Ария следила за его хромающими шагами и покачала головой. Он так ничего не понял. Это бесило больше всего.
«Не стоит пытаться меня приручить. Я не похож на Габриэля. Слишком сильно не похож!»
«Я не настолько глупа, чтобы вас сравнивать».
«Неужели? Иногда я вижу обратное» - Ария вспыхнула под натиском его мыслей. Почувствовала себя незащищенной от его всеобъемлющего сознания. Но пришлось быстро подавить эти размышления, чтобы он снова не смог поставить ее в тупик. Ответ получился вполне достойным:
«Ты не видишь дальше своего носа! Потому что даже не пытаешься посмотреть!»
«Может, мне просто не на что здесь смотреть? Если ты думаешь, что мне больше заняться нечем, кроме как засматриваться на тебя и твоего друга…»
«Уходи!!! Ты устал? Иди и отдохни от нашего навязчивого присутствия в твоей жизни!»
«Охотно оставляю вас наедине! И, если ты будешь так добра, чтобы держать свои мысли при себе, буду очень признателен!»
«Убирайся из моей головы!!!»
Девушка бросила гневный взгляд в сторону больших ворот, но северянина там уже не было. В голове наступила тишина, но едва ли она могла определить ее характер: успокаивающая или гнетущая.
-Все в порядке, Ария? – Габриэль мгновенно поменялся, стоило раздражающему фактору отойти. Из наглеца он сразу же превращался в ласкового и заботливого простодушного парня, когда находился рядом с ней. Становился именно таким, каким хотел быть. Лучшей версией себя.
-Да… – Девушка рассеянно зевнула: - Но если ты не возражаешь, то сегодня вечером я бы хотела побыть одна.
24
Утром поднялся сильный юго-западный ветер. Люди спешили добраться до места назначения, ведь не нужно быть пророком, чтобы со стопроцентной уверенностью предсказать дождь.
Ария любила позднюю осень. В это время года ненужно спасаться от зноя пустыни. Восточные земли буквально оживали под благодатной росой. Жизнь как будто начиналась заново.
С этими мыслями девушка собиралась прогуляться по цветущим садам, когда ее настиг слуга.
- Госпожа, у меня есть для Вас поручение – Молодой южанин почтительно опустил глаза, передавая северянке послание от хозяина. Девушка внимательно выслушала его, и уголки губ поползли вверх. Мирза наконец был дома! И он готов уделить внимание членам этой странной семьи. Сейчас она осознала, как скучала без их общения. Разумеется, ее покровитель всегда держался на некотором расстоянии, не позволяя себе переходить границы отношений «господин – воспитанница», но даже его грубоватый учительский тон был молодой северянке приятен.
Ария легко вбежала по ступенькам, заходя в альков. Румянец зарделся на бледных щеках, когда она различила голоса, ведущие непринужденную светскую беседу. Промелькнула мысль о том, чтобы незаметно уйти, не мешая их разговорам, но, разумеется, Павел Селлиус уже знал, что она здесь. Он поднял голову в ее сторону и кивнул, призывая подойти.
Если бы не присутствие Мирзы, то она могла бы поспорить, кто кому должен и не должен отдавать приказы… Но, в любом случае, она здесь по поручению господина. Поэтому, как можно более беззаботно, Ария приблизилась к мужчинам, нарочно игнорируя того, кто находился правее.
- Мирза! – Девушка распылалась в самой ласковой доброжелательной улыбке: - Ты звал меня?
- Да, милая Ария – Мирза ответил с такой же видимой теплотой: - Мы говорили об истории Секудериума, и возникла идея прогуляться по городу, пока нет этой ужасной жары. Что ты думаешь о небольшой экскурсии?
- Я не знаю… - Ария замялась, чувствуя себя в эту минуту пойманным зверьком. Ей казалось, что она слышала, как надменный принц посмеивается над ней в глубине своего пакостного сознания. Сначала он осмелился прийти к ним на обед, а теперь вздумал прогуляться… Подобная активность человека, предпочитающего бездействия и тишину, не показалась ей хорошим знаком. Девушка сделала инстинктивный шаг назад: - Думаю, что Габриэль знает город намного лучше меня. Почему бы не попросить его?
- Мой племянник сейчас тренируется – Мирза, случайно или намерено, игнорировал ее смущение: - В последнее время он совсем забросил свои обязательства. К тому же, мне показалось, что ты немного соскучилась и ни за что не откажешься провести этот день со мной?