Еще одной тонкостью данного обычая было то, что родственник не мог биться за члена своей семьи, потому что закон не позволял рабовладельческих отношений внутри кровных уз. Тем самым Шах обезопасил рынок от потерявших рассудок родителей, которые были готовы броситься на спасение своего дитя, брата, родственника. Многие семьи были обязаны своей свободой мудрости Шаха, который хоть и не запрещал, но и горячо не поддерживал подобный порядок вещей.
- Если я выставлю кого-то из своих слуг, то выиграю одного, максимум двух. А в противном случае потеряю человека – Мирза сузил глаза.
- Это верно – Павел поджал губы и задумчиво посмотрел в сторону арены: - Но если сам великий Мирза пойдет и примет бой, то хозяин отдаст тебе всех этих людей.
- Или получит в свои ряды слишком ценный приз – Ария покачала головой: - Нет, это безумие! Глупо рисковать ради…
- Ради чего? – Павел иронично усмехнулся: - Ради горстки рабов? Ради людей другой более низшей расы, чем мы?
Ария густо покраснела и отвела взгляд в сторону. В любом случае, Мирза вряд ли на такое согласится. Ни один из Лордов не поступал таким образом, выставляя себя в лучшем случае на посмешище, а в худшем…
- Это приказ Северного Короля? – Песииц слегка поднял подбородок, смерив хромого принца пристальным взглядом.
Когда тот слегка кивнул головой, Мирза нахмурился. Несколько секунд они мерились взглядом, затем решительным шагом направился в сторону арены.
- Что ты делаешь?! – Ария испуганно следила за его удаляющейся фигурой и чувствовала, как ком жуткого страха расползается по сознанию. Если бы Габриэль был здесь… Но его нет. Возможно, ему стоить не видеть того, что сейчас должно произойти… Разве смог бы он остановить это безумие, если всемогущий Мирза повиновался взмаху головы калеки?!
Павел ничего не ответил, только пошел вперед, а за ним последовала свита их слуг.
Ария так и осталась бы стоять, прикованная к месту, если бы руки Аснупа не легли на ее плечи, призывая девушку последовать за ним.
- Что, если я не хочу на это смотреть? – Северянка поджала губы, надеясь казаться уверенной, а на деле – едва боролось за слезами.
- В таком случае Господин повелел мне проводить вас домой – Аснуп спокойно выдержал ей гневный взгляд: - Госпожа изволит вернуться во дворец?
- Нет! – Ария в сердцах сбросила с себя его тягостные руки. Разумеется, она не уйдет, как последняя трусиха. Что бы сейчас не произошло, она пойдет и примет это, как подобает будущей королеве.
Что?! Как она только что посмела себя назвать? Беспокойно посмотрела по сторонам, чтобы убедиться в конфиденциальности неосторожной мысли.
Если бы она действительно была будущей королевой, то не стояла бы здесь пнем. Она бы тоже что-то могла предпринять. Павел Селлиус с ней бы считался. А если бы она претендовала стать его будущей женой, то возможно смогла бы даже убедить не делать этого страшного преступления. Уважил бы он, как жених, ее волю? Прекратил бы насмехаться всякий раз, когда она попадалась ему на глаза? Смог бы и дальше так безжалостно эксплуатировать ее жизненные силы, если бы любил?.. Габриэль любил ее, поэтому шел на любые жертвы. Даже терпел ненавистного калеку рядом с ними. Ради нее защищал их обоих.
В любом случае Павел Селлиус не сможет насладиться ее унизительным страхом. Нужно собрать волю в кулак и заставить себя на это СМОТРЕТЬ.
Она знала, что Мирза очень хорош в бою. Это было известно всему Секудериуму, поэтому вполне возможно, что хозяин откажется принимать эту ставку. Разумеется, Павел не выставит его за пару-тройку рабов. По его каменному лицу было ясно, что ему нужны они ВСЕ.
***
К сожалению, чуда не произошло.
Ария пролезала через ряды зевак, которые слетались, как пчелы на мед, когда речь шла о кровавых зрелищах. Кто-то с сожалением отмечал, что не так интересно наблюдать за дракой, которая не кончается смертью одного из соперников. Но Ария только облегченно вздохнула. Конечно же, у Мирзы есть деньги. Много денег, за которые можно купить все что угодно. Даже его свободу. Они с Габрэлем конечно же найдут способ его освободить…
- Эй ты! – Девочка окликнула мальчика, который попрошайничал возле площади: - Подойди сюда!
Мальчишка повиновался. Он приблизился к взволнованной госпоже и склонил руки в мольбе о подаянии.