Всадник уже занес оружие для смертельного удара. Одним легким движением меча голова песиица уже скатывалась по склону к ее ногам.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТТТ! – Лисвета слышала, будто со стороны, как ее голос задрожал. Голова прикатилась к ее ногам, оставляя за собой внушительный кровавый след.
Женщина хотела протянуть к нему свои руки, но застыла, когда разглядела глупую улыбку, которой только что любовалась на жизнерадостном лице. Теперь она была, как фарфоровое изваяние. Белой и холодной. Руки беспомощно затряслись. Королева сделала шаг назад.
Подняла голову, чтобы теперь обрушить свой гнев на врага, посмевшего уничтожить то, что было ей дорого.
- Покажи мне свое лицо! – Лисвета прокричала, и на этот раз ее голос звучал сильнее грома и молнии. Но всадник не сделал, как она просила. Он просто стоял на возвышении, и ей показалось, что он насмехается. Еще секунда, и ее слух действительно сотряс грубый смех.
Сердце замерло, потому что она его узнала. Этот смех. Животный страх пронзил каждую клеточку ее существа, ведь он мог принадлежать только одному человеку. Но сможет ли она что-то ему сделать?
20
Восточный ветер едва ли приносил облегчение в это солнечное утро. Сады богатых жителей Секудериума обильно орошались водой, сохраняющей зелень нетронутой убийственными лучами раскаленного солнца. Еще несколько часов оно позволяло безболезненно передвигаться по оживленным улицам города, но ближе к полудню вынуждало даже самых выносливых путников на несколько часов укрыться в ближайшей таверне или в прохладных уголках собственного дома.
Ученики не спеша занимали свои места, в соответствии с уровнем их знаний.
Ария вошла через главные ворота и двинулась вперед. В какой-то момент, поравнявшись с детским классом, она остановилась и хитро улыбнулась Нарисе, которая быстро показала ей язык. Ария лишь усмехнулась и направилась дальше, демонстративно отсчитывая ряды. Четвертый. Пятый. Седьмой… Самое время, чтобы свернуть и найти подходящее место. Габриэль уже находился здесь и активно махал, заманивая ее к себе. Ария широко улыбнулась и пробралась к нему через несколько студентов.
- Привет, красавица! – Габриэль прижал ее к себе и коснулся губами белокурой макушки: - Не далековато ты сегодня забралась?
В ответ на самодовольную ухмылку Ария ткнула его локтем в бок, продолжая очаровательно улыбаться.
- Разве не сам Главный Учитель попросил меня подняться на этот ряд? – Ария театрально скривила лицо: - Кажется, мой прогресс движется с такой скоростью, что скоро я сяду выше тебя.
- Должно быть, Главный Учитель в восторге, что, наконец, смог обучить такую неловкую студентку, как ты! Мы все должны отдать должное его преподавательскому мастерству – Габриэль лукаво подмигнул, захватывая ее левую кисть и переплетая их пальцы воедино.
- Что бы я делала, если бы не его чудесная методика.. – Девушка хихикнула, но оборвалась на полуслове, когда увидела сутулую фигуру черноволосого юноши, который, нельзя было не отметить, передвигался более уверенно, чем в первые дни прибытия на восток. Трости больше не было видно. Он шел, старательно расправляя плечи, смотрел прямо перед собой, как в первый день школы. Не здороваясь ни с кем из одноклассников, не удостаивая их с Габриэлем даже взглядом, прошел на девятый ряд, предназначенный для самых умных учеников. Ария невольно нахмурилась.
«Развлекайся дальше со своим дружком. Быть хмурой тебе не идет!» - Едкое замечание вонзилось в мысли и медленно растекалось в подсознание. Ария покачала головой, ловя на себе непонимающий взгляд Габриэля.
- Что случилось? Что не так? – Молодой человек мгновенно напрягся, проследив за направлением ее взгляда. Точеный профиль Павла Селлиуса не оставлял их ни дома, ни здесь. Возможно, он сам бы и смог не обращать на королевскую выскочку внимание, но Ария упрямо закрывалась, стоило северному принцу появиться на горизонте. Что ж, на этот раз он не намерен позволить кому-то испортить их прекрасное настроение.
- Ничего – Ария виновато улыбнулась и опустила глаза: - Занятие вот-вот начнется. Не хочу, чтобы Главный Учитель нас с тобой рассадил. Судя по его лицу, он вот-вот это сделает.. А какой мне прок тогда находиться на высоких рядах, если не быть рядом с тобой?
- Быть умнее Нарисы, и доказать всем, что северные люди так же годны для обучения, как и мы – Габриэль ласково улыбнулся, пытаясь привлечь ее к себе. Но девушка продолжала держать дистанцию.
- Есть тут один, кто давно уже всем это доказал… – Ария мысленно пилила черный затылок: - А я все так же ненавижу школу, как и в первый день.