. Не дай тебе Боже! ТЫ ПОНЯЛ??!! ‒ обозленно грозил другу Витя.
‒ Пусти меня! Понял!
Обиженный взгляд Саши, Виктор узреть не успел. Он набрал ходу на пути к остановке, и через секунду скрылся за углом. Саша остался снова один.
«Мудак! Знал бы ты цену, за которую жертву несем! Сам бы захотел испытать».
Саша старался отыскать девушку. Но на рынке, на выходе из него и по уличке от рынка, девушки уже и след простыл.
«Бляха! Вдруг она знает, что я слежу, и увидела меня рядом с Ракетой? И поэтому так шустро сбежала? Бля, снова упустил!»
Соня убежала домой выпить хоть какую-то пилюлю. Ей вновь стало ужасно дурно. Мысли запутались в Гордиев узел. По вискам забил огромный молот. Девушку стали снова преследовать видения.